Dopo aver scoperto La Valletta, è il momento di partire per l'arcipelago maltese.
Partenza da La Valletta: direzione Saint Paul, ma attenzione ai militari!
Partendo da La Valletta la mattina presto, ci dirigiamo verso nord-est lungo la costa, per pranzare a mezzogiorno a Saint Paul. Il viaggio in barca non è particolarmente difficile, a patto di prestare attenzione a due pericoli: a nord, appena fuori La Valletta, in un quartiere di Pembroke, l'esercito maltese a volte si esercita nel tiro a segno, nel qual caso alle navi viene chiesto di aggirare il campo di addestramento passando a 4 miglia al largo. Questo può essere visto in tre modi: si può notare che tutte le navi intorno non navigano lungo la costa ma intorno ad essa, il che è spesso il primo modo per capire che il campo di addestramento è attivo. Inoltre, sul sito vengono issate grandi bandiere rosse per avvisare le navi in avvicinamento. Infine, in caso di dubbio, potete chiedere in inglese al Valletta Vessel Traffic System (VTS della Valletta) sul canale VHF 12 se il campo è attivo o meno. Una volta superata Pembroke, fate attenzione a lasciare a babordo il cardinale settentrionale di Ghallis Rock, che si presenta come una scogliera affiorante.
Pranzo all'ancora sull'isola di Saint Paul
Poiché i venti maltesi prevalenti sono da nord-ovest, è molto probabile che abbiate 2 o 3 ore di navigazione di bolina per raggiungere la baia di Saint Paul, che dista circa 5 miglia con rotta diretta. Quando si arriva nella baia di Saint Paul, si lasciano a dritta gli allevamenti di pesce di fronte all'isolotto di Saint Paul. L'ancoraggio migliore si trova poco più avanti, davanti alle scogliere calcaree che conferiscono all'ancoraggio il suo aspetto blu turchese. Se tenete d'occhio l'ecoscandaglio, potete avvicinarvi a poche decine di metri e ancorare a 5 metri di profondità (ancoraggio 1), dove vi aspetta un ancoraggio ricco di piccoli pesci in un ambiente molto bello circondato da scogliere. Se l'ancoraggio di Saint Paul è pieno di barche, niente paura: ci sono alternative meno conosciute nella zona. Se volete davvero ancorare lontano dalla folla, la parte settentrionale della baia di Mellieha (ancoraggio 3) è un sito poco frequentato, ma molto piacevole ai piedi delle scogliere e spesso ben riparato nei giorni in cui il vento da nord-ovest soffia a più di 15 nodi. Dopo il pranzo all'ancoraggio, torniamo a nord verso Comino e i suoi famosi ancoraggi.
Comino, un paradiso turchese
Tra Malta e Gozo a nord, le due grandi isole, incontriamo la piccola isola di Comino, con il suo sito turistico più famoso: la Laguna Blu. La Blue Lagoon è la laguna che si trova tra Comino e l'isoletta di Cominotto. Una distesa di sabbia calcarea di poche centinaia di metri quadrati, che offre un panorama sorprendente con sfumature di blu mozzafiato. Se il luogo è reso famoso dal suo colore e dai suoi fondali ricchi di pesci, arrivare nel tardo pomeriggio è un ottimo modo per evitare i visitatori giornalieri, che partono per La Valletta intorno alle 17.00. Si arriva nel tardo pomeriggio e si scivola tra le due isole in un passaggio stretto ma limpido: basta rimanere al centro e non si rischia di trascinarsi dietro i tacchi, anche con un pescaggio profondo. Potete rimanere in questo ancoraggio e godervi un tramonto spesso memorabile quando i turisti se ne sono finalmente andati. Se volete passare la notte alla Blue Lagoon, ci sono due modi per dormire bene. O si rimane da questo lato della zona balneare e si lega una cima d'ormeggio alla poppa della barca per evitare che eviti l'ancoraggio durante la notte, oppure si lascia l'ancoraggio, si naviga intorno a Cominotto e si prende una boa dall'altro lato della zona balneare (contrassegnata da piccole boe gialle). I gavoni lì presenti, contrassegnati da taniche vuote, sono utilizzati dalle barche commerciali che ogni giorno portano decine di turisti, ma è possibile prendere in prestito i loro gavoni per trascorrere la notte, avendo cura di restituirli prima delle 10 del mattino, quando rientreranno in laguna. Questa soluzione vi permette di godervi la Laguna Blu in tutta tranquillità e sicurezza, cosa ben diversa dall'ancoraggio nel primo pomeriggio, che vi esporrà a una laguna più affollata e rumorosa.
Nelle prime ore del mattino, lasciamo a malincuore la Laguna Blu, ma partiamo per un tour completo di Gozo, che a sua volta offre nuovi paesaggi che meritano di continuare la nostra crociera.
