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Un finale vittorioso
Era il marzo 1993. Alain Gautier era in testa alla Vendée Globe, con diversi giorni di vantaggio sul suo più diretto rivale, Jean-Luc Van Den Heede. Questa edizione è stata segnata dalla morte di due velisti, Nigel Burgess e Mike Plant. Dei quindici concorrenti alla partenza, solo sette taglieranno il traguardo.
Alain Gautier, al timone del Bagages Superior progettato da Finot-Conq, era in testa alla regata da diverse settimane. L'11 marzo 1993, gli rimasero solo 24 ore di navigazione prima di raggiungere il porto di Les Sables-d'Olonne come vincitore.
All'epoca, le comunicazioni satellitari erano agli albori e notoriamente inaffidabili. Patrick Poivre d'Arvor, presentatore di punta del telegiornale delle 8 di TF1, era un appassionato di vela e di regate oceaniche. È assolutamente determinato ad essere il primo a raccogliere le impressioni del futuro vincitore.
Una sessione dal vivo
Durante una sessione radiofonica tra Alain Gautier e l'organizzatore Philippe Jeantot, i due uomini hanno concordato un orario preciso per l'intervista, che si sarebbe svolta in diretta. Per questo scambio, il marinaio deve chiamare un numero nella sala di controllo per essere messo in contatto con il set.
Questa sessione radiofonica si è svolta via etere, quindi chiunque ha potuto ascoltare la conversazione e scoprire quale numero chiamare.
All'ora prevista, uno sconosciuto, che aveva captato la conversazione radiofonica, chiamò la sala di controllo e finse di essere Alain Gautier. Ecco il surreale scambio tra il conduttore e l'impostore:
PPDA: Quindi non è troppo deluso di non essere riuscito a battere il record di Titouan?
Mr X : Beh, questo è secondario. Finché non ho tagliato il traguardo non posso dire nulla, ma è il culmine di diversi mesi, diversi anni di lavoro... Sono davvero felice.
PPDA: State vivendo questa paura in questo momento, la paura di riunirvi alla vostra famiglia e ai vostri amici, di riunirvi al vostro piccolo Minon, di riunirvi a vostra moglie, ma soprattutto di riunirvi al mondo che vi aspetta a Les Sables d'Olonne?
Mr X : Mi sto godendo i miei ultimi momenti di solitudine. Ora ci saranno un sacco di stupidi giornalisti che mi verranno addosso. Non me la sto proprio godendo.
Professionista in questo, il presentatore non si tira indietro e va di bene in meglio.
PPDA è un bene che io la intervisti prima di chiunque altro.
Mr X : E tu cosa ne pensi? Neanche tu vali un accidente. Ho fatto il giro del mondo, è meglio dei viaggi pagati da Botton. Ho preso il posto di Alain Gautier e mi dispiace molto per lui, ma mi sono divertito molto!
L'usurpateur ha fatto riferimento in diretta a un caso in cui il giornalista è stato accusato di aver beneficiato dei favori dell'uomo d'affari Michel Botton.
I rischi della trasmissione in diretta
Fine dell'intervista. L'inganno è stato scoperto in ritardo. Il direttore di TF1 e l'organizzatore Philippe Jeantot erano furiosi. Il PPDA ha potuto solo accettarlo, ma avrebbe preferito evitarlo.
E che dire di Alain Gautier? Il marinaio ha chiamato all'ora prevista, ma è stato definito un impostore dal personale della sala di controllo, convinto di avere la persona giusta sull'altra linea.
