Che cos'è un'elica controrotante?
Su un motoscafo convenzionale, la propulsione è generalmente assicurata da un'elica. Ogni motore è dotato di un'elica su un albero o una base. Ma i diportisti più attenti e curiosi avranno notato che alcune barche hanno due eliche montate una dietro l'altra su un unico motore. Queste sono note come eliche controrotanti. Coassiali, sono azionate dallo stesso motore, ma in direzioni opposte, con un passo a sinistra e uno a destra. Per trasmettere la potenza del motore alle due eliche si utilizza un sistema meccanico con due alberi concentrici.
Vantaggi e svantaggi della doppia elica su un'imbarcazione
L'utilizzo di eliche controrotanti presenta diversi vantaggi tecnici:
- Eliminazione dell'effetto passo dell'elica : I diportisti sono generalmente consapevoli dell'effetto passo a causa delle difficoltà che esso provoca nelle manovre, in particolare nelle manovre di retromarcia. Questo perché il flusso creato dalla rotazione dell'elica e la spinta che genera non sono perfettamente allineati con l'asse della linea d'asse. Una leggera componente fa girare l'imbarcazione e può creare un leggero sbandamento. Con una seconda elica che gira in senso opposto, il flusso si raddrizza, permettendo alla spinta di essere perfettamente in linea con l'asse, con vantaggi per il mantenimento della rotta e la precisione delle manovre.
- Prestazioni superiori: Utilizzando la seconda elica per recuperare l'energia dispersa dalla prima per far ruotare il flusso, si limitano le perdite idrodinamiche, aumentando così l'efficienza dell'intero sistema di motopropulsione.
- Limitazione del diametro dell'elica : Utilizzando due eliche, la superficie di trasmissione delle forze idrodinamiche è maggiore. Per trasmettere la stessa potenza, è quindi possibile ridurre il diametro dell'elica, ma anche limitare la pressione sulle pale e il rischio di cavitazione ad alta velocità. I progettisti possono quindi immaginare imbarcazioni veloci con pescaggio ridotto.
Naturalmente, la soluzione non è priva di ripercussioni negative. Visita complessità meccanica sistemi significa un peso maggiore e trasmissioni più fragili. Di conseguenza, la barca richiede una maggiore manutenzione ed è leggermente meno affidabile. Il costo dei sistemi controrotanti è generalmente superiore, anche se le eliche più piccole sono più facili da produrre rispetto ai propulsori di grande diametro.
Applicazioni dell'elica controrotante
Sebbene le eliche controrotanti siano state utilizzate nell'aviazione fin dall'inizio del XX secolo, le loro applicazioni marine sono iniziate con i siluri, la cui alta velocità e necessità di stabilità rendevano questa tecnologia estremamente importante per limitare il rumore della cavitazione e mantenere la rotta.
Nel settore della nautica da diporto, Volvo Penta ha contribuito in modo determinante alla diffusione della tecnologia DuoProp sui suoi sterndrive, che consente di erogare una potenza elevata con un'elica di dimensioni limitate. Anche i concorrenti di Mercruiser offrono questa tecnologia. Il principio si ritrova anche sugli IPS di Volvo.
I motori fuoribordo di grande potenza delle principali marche sono ora spesso dotati di eliche gemelle controrotanti. Suzuki e Mercury ne sono un esempio.
