Quando tutti gli indizi si allinearono per una traversata in barca tra l'Islanda e la Groenlandia, Arthur completò i suoi preparativi e partì per il suo viaggio. La traversata prometteva di essere mite, ma non fu sempre facile.
Formalità di partenza inevitabili
Da diversi giorni la mappa dei ghiacci sulla costa orientale della Groenlandia sta migliorando, almeno per quanto riguarda la zona di Tasiilaq, di fronte all'Islanda. Anche per quanto riguarda il tempo, sembrano aprirsi finestre di opportunità accettabili.
Ci stiamo avviando agli ultimi preparativi per la traversata verso la Groenlandia: finire il rifornimento e, soprattutto, attivare il telefono satellitare. Quest'ultimo è essenziale per conoscere le previsioni del tempo nelle zone in cui i telefoni cellulari non sono disponibili.
Naturalmente, questi passaggi richiedono più tempo del previsto. Esistono decine di pacchetti e tipi diversi di carte SIM. Abbiamo iniziato a morderci le unghie mentre la finestra meteorologica per la traversata ci passava davanti a causa della mancanza di iridio. Fortunatamente, all'ultimo momento, tutto si è sbloccato e il telefono satellitare è stato finalmente attivato.
Non abbiamo indugiato. Con la barca a vela Firiel che ci aspettava, abbiamo terminato lo stivaggio, fissato il gommone al portale, cucinato uova sode e verdure e siamo salpati per la Groenlandia. Siamo già nella seconda metà di luglio e la stagione è ben avviata.
Un inizio molto tranquillo
Partiti in prima serata, le prime 24 ore non ci hanno permesso di fare molta strada, a causa della mancanza di vento. Tuttavia, su Arthur tutto è tranquillo, il che è già un bene. Stiamo anche approfittando del fatto che siamo ancora vicini alla costa per utilizzare la rete telefonica e il 4G.
I bambini giocano o leggono mentre Guillaume e io ci alterniamo nei periodi di riposo. Questa volta stiamo provando un nuovo schema di turni, alternandoci ogni tre ore, giorno e notte. Vedremo se funzionerà per noi.
Le 24 ore successive sono state come le prime: quasi senza vento. In due giorni, abbiamo fatto appena un terzo del viaggio. La grande differenza rispetto al giorno precedente è che non abbiamo più accesso alla rete islandese, ma solo al telefono satellitare. Dato il costo, possiamo usarlo solo per controllare il meteo e scambiare qualche sms con le barche a vela che attraversano come noi.
La vita a bordo durante la navigazione
Approfittiamo della calma per cucinare panini, giocare a giochi da tavolo, leggere e riposare. Verso l'arrivo è probabile che ci sia più vento, il che, con il gelato, potrebbe essere faticoso.
Charlie, dieci anni, ha fatto il suo primo turno da sola quella sera, dalle 20.30 alle 21.30. Svolge il suo compito con grande serietà ed entusiasmo. Le notti cominciano a diventare più scure. Fino alle ultime settimane, la differenza di luce tra giorno e notte era appena percettibile. Ora il cielo comincia a scurirsi nel cuore della notte. Si può ancora vedere, ma è un segno che il tempo sta passando.
Il terzo giorno è stato simile al primo. Poco vento e una mareggiata leggermente più grande. Vediamo i primi piccoli iceberg, sparsi in lontananza. Nessuno soffre il mal di mare. Va detto che prendiamo scrupolosamente le nostre compresse per evitare la nausea. Avrebbe potuto essere una traversata piacevole, se solo l'avviamento del motore di Arthur non avesse iniziato a perdere colpi...
Infatti, quando abbiamo provato a spingere un po' il motore per prendere il vento, lo starter ha fatto un rumore particolarmente sospetto. Ora siamo tesi, non sapendo se potremo contare su di lui all'arrivo e sul ghiaccio.
Sempre più ghiaccio con l'avvicinarsi della Groenlandia
Il quarto giorno c'era ancora poco vento. Tuttavia, quando abbiamo lasciato l'Islanda, le previsioni meteo per quel giorno prevedevano venti sostenuti fino a 25 nodi. Ora vediamo regolarmente gli iceberg intorno a noi e possiamo vedere le montagne della Groenlandia in lontananza.
Le temperature sono scese a poco meno di 5 gradi. Ogni giorno ci concediamo qualche ora sulla stufa, per mantenere la temperatura interna intorno ai 15 gradi. Fortunatamente, il moto ondoso è ancora molto moderato, il che rende il viaggio confortevole.
Secondo le nostre informazioni, alla fine della giornata dovremmo raggiungere una barriera di ghiaccio tra noi e Tasiilaq. Non sappiamo ancora se saremo in grado di attraversarla o se dovremo aggirarla, il che richiederebbe un giorno in più.
Verso le 19:00 abbiamo iniziato a essere circondati dal ghiaccio. Gli iceberg si scontrano con numerosi growler e molti frammenti alla deriva. Sta scendendo anche la nebbia, che limita la nostra visibilità. Dopo esserci consultati, abbiamo deciso di indossare una mantellina per la notte e di attraversare il ghiaccio il giorno successivo, sperando che la nebbia sparisse. Questa era la nostra quinta notte di guardia.
Una lunga notte nel ghiaccio
Quella notte il tempo sembrò molto lungo. Stavamo andando alla deriva lentamente, ma la nebbia fitta ci costringeva a tenere la guardia costante. Ci stavamo stancando. Quando, verso le 5 del mattino, ci trovammo di fronte a un iceberg a poche decine di metri, l'adrenalina salì improvvisamente.
Al mattino il ghiaccio è diventato più denso. La visibilità migliora e, sebbene il mare davanti a noi sembri solido e impraticabile, decidiamo di tentare la traversata verso Tasiilaq. È stata la decisione giusta. Più andavamo avanti, più scorgevamo passaggi aperti tra le lastre e i ringhi. Ora possiamo attraversare a vela.
Un arrivo tanto atteso in Groenlandia
Ma dobbiamo sempre governare all'esterno, in modo da poter vedere gli ostacoli. Il freddo è un po' pungente. Guillaume e io ci alterniamo al timone. Ne approfittiamo per ammirare il favoloso spettacolo delle sculture di ghiaccio che ci circondano. I colori sono meravigliosi, dall'oltremare al turchese, con le montagne scoscese sullo sfondo.
Quando ne abbiamo bisogno, il motore si avvia dopo un attimo di esitazione, con un rumore scricchiolante. Ci vogliono diverse ore per attraversare il ghiaccio ed entrare nella baia di Tasiilaq. Sulle colline, le case colorate di rosso, giallo e blu scendono verso il mare. Ancoriamo vicino al porto, immensamente felici di essere finalmente arrivati in Groenlandia.
