L'origine del sale
Il sale, noto anche come cloruro di sodio, ha avuto origine 4 miliardi di anni fa. Quando il nostro pianeta era coperto da vulcani in eruzione, questi rilasciavano gas e vapore acqueo nell'atmosfera. Quando la Terra si è raffreddata, il vapore acqueo è diventato liquido attraverso piogge torrenziali. Queste piogge hanno intaccato le rocce che contenevano elementi minerali. Si sono quindi formati gli oceani, che hanno depositato la principale quantità di sale.
Ma un altro fenomeno contribuisce alla salinità degli oceani. Scoperti nel 1979 durante un'immersione profonda, i "fumaioli neri" sono valvole naturali situate ai margini delle placche tettoniche. A forma di camino, permettono la fuoriuscita di parte del calore dalla crosta terrestre, a sua volta composta da sali minerali.
Anche l'attività vulcanica sottomarina è una causa dell'apporto di sale agli oceani.
Differenze di salinità
La salinità media dell'acqua di mare è di 35 grammi per litro, pari a 6 cucchiaini da tè. Esistono notevoli differenze tra le aree geografiche. È di 38 grammi nel Mediterraneo e può raggiungere i 260 grammi nel Mar Morto. È invece molto più bassa nei mari vicini all'Artico, con circa 10 grammi nel Mar Baltico.
Tuttavia, a parte il Mar Morto, il contenuto di sale negli oceani non aumenta nel tempo, poiché una parte del sale viene filtrata dalla crosta oceanica.
Possiamo consumare acqua di mare?
Nell'acqua, il cloruro e il sodio si sviluppano separatamente. Si uniscono quando l'acqua evapora e formano i cristalli di sale. Questo fenomeno può essere osservato nelle paludi salmastre o sul ponte della vostra barca dopo una navigazione rinvigorente.
A bordo, l'acqua di mare non può essere consumata allo stato attuale, in quanto può causare gravi problemi digestivi e, a lungo termine, una grave disidratazione.
Tuttavia, può essere diluita con acqua dolce per cucinare alcuni cibi, con un rapporto di 1/3 di acqua di mare e 2/3 di acqua dolce. Questo rapporto è comunque soggetto a variazioni a seconda della zona di navigazione, quindi fate una prova prima di mettere in difficoltà il vostro equipaggio!
