Principali principi di filtrazione comuni a tutti i produttori d'acqua
I dispositivi a bordo delle imbarcazioni da diporto funzionano tutti secondo il principio dell'osmosi inversa. La desalinizzazione avviene utilizzando la stessa serie di componenti di base sempre presenti: la membrana di filtrazione, alimentata da pompe a bassa e alta pressione, con l'acqua che passa attraverso una serie di pre-filtri. Se abbiamo già illustrato in dettaglio questo principio, si tratta di distinguere le principali famiglie del mercato dei dissalatori per uso ricreativo esaminando il loro funzionamento e i sistemi per ottimizzarne le prestazioni.
Fornire energia al dissalatore
La principale distinzione tra i diversi dissalatori presenti sul mercato è la fonte di energia utilizzata per azionare le pompe e alimentare i pannelli di controllo e gli altri comandi.
La maggior parte dell'alimentazione è elettrica, ma con un voltaggio diverso.
Derivate dai mercati terrestri, le macchine presenti sulle grandi unità e sulle imbarcazioni con generatori utilizzano la corrente alternata a 220V. Sebbene la tecnologia sia più che collaudata, richiede un circuito a 220 V che non è presente su molti yacht.
Sono state quindi sviluppate soluzioni che utilizzano la corrente continua delle batterie di servizio. "Questi dissalatori, a 12 V, 24 V e talvolta 48 V, sono i più comuni a bordo delle imbarcazioni da diporto. Le pompe di bassa e alta pressione e i comandi sono alimentati dalla batteria dell'imbarcazione afferma Pierre Taillefer della Compagnie Hydrotechnique.
Quando la produzione di elettricità a bordo dell'imbarcazione è limitata, può essere intelligente utilizzare altre fonti di energia. Ad esempio, i dissalatori possono essere collegati al motore di propulsione dell'imbarcazione per una maggiore efficienza. "Sono spesso interessanti per il retrofit, su imbarcazioni con batterie poco capienti, che avrebbero dovuto comunque far funzionare il motore per ottenere l'elettricità sufficiente a far funzionare il dissalatore. L'efficienza è migliore" spiega lo specialista della Compagnie Hydrotechnique.
Per le regate d'altura, le imbarcazioni senza elettricità o zattere di salvataggio, esistono fabbricatori d'acqua portatili. Le pompe azionate a mano, con 30 colpi al minuto, possono produrre fino a 5 litri/ora.
Dissalatore con recupero di energia
Le pompe CC ad alta pressione possono essere affamate di energia. Per un semplice sistema a osmosi inversa a queste tensioni, il consumo si avvicina a 1 Ampere/litro di acqua dolce prodotta. I produttori hanno quindi ideato dissalatori con recupero di energia. Pierre Taillefer ne descrive il principio: "Una pompa ausiliaria a bassa pressione a corrente continua, situata sotto la linea di galleggiamento, è l'unica alimentata dall'elettricità. Invia l'acqua di mare a una pressione compresa tra 2 e 5 bar nell'equivalente della pompa ad alta pressione, che non è alimentata dall'elettricità. Con un movimento avanti e indietro dei pistoni, come un turbo, aumenta la pressione fino a raggiungere la pressione osmotica di 60 bar e la invia attraverso la membrana. L'acqua concentrata di sale che rimane all'uscita della membrana passa nuovamente attraverso l'amplificatore di pressione per fornire energia al sistema prima di essere scartata. Ciò comporta un consumo di 25-30 ampere per 60 L/h, meno della metà rispetto al processo convenzionale"
I dissalatori si distinguono per due criteri principali: la fonte di energia e la presenza o meno di un sistema di recupero dell'energia.
