Vivere nel comfort e con la massima autonomia
Philippe Baudet è l'orgoglioso proprietario di una barca elettrica ibrida Neel 51 chiamata Make Sense. Appena in pensione, questo lussemburghese ha deciso di lasciare la sua vita sulla terraferma per vivere in autonomia e comodità sulla sua barca. Ha lavorato su questo progetto per 6 anni, in collaborazione con diversi attori: Boatin'France, il concessionario ufficiale Neel Trimarans, un project manager, un produttore di motori e il cantiere Neel.
"L'idea è quella di vivere nel comfort e con la massima autonomia. Voglio andare nei porti turistici il meno possibile, collegarmi il meno possibile, andare dove voglio, uscire dal sistema di vita frenetico. Il progetto della barca era lì da molto tempo, ma volevo aggiungere un tocco di ingegneria, di sviluppo, per dare un senso al mio progetto. Da qui il nome che ho dato alla mia barca 'Make Sense'" spiega Philippe.
Motori elettrici a idrogeno
Spinto dal desiderio di accompagnare gli inizi della tecnologia elettrica, Philippe ha deciso di dotare il suo trimarano di motori elettrici. All'inizio, per il silenzio e per evitare le emissioni. Infine, tre anni fa, ha cambiato il suo progetto e il suo fornitore.
"Stavamo parlando di idrogenerazione, per fare energia mentre si naviga. Aveva molto senso. A differenza di un'auto elettrica, qui si usa solo il vento. Si perde un po' di velocità, ma la vela è anche prendere il proprio tempo" dice Philippe.
Ha quindi scelto di equipaggiare la sua barca con due motori OceanVolt SD15 Servoprop, ciascuno con una base di 15 kW. L'installazione è stata fatta in collaborazione con il cantiere, intervenendo direttamente sugli stampi per inserire le due basi in due aree monolitiche. Anche lo scafo centrale fu riadattato per ospitare le 16 batterie. La barca ha poi lasciato il cantiere senza motore per installare i due motori elettrici. Il responsabile del progetto si è assicurato di mantenere la stessa stima del peso della barca.
"Poiché la barca è abbastanza grande, e il Servoprop limitato a 15 kW, invece del motore diesel ho installato due motori leggermente angolati. Questo ha due vantaggi. Ridondanza, se un motore si rompe, il secondo può subentrare. E rappresenta il doppio dell'idrogenazione" spiega Philippe.
Su alcune vele di prova, il Neel 51 inizia a generare elettricità a partire da 4 nodi di velocità. "A una velocità di crociera di 8/10 nodi, posso ricaricare la mia batteria in 7 ore"
Un generatore per la sicurezza
Per la sicurezza, il Neel 51 è comunque dotato di un generatore diesel a 48 volt.
"Nel caso in cui dovessi stressare i miei motori, non avrei la capacità di farli funzionare 24 ore a piena potenza. Il generatore diesel può subentrare. Non è un'innovazione, ma siamo riusciti a fare qualcosa di coerente e significativo. Se dovessi navigare in acque senza vento con i motori a piena potenza e i generatori, consumerei la metà rispetto agli attuali motori termici. Questo significa che una soluzione ibrida offre un primo vantaggio: raddoppiare l'autonomia e dimezzare i costi del carburante. Questo è enorme. Ha senso dal punto di vista ecologico, del comfort e dell'economia dice Philippe.
Inoltre, Philippe ha 2000 watt di pannelli solari. Un elemento di cui potrebbe fare a meno, ma che usa come riserva.
Prestazioni e risparmi ottimali
"Per un mese, sono rimasto con un'altra barca nel porto di La Rochelle senza collegarmi alla banchina. Ho ricaricato la mia batteria in 20 minuti e mi è costato solo 2,50 euro. È una barca di 50 piedi, dotata di tutti i comfort: piano cottura a induzione, frigorifero americano, fabbricatore di ghiaccio, lavatrice, asciugatrice, lavastoviglie, compressore subacqueo, dissalatore... Posso vivere una settimana in autonomia all'ancora grazie a tutto questo impianto elettrico.
C'è un reale interesse per il sistema di generazione e ibridazione, ma deve essere costituito da una catena di elementi coerenti. Dobbiamo preservare e ottimizzare il rendimento. Se spendo solo 2,50 euro per una settimana, è perché l'attrezzatura è in 48 volt, il generatore, il pacco batterie e il motore. Quindi non c'è nessuna perdita dovuta alla trasformazione dice Philippe.
Per una facilità d'uso ancora maggiore, Make Sense è dotato di un nuovo tipo di raddrizzatore che varia la velocità del motore in base alla tensione che le batterie possono accettare.
"Tutto è interconnesso. Questo ha un vantaggio significativo in termini di usabilità. È trasparente e automatico. Sono sotto vela, ho bisogno del motore, lo accendo, attinge dalle batterie, e quando le batterie sono vuote, i generatori prendono il sopravvento" spiega Philippe.
In termini di costo, questo sistema di propulsione porta a un costo aggiuntivo del 3% rispetto a una barca dotata di un motore a combustione interna, ma con un consumo ridotto di due.
Una scommessa vincente
"Per il momento è una scommessa vincente. Il profilo della mia vita futura è di stare all'ancora lontano dalle zone turistiche, di godermi la mia barca in autonomia facendomi l'acqua e l'elettricità da solo. Quando ho bisogno di energia e non voglio usare carburante, vado a navigare per diverse ore per guadagnare una settimana di autonomia senza spendere nulla.
Dovrò anche fare dei velli, perché non sono gli stessi che per il vento. Si tratta di fluidi, sott'acqua, tenendo conto della corrente, delle onde... C'è molto da lavorare. Ha molto senso. È un progetto ecologico" conclude il proprietario.
La barca navigherà ora verso Le Havre per un giro di prova da La Rochelle e sarà presentata in anteprima al 1 er al 9 maggio prima di essere offerto in affitto in Corsica questa estate 2021.
