La nascita di VPLP
"È un cimelio di famiglia. I miei nonni e i miei genitori andavano spesso in barca. Ho iniziato a navigare in barca in un'età piuttosto giovane. Piuttosto parigino, andavamo in barca a vela durante le vacanze"
Dopo il diploma di scuola superiore, Vincent Lauriot-Prévost ha deciso di studiare architettura navale. Si è iscritto alla Scuola di Southampton in Inghilterra. Fu allora che incontrò Marc Van Peteghem, con il quale divenne amico.
"Abbiamo iniziato a condividere la stanza e siamo andati un po' a scuola insieme. L'ultimo anno è stato interrotto perché non ci siamo laureati. Io sono stato assunto in un cantiere navale e lui è stato assunto da un architetto navale. Invece di passare gli ultimi sei mesi a scuola, li abbiamo passati sul campo"
I due uomini si sono persi di vista per alcuni anni. Quattro anni dopo - era il 1983, a Marsiglia - Marc chiamò Vincent per disegnare i piani di una barca. È così che è nata VPLP e come è iniziata l'attività di architettura navale dello studio.
"Abbiamo iniziato la nostra attività progettando questa prima barca. Ci è piaciuto questo approccio al business. Avevamo iniziato un'attività, ma dovevamo portarla avanti"
La loro prima barca è un trimarano di 15 metri per una regata transatlantica in solitaria. Poi, alcuni spagnoli affidarono loro il progetto di un catamarano di 14 metri per fare la Rotta delle Scoperte. Olivier de Kersauson affiderà loro anche i piani di progettazione del suo trimarano Poulain.
Quattro anni dopo, i due uomini affrontano la loro prima nave da crociera. Un catamarano di 16 metri per il cantiere Lagoon. Seguirono una seconda e una terza barca... Fu così che nacque una serie, poi seguirono altri modelli di diverse dimensioni per diventare infine una gamma.
Anche se all'inizio i due architetti pensavano di poter lavorare su diverse aree allo stesso tempo - corsa e crociera - si è scoperto che la situazione era cambiata rapidamente.
"Il patto che avevamo all'inizio era quello dei dolci sognatori. Pensavamo di essere intercambiabili, alternandoci tra la vela e le regate, navigando per uso personale mentre l'altro continuava a lavorare. Ma a poco a poco, siamo diventati più professionali e abbiamo dovuto cambiare. Mi sono trasferito a Vannes per gestire l'attività di regata e Marc a Parigi per il mercato dello yachting, dello yachting e delle serie, per essere in contatto con i proprietari e i produttori. I nostri percorsi ci hanno permesso di specializzarci"
Il lavoro di un architetto
Per lavorare, lo studio segue due direzioni. Sono contattati direttamente dai cantieri o dalle squadre o sono loro che vanno a incontrare i possibili clienti.
"Siamo presenti in alcune fiere per presentare dei concetti. È un approccio proattivo, ma per la maggior parte, rispondiamo alle specifiche dei cantieri e dei clienti"
A seconda delle richieste, sono più o meno una forza di proposta. Mentre alcuni clienti hanno idee chiare sui loro desideri e bisogni, altri sono aperti a nuove soluzioni. Per la parte crociera, i cantieri hanno delle specifiche molto precise, formulate dai concessionari o dai clienti. Altri cantieri sono più attenti alle esigenze dei loro clienti, e sono propensi a innovare e a seguire le tendenze.
"Quando parli con i proprietari di yacht, alcuni sanno cosa vogliono, mentre altri ti parlano di uno spirito. Scambiamo, proponiamo, otteniamo reazioni che portano a un'evoluzione delle proposte"
Per il mondo delle corse, è un po' diverso.
"Vengono da noi per fare una barca vincente. Questo è ciò che è difficile quando non hai dato prova di te stesso, avere la fiducia di qualcuno che si dirà che lavorando insieme vinceremo delle gare. La fiducia è importante. Se si inizia a stabilire una relazione con una squadra, come è stato il caso di Banque Populaire, Groupama o Macif, si finisce per creare diverse barche.
Dopo la progettazione della prima barca, il pensiero viene fatto internamente, con i clienti, con i team. Il 2 e la barca è più direzionale. Dobbiamo essere proattivi e innovativi, ma dobbiamo ascoltare, interpretare le richieste e trasformarle in piani e fare gli studi necessari per prendere decisioni sulle scelte, ecc
Quindi, se non ci sono modelli reali, la trappola da evitare nel mondo delle corse è quella di addormentarsi sulle sue conquiste, di non riuscire a rinnovarsi.
"Se non siamo in progresso, tendiamo a regredire. Possiamo avere questa sensazione di essere al limite, tra ciò che abbiamo fatto, lo sviluppo di strumenti, il feedback, l'analisi critica di ciò che abbiamo fatto, l'osservazione di altri fatti. Ma alla fine, è una passione, non è un grosso problema"
Un lavoro di passione che ti fa vibrare
"Ci sono molte cose che mi entusiasmano. Essere in contatto con le persone. Una persona che pensa a una barca, genera scambi che sono forti.
Quando si lavora con velisti che gareggiano ad alto livello, hanno sempre caratteri forti e chiari. È bello lavorare con persone dalla forte personalità.
Quando si lavora con clienti che sono più coinvolti in progetti di vita personali, essere in grado di aiutarli a raggiungere quelle cose e a entrare nei loro sogni è eccitante. Quando si lavora con un industriale su una barca di produzione, non si sta cercando di risolvere un'equazione di velocità, ma piuttosto come progettare la barca migliore per soddisfare la domanda in buona intelligenza.
Quando si lavora con 10 persone, essere in grado di realizzare grandi cose come una squadra è fantastico.
È piuttosto grande. C'è anche una motivazione che esiste. C'è un lato esaltante in una barca che inizia una gara, raggiunge i suoi obiettivi e vince"
Definire le tendenze di domani
"Definire le tendenze di domani è il lato visionario dell'architetto. Equipaggiare una barca da corsa con un'ala rigida per le prestazioni ti fa chiedere se può avere altre applicazioni, per esempio"
Così, l'ala rigida del trimarano BMW Oracle progettato da VPLP nel 2010 li ha portati a trovare una nuova tendenza per equipaggiare il trasporto marittimo con queste ali.
"Il principio è lo stesso, tranne che in questo caso, stiamo cercando una riduzione del consumo"
"Allo stesso modo, noi costruiamo barche con aliscafi per vincere le gare. Fino a che punto potremmo progettare aliscafi di consumo per vincere in confort?
La natura trasversale della corsa, della crociera e della navigazione è un aspetto molto importante che può essere sfruttato, perché abbiamo sia un piede nella corsa che nell'uso pubblico generale. Questa trasversalità dei due mondi è emozionante.
