Dopo una violenta collisione con un UFO mercoledì sera dello scorso mercoledì (2 dicembre 2020), Samantha Davies ha notato danni significativi alla chiglia delle sue Iniziative Cuore IMOCA. Dopo la deviazione verso Città del Capo, la mattina di sabato 5 dicembre ha annunciato ufficialmente il suo ritiro dalla gara.
Scioccata da ciò che le è successo, ha messo in discussione il suo desiderio di rinascere. Ma definendosi un'avventuriera, appassionata del mare e degli oceani, tornerà fuori gara se la sua barca potrà essere riparata.
Intervista
"Tra un'ora sarò a Città del Capo. Sono sollevato di essere arrivato dopo quello che mi è successo.
Purtroppo non posso ripararla da solo, ci sono troppi danni, soprattutto nella chiglia, dobbiamo tirare la barca fuori dall'acqua. Devo abbandonare il Vendée Globe.
Onestamente, data la violenza dell'impatto e la durezza di ciò che ho colpito - non so cosa fosse, ero a 20 nodi - e dato che l'impatto è avvenuto sul fondo della chiglia, ha avuto un enorme effetto leva. Sapevo che anche se avessi potuto aggiustare ciò che era visibile - e già non sono sicuro che avrei potuto farlo abbastanza bene da avere fiducia nella struttura - c'erano altre parti invisibili che non si potevano controllare senza smontare.
Nei cuscinetti, nel fondo dello scafo, nel martinetto, nella chiglia stessa... Ho potuto guardare sott'acqua la vela della chiglia e ho visto che c'era un enorme buco. Se non l'avessi trattata, avrebbe vibrato ad alta velocità. La lista è enorme e ci sono tutte le incognite. Di tutte le gare del Vendée Globe che ho seguito in precedenza, quelle che hanno tentato di ripartire hanno finito per abbandonare lo stesso.
È troppo pericoloso andare nei mari del sud con tutti questi sconosciuti. Dobbiamo davvero ispezionare tutto. Credo che questa sia anche la magia del Vendée Globe: la gara si ferma, ma spero che l'avventura non si fermi. Ho sempre detto che la mia missione era quella di navigare intorno al mondo su questa barca. Per me, ma anche per Initiatives-C?ur, per la sponsorizzazione della chirurgia cardiaca. Se riesco a rimettere la barca in forma e a riprendere la navigazione, sono motivato a farlo. Questo è il lato positivo della storia, ho ancora un albero, ho ancora la chiglia! Ho tutte le parti, ho una grande squadra. Ci vorrà un po' di tempo, è un lavoro importante, ma sono comunque sicuro che farò un tentativo, come ha fatto Isabelle Autissier. Penso che sia un ottimo esempio, per cercare di andare avanti comunque.
Se la barca è riparabile, sono determinato a rientrare in gara. Questa è la mia filosofia e quella della squadra. Il Vendée Globe è una grande avventura. Ho sempre avuto molto rispetto per chi è finito fuori gara. Isabelle Autisier, ma anche Enda (ndr: O'Coineen), credo sia stato l'ultimo a farlo, molto tempo dopo Nick Moloney a seguito di un incidente con la chiglia, finito fuori gara un anno dopo. Ho molto rispetto per questo, credo che faccia parte dell'avventura. Se posso essere uno di quegli avventurieri, lo sarò, anche se non è facile perché sono un concorrente con una grande barca. Sono anche un avventuriero, appassionato del mare, degli oceani, e voglio salvare i bambini con le Iniziative del Cuore.
Tutti sanno che lasciando questo tipo di cose possono succedere. E mi sono già dismesso nel Vendée Globe. D'altra parte, tre giorni fa, quando mi è successo, pensavo che sarei morto, ma una volta superata la crisi, ho pensato che avrei smesso di navigare. Mi sono detto: "È una pazzia, è una sciocchezza, sto rinunciando alla vela, non lo faccio più.
Ma sono i rischi delle corse, è l'avventura. Se riesco a ricominciare e a continuare con questo grande progetto... Mi sono talmente spaventato che devo ricominciare in fretta, altrimenti mi sarà difficile ricominciare. Se riusciremo a tornare indietro, sarò spaventato a morte dal fatto che possa accadere di nuovo. Non credo che andrò molto veloce, ma devo tornare a ricostruirmi dopo una cosa del genere.
Non sono l'unico ad arrivare a Città del Capo, sono in contatto con Seb Simon, penso che stasera piangeremo insieme con una birra. Ho un grande pensiero per lui che rinuncia allo stesso problema. Porta sfortuna, ha fatto una grande gara. E un secondo pensiero per Isa Joschke. Quando ho colpito il mio UFO ero a un punto morto, in completo disordine, ho fatto scattare l'allarme collisione, era Isa Joschke che veniva verso di me, era un secondo spavento, avevo paura che non mi vedesse. Ho avuto uno scambio un po' stressante con lei per convincerla ad evitarmi! Sono molto felice per lei perché sta facendo una grande gara. Eravamo molto vicini, lei ha fatto una bella rimonta, sono contento perché è una delle mie compagne di regata normalmente. Andiamo, Isa, sono proprio dietro di te!"
