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Un viaggio di consegna su un percorso da sogno
Romain e il suo equipaggio sono stati chiamati a trasportare una barca a vela di 12,5 metri, la Belouna da Saint-François in Guadalupa ad Ajaccio in Corsica. L'imbarcazione è ben tenuta ed è dotata di una zattera di salvataggio, di un segnalatore EPIRB e di un sacco di salvataggio.
Romain e il suo equipaggio, David e Clément, lasceranno il porto di Saint-François il 15 giugno 2019. Si dirigeranno a nord verso le Bermuda per il primo scalo programmato. La vita a bordo si sta organizzando e tutto procede bene fino al 22 giugno. Sono le 20.00 circa, l'ora del pasto per l'equipaggio, quando il Belouna colpisce qualcosa.
L'impatto fu violento. L'intero equipaggio uscì sul ponte, ma non vide nulla. Controllarono l'integrità dello scafo, ma non videro nulla di strano. Il Belouna non ha imbarcato acqua, l'equipaggio è ripartito.
Un naufragio in meno di 3 minuti
La notte successiva, intorno alle 2, David era di guardia nella cabina di poppa quando fu scaraventato contro la paratia laterale. Il Belouna è andato a fondo e non si è più ripreso. L'acqua del mare, carica di oggetti galleggianti, arrivò densa e veloce lungo la passerella. Tutto avvenne molto rapidamente.
David cercò di recuperare l'EPIRB e la bombola di sopravvivenza dal salone, ma era già immerso nell'acqua fino alle spalle su una barca che si trovava a 110°. Dovette fuggire attraverso il portello della sua cabina, in apnea.
Una volta in superficie, fu sollevato nel trovare il suo equipaggio aggrappato allo scafo rovesciato. I tre quarti anteriori della Belouna erano già sott'acqua e la barca stava affondando rapidamente. In extremis, sono riusciti a recuperare la zattera, che si trovava già a 2 metri di profondità. La zattera si gonfiò perfettamente e tutto l'equipaggio vi si sistemò. David pensò di immergersi di nuovo per recuperare l'EPIRB, ma decise di non farlo per paura di rimanere impigliato in un pezzo di detrito che lo avrebbe trascinato giù con il relitto.
Le Belouna scomparve nella notte. tra il capovolgimento e l'affondamento passarono solo 3 minuti.
Dopo il naufragio, l'attesa
David, Clément e Romain si ritrovarono nella zattera, storditi dalla velocità dell'affondamento. Non avevano né faro né grabag. E la loro zattera, che era un modello di 24 ore, non aveva razioni di sopravvivenza né acqua. Eppure erano perfettamente in regola, perché per attraversare l'Atlantico è necessaria una zattera d'altura di 24 ore.
La situazione non è delle migliori, ma il morale è alto. Romain è nudo, David è in pantaloncini e Clément indossa una giacca da orologio.
Solo mezz'ora dopo l'affondamento, una luce di nave fu avvistata vicino alla zattera. Due razzi paracadute e un fuoco a mano furono colpiti, ma la nave continuò il suo percorso.
Il primo giorno sulla zattera è trascorso senza dire una parola. Durante la seconda notte, un forte temporale ha permesso ai naufraghi di raccogliere l'acqua piovana, grazie soprattutto al sistema di raccolta dell'acqua piovana incorporato nella zattera.
Romain cogita in silenzio: " Solo io so che solo una nave da carico sarà la nostra salvezza, ma non dico nulla per non minare il morale del nostro piccolo gruppo, che se la cava bene nonostante il freddo della notte, la scomodità della zattera e il caldo del giorno. I minuti sono ore, le ore sono giorni e i giorni sono settimane
Nel tardo pomeriggio è stata avvistata una barca a vela a un miglio dal gommone. " Fischiamo, remiamo, gesticoliamo, il sole è dietro di noi e la barca a vela davanti. La barca a vela sta diminuendo all'orizzonte e non ci ha visti. Abbiamo ancora dei dubbi, ma il nostro spirito è alto" racconta David nel suo diario di bordo.
Lunedì sera faceva freddo e la condensa rendeva l'atmosfera molto sgradevole.
Salvata da uno specchio di 5 cm di diametro
Martedì 25 giugno, intorno alle 16, è stata avvistata una nave da carico. Si trovava tra la zattera e il sole, di fronte ai naufraghi. David e Clément hanno remato per tagliargli la strada, mentre David ha usato il piccolo specchio per inviare segnali luminosi. Il cargo passò a 100 m di distanza e non sembrò vedere la zattera, nonostante gli sforzi dei naufraghi.
Ma 300 m più avanti ha virato a sinistra e poi a dritta, suonando più volte il clacson. David, Clément e Romain sono salvi!
La fortuna sorride finalmente ai naufraghi. Sono saliti a bordo della Sider Mompox una nave da carico di 140 metri, battente bandiera panamense, che trasporta 17.000 tonnellate di zucchero .
Siamo stati subito in grado di rassicurare le nostre famiglie e di recuperare le forze. Siamo stati coccolati da tutto l'equipaggio. Il Mompox ci ha fatto atterrare a Londra e, dopo alcuni intoppi amministrativi, sono riuscito a tornare ad Ajaccio" colpi di David.
Le ragioni dell'affondamento non sono chiare. Belouna era un gommone in alluminio zavorrato. È probabile che l'impatto della notte precedente abbia danneggiato lo scafo nell'alloggiamento del daggerboard.
Condividete la vostra esperienza con il produttore di zattere
Per il produttore di Lorient del Belouna la testimonianza di David a Plastimo è una ricca fonte di informazioni.
" I suggerimenti per il miglioramento sono attentamente considerati dai tecnici del Design Office di Plastimo: le testimonianze degli utenti forniscono al produttore un feedback genuino basato sull'esperienza reale ", spiega Cathy Millien, responsabile della comunicazione di Plastimo.
" Perché anche se le zattere sono ovviamente testate in mare dall'Ufficio di progettazione, sono testate da tecnici che conoscono il prodotto a memoria e che non hanno l'ulteriore handicap dello stress e del trauma. "
Ecco perché Plastimo offre alle vittime di naufragi (che possono fornire la prova di un rapporto in mare convalidato dalle autorità marittime) una zattera di salvataggio sostitutiva, in cambio di una discussione sulle loro esperienze, che può essere utilizzata per migliorare la zattera di salvataggio.
Cathy Millien aggiunge " la testimonianza di un sopravvissuto è una motivazione in più per i nostri team di produzione: ci ricorda che nulla è banale nella fabbricazione di una zattera di salvataggio, che ogni gesto è importante, che ogni valvola ben posizionata, ogni piega ben fatta contribuisce al buon funzionamento del prodotto la cui missione è salvare vite umane. Parliamo spesso di "dare un senso" al nostro lavoro: è ovvio che la testimonianza dei sopravvissuti contribuisce a dare un senso al lavoro quotidiano dei nostri tecnici. "
