L'uso dei tablet nella navigazione si è diffuso negli ultimi anni. Più in generale, sempre più diportisti sono riluttanti a sostituire il loro vecchio chartplotter con un modello più recente. Fissi, relativamente costosi e meno versatili, i plotter cartografici hanno visto sempre più spesso i computer prima e i tablet e gli smartphone poi, insidiarsi ai loro piedi.
Molti di noi hanno acquistato un tablet quando il prodotto è apparso per la prima volta sul mercato. Da allora, le vendite sono rallentate di fronte a smartphone sempre più potenti con schermi sempre più grandi o a dispositivi ultraportatili più pratici per l'uso quotidiano. Tuttavia, si sono sviluppate alcune nicchie in cui la tavoletta offre innegabili vantaggi. La navigazione è sicuramente una di queste.
Tuttavia, non esiste un unico utilizzo tipico del tablet nella navigazione: mentre una minoranza di navigatori lo considera il principale strumento di carteggio, affiancato ad esempio da carte cartacee, molti lo hanno trasformato in uno strumento di riserva nel caso in cui l'attrezzatura di base, ad esempio un plotter o un PC, si guasti. Altri lo usano ancora in cabina di pilotaggio quando il PC su cui è stata preparata la navigazione rimane al tavolo da carteggio.
I limiti della tavoletta
Uno dei motivi per cui il tablet non è diventato il principale strumento di navigazione è che presenta alcune carenze che lo rendono meno pratico in alcune circostanze. Il primo che viene in mente è ovviamente l'impermeabilizzazione. È difficile pensare che l'uso di un tablet nella cabina di pilotaggio senza protezione dall'acqua non sia un rischio. In realtà, va detto che l'acqua salata è molto più dannosa, tanto che la maggior parte dei produttori di smartphone, come Sony con la sua gamma Xperia, ora specifica che i propri dispositivi, anche se pubblicizzati come "impermeabili", non possono essere esposti all'acqua di mare.
Il secondo limite sarà lo schermo: in generale, non è progettato per essere leggibile alla luce diretta del sole. Mentre la maggior parte dei tablet ha una luminosità di 350-450 candele/m2 , i plotter, in confronto, raggiungono oggi da 1000 a 1500 cd/m2. C'è quindi il rischio di trovarsi in situazioni in cui la mappa non è leggibile, con le conseguenze che questo può avere in situazioni difficili. Inoltre, molti schermi sono ultra-luminosi per migliorare la resa dei colori, il che accentua notevolmente i riflessi, soprattutto in piena luce.
Infine, la batteria raramente offre un'autonomia sufficiente per una giornata di navigazione. Naturalmente, il consumo dipende molto dall'uso della tavoletta. Tenere lo schermo acceso alla massima luminosità durante la navigazione, attivare il WiFi e il Bluetooth e ascoltare musica allo stesso tempo comporta un consumo molto più elevato. D'altra parte, mettendo a riposo lo schermo dopo aver fatto il punto della situazione, si risparmia un bel po' di batteria.
Quali criteri devo utilizzare per scegliere la mia tavoletta?
Anche in questo caso, tutto dipende dall'uso che se ne fa. Se volete un'attrezzatura il più possibile autonoma, dovete potervi affidare ad essa in ogni circostanza. In questo caso, dovreste scegliere un tablet impermeabile o dotarlo di una custodia impermeabile di qualità.
Idealmente, la luminosità dovrebbe superare i 750 cd/m2. Se non è l'apparecchio principale per la navigazione, ci si può accontentare di 500-600 cd/m2 come l'ultimo iPad Pro o alcuni tablet Samsung. In termini di dimensioni, ci sono molte scuole: alcuni giurano su tablet di almeno 10 pollici, altri preferiscono 8 pollici, perché "sta in tasca". Naturalmente, non avremo la stessa prospettiva a seconda che navighiamo su un 24 o su un 40 piedi. In ogni caso, dobbiamo ricordare che la maggior parte dei plotter che equipaggiano le nostre barche misura tra i 5 e i 9 pollici.
Per quanto riguarda la batteria, è abbastanza semplice: più è grande, più a lungo si può contare su di essa. L'autonomia dipenderà anche dal modo in cui si utilizza il tablet, ma anche dal sistema: un recente Android 9 o 10 gestisce i consumi molto meglio di una versione più vecchia. Oggi i tablet di fascia media hanno una batteria di +/- 5000 mAh. I modelli di fascia più alta potranno raggiungere i 7500-1000 mAh, che consentiranno di navigare per lunghe giornate senza temere di vedere il tablet spegnersi all'atterraggio.
Infine, un quarto punto importante sarà la presenza e la qualità del chip GPS. Questo aspetto è spesso assente nei tablet Android di fascia bassa, ma anche negli iPad "WiFi" (senza connessione cellulare), perché i moduli GPS e cellulare sono implementati nello stesso chip. Se la funzione GPS è presente, si possono comunque trovare chip di precisione molto diversa. Alcuni, soprattutto se utilizzano la rete Galileo oltre ai consueti GPS e GLONASS, possono raggiungere una precisione di 1 metro all'aperto, mentre altri si accontentano di 3-5 metri. All'interno dell'imbarcazione, la precisione può diminuire drasticamente fino a rendere la tavoletta inutilizzabile, ad esempio, con un'applicazione di allarme dell'ancora.
Andare a fondo delle cose..
Al di là di questo, vari criteri possono ancora fare la differenza. Vi consigliamo di prestare attenzione ai seguenti punti:
- un sistema abbastanza recente. Per quanto riguarda i nuovi prodotti, si tratta di un problema più comune con Android, dove si possono ancora trovare sugli scaffali tablet con Android 6 o 7, anche se la versione attuale è la 10 e la 11 è già in arrivo. Inoltre, è sempre più raro che i produttori offrano supporto software oltre i 2 anni. Il rischio è ovviamente quello di non poter utilizzare le applicazioni preferite dopo 3 o 4 anni.
- Memoria sufficiente. Oggi lo standard è di circa 4 GB di RAM. Per quanto riguarda la ROM, dipenderà dalle applicazioni utilizzate, ma un minimo di 64 GB ci sembra essenziale. La possibilità di inserire una scheda di memoria è un vantaggio riservato ai tablet Android. Si noti, tuttavia, che alcune applicazioni di mappatura non accettano che le mappe, che spesso richiedono molta memoria, vengano trasferite su questa scheda di memoria.
- La presenza di diversi sensori: giroscopio (erroneamente chiamato giroscopio), magnetometro (bussola), eventualmente sensore di pressione atmosferica.
- Uno schermo che consente l'uso di guanti o sott'acqua.
- Opzioni di connessione: mentre Lightning (per gli iPad), micro-USB o USB C (idealmente compatibile con OTG per "On-The-Go", una porta che consente di collegare periferiche USB (chiavetta USB, mouse, tastiera, disco rigido, ecc.) tramite un adattatore) sono comuni, così come il WiFi, alcuni tablet possono offrire alternative: USB di tipo A (la porta USB del PC), mini-HDMI o POGO-pin per esempio.
- Una connessione cellulare (carta SIM), se si desidera connettersi a Internet in assenza di WiFi (interessante ad esempio per scaricare file GRIB quando si è all'ancora). E se navigate in paesi esotici, assicuratevi che le bande di frequenza siano compatibili.
- Intervallo di temperatura: alcune compresse sono particolarmente sensibili al calore. Questo vale in particolare per gli iPad, che hanno un intervallo di temperatura compreso tra 0 e 35°C: un'esposizione prolungata alla luce del sole fa sì che il tablet entri in uno stato di sicurezza fino a quando non torna a una temperatura più adatta.
In conclusione i criteri da prendere in considerazione sono molti e dipendono dal ruolo che si vuole far svolgere al tablet. I requisiti variano a seconda che lo si consideri come strumento di mappatura principale o come backup in caso di guasto. Tuttavia, qualunque sia la vostra scelta, ricordate sempre di dare priorità alla sicurezza, assicurandovi che i dispositivi di localizzazione e navigazione siano ridondanti. Assicuratevi di fornire un'alimentazione indipendente a questi diversi dispositivi, se sono elettronici.
