Nel novembre 2019, l'Hydroptère acquistato da un tandem franco-americano (Gabriel Terrasse e Chris Welsh) veniva rispedito via mare dalle Hawaii alla California. Questa avventura (15 giorni in mare) gli ha permesso di raggiungere il cantiere di Chris Wesh. In effetti, questo ha il suo cantiere navale. Così, quando il confinamento arriva nel marzo 2020, è in questo cantiere che i 2 uomini accompagnati dal capitano della barca si confinano con l'obiettivo di smantellare la barca a vela e metterla all'asciutto.
Contattato al telefono Gabriel spiega: "È fantastico, perché noi tre siamo confinati senza essere ostacolati dai gesti di barriera. Possiamo dedicare tutte le nostre giornate alla barca. Con i mezzi di sollevamento di cui disponiamo, abbiamo iniziato con lo smontaggio. Una volta a terra, abbiamo lucidato completamente l'albero e poi l'abbiamo protetto con una pellicola avvolgente. Poi ci siamo messi a smantellare la barca. Questo trimarano è stato progettato per essere completamente smontabile. Ma di solito questo viene fatto una volta che la barca viene tirata fuori a secco. Per mancanza di spazio, abbiamo scelto di smontare la barca in acqua"!
Sono stati consultati gli ingegneri che hanno progettato la barca a vela. Questa squadra, che si fa chiamare "les Papés" (i Papi) era un po' preoccupata: "Li avevo incontrati durante una delle mie visite a Tolosa. È stato un incontro incredibile. Vedere questi ex allievi in pensione parlare con tanto fervore del loro lavoro! In quell'occasione mi hanno anche affidato i piani e i diagrammi in loro possesso, che oggi mi sono molto utili"
A parte qualche bullone corroso, lo smontaggio ha funzionato bene: "Abbiamo rimosso gli skimmer, poi le lamine prima di sganciare i bracci dallo scafo centrale. Abbiamo proceduto prima a dritta, poi la stessa operazione a babordo. Infine, abbiamo tirato fuori dall'acqua lo scafo centrale"
Insieme alla barca, Gabriel e Chris avevano messo le mani anche su 2 container per la manutenzione della barca. Due contenitori da 45 piedi contrassegnati con il nome di l'Hydroptère che contenevano i pezzi di ricambio, ma anche le casse per le diverse parti. In questo modo le lamine o il piano di appoggio a poppa (PPAR per quelle intime) potrebbero essere conservati in modo pulito.
Ora tutti i pezzi della barca, come un puzzle, sono al sicuro a terra. Il prossimo compito sarà quello di ispezionarli uno ad uno con gli ultrasuoni per verificarne la solidità. Questo smantellamento non ha rivelato nuove sorprese. E anche se questo periodo di quarantena non consente di trovare un budget, il calendario del cantiere non è oggi troppo influenzato. Il progetto di far volare l'Hydroptère di nuovo nel 2020 è ancora in fase di progettazione..
