Fino all'età di 13 anni, Jérémie Beyou ha navigato sulle derive, prima di passare al Moth Europe fino all'età di 17/18 anni. Poi è passato alla crociera in barche abitabili e ha partecipato alla sua prima Solitaire du Figaro nel 1997. "Ho vinto questa gara tre volte"
Dopo un lungo periodo su un multiscafo ORMA con Pascal Bidégorry, Jérémie ha scoperto l'IMOCA nel 2003 quando ha partecipato alla Transat Jacques Vabre 2003. " Da allora, ho alternato il Figaro e l'IMOCA, partecipando al Vendée Globe e alla Transat Jacques Vabreeuros
Un marinaio tecnico, ma soprattutto un marinaio!
Jeremiah sembra inavvicinabile e irremovibile, dando l'immagine di un ragazzo ultra-tecnico e laborioso.
"Ho questa immagine del ragazzo che si presenta alla grande. È vero che non è mai scontato. Tutte le vittorie in solitaria non sono mai scontate. Bisogna sempre tirarsi su con le mani per guadagnare quel metro in più. Lo faccio da molto tempo e provo un grande piacere nell'uscire in mare e navigare con queste favolose macchine. Gestiamo le prestazioni e la manutenzione di questi monoscafi volanti
Ma il mare non è solo un mezzo per esercitare la sua professione, è anche il suo mondo.
"Mi sto divertendo molto a continuare a navigare e a competere. Se non fosse stato per questo, onestamente non sarei più qui. Hai bisogno di un'enorme quantità di motivazione per fare quello che fai e questo viene dal divertirti. Amo stare sull'acqua su qualsiasi tipo di supporto. Faccio kite, windsurf, catamarano, Finn, Motheuros. Il mio universo è il mare e la costa. Non sarei in grado di fare altro
Il precursore dei monoscafi volanti
Da agosto 2018, naviga sull'IMOCA Charal il primo dei "foilers di nuova generazione" A differenza di altre barche IMOCA con foil, queste nuove barche sono state "progettato intorno alle loro lamine e al nuovo calibro delle lamine" Per nuove regole, si riferisce alla convalida delle impostazioni di rastrello sui foil, consentita dal Vendée Globe 2016.
Questo piano VPLP costruito al CDK " va molto più veloce con le grandi lamine"
Una barca più stabile ed equilibrata
Se gli inizi sono stati difficili dal punto di vista tecnico per Charal, la barca ha mostrato tutto il suo potenziale un anno dopo nelle gare della stagione 2019. Il team tecnico ha lavorato molto sull'equilibrio e sulla stabilità della velocità.
"Abbiamo lavorato sulle vele e sul trimmaggio in tutte le condizioni di vento. Abbiamo cambiato i due timoni, la chiglia girevole (90° da un lato all'altro). Abbiamo ottimizzato le impostazioni dinamiche, ma anche gli euro foil che possono essere alzati e abbassati, l'albero rotante e le casse di zavorra
Il team ha lavorato per ore sulla coerenza di tutte queste impostazioni con l'obiettivo di andare sempre veloce. L'obiettivo è quello di guadagnare versatilità e ridurre i "buchi" nei pali delle prestazioni.
Anche l'equilibrio dinamico della barca è stato rivisto, in particolare per quanto riguarda il volume delle casse di zavorra, ma anche il bulbo della chiglia, che è stato completamente rinnovato. "Cambia la ricerca, ma anche la stabilità"
© G. Lebec
Altre ottimizzazioni in arrivo
Quest'inverno, Charal sarà sottoposto a un ulteriore lavoro di ottimizzazione. Riceverà una nuova generazione di lamine. "Abbiamo iniziato la produzione di un nuovo paio di lamine che riceveremo quest'inverno. Li installeremo prima del lancio previsto per marzo 2020"
Per progettare questa nuova coppia di lamine, il team tecnico ha fatto molto lavoro su un simulatore dinamico al VPLP. L'evoluzione dei modelli numerici è in costante evoluzione e ha permesso la progettazione di queste nuove appendici, che promettono una grande progressione del VPP.
"Abbiamo iniziato a lavorare su questa barca all'inizio del 2017. Due anni dopo il lancio, l'esperienza acquisita nella realizzazione di compositi su queste parti complesse ci ha permesso di aumentare la resistenza al carico delle lamine e di ottimizzare i profili".
Altre stazioni di lavoro permetteranno di perfezionare Charal, come le vele e gli accessori.
Un programma di sviluppo complesso
Un anno dopo il varo, Jeremie ha una padronanza molto migliore della sua barca. In effetti, gli inizi sono stati difficili, perché hanno dovuto sdoganare un universo tecnologico che era ancora sconosciuto fino a poco tempo fa.
"Si tratta di barche complesse sulle quali non abbiamo controlli elettronici o sistemi di automazione del foglio. Siamo capaci di velocità di punta eccezionali. Quindi il nostro compito è quello di aumentare la nostra velocità media con fogli versatili e performanti. È un'impostazione di compromesso per compensare la mancanza di sintonizzazione costante sulla nostra navigazione in solitario"
Il team e lo skipper hanno lavorato duramente su Charal, rispettando il programma che si erano prefissati. "Sapevamo che avremmo scoperto molto su questa barca. Tra la nostra padronanza alla vigilia della Route du Rhum 2018 e oggi, è notte e giorno"
© G. Lebec
Guadagnare esperienza
Per rendere l'IMOCA nero e argento più affidabile, la squadra ha navigato molto, per sperimentare varie condizioni. "Ci basiamo sul principio che impariamo da ogni vela. Abbiamo testato la barca in condizioni difficili, in particolare nella primavera 2018, ma anche in condizioni invernali, dopo la Route du Rhum 2018. Questi test ci hanno confermato l'affidabilità strutturale"
Il team è stato anche in grado di testare il volo e convalidare questa nuova capacità, che all'inizio era solo sulla carta. "Abbiamo speso più tempo nella costruzione rispetto alle nuove barche che hanno potuto risparmiare un po' di tempo vedendo il risultato finale"
Se Charal è uscito un anno prima degli altri, è perché Jérémie non aveva più una barca e voleva rispettare un certo tempo. "Prima di ognuna delle mie gare del Vendée Globe, mi sono pentito di essermi preparato troppo presto. Volevo qualcosa di diverso per il 2020"
Il lancio della barca nel 2018 ha dato al team l'opportunità di analizzare l'IMOCA e preparare una versione n. 2 per il 2020. Oggi, Charal è affidabile e non ha più i problemi tecnici inerenti a tutte le nuove barche.
"Abbiamo una buona barca e probabilmente la migliore in termini di potenziale e affidabilità all'inizio del prossimo Vendée Globe. Se il nostro programma fosse il migliore, non lo so. È certo che le squadre che hanno lanciato di recente avranno un periodo di scoperta più breve di noi, dato che abbiamo aperto la strada a queste barche volanti"
Tuttavia, Jérémie rimane razionale e sa che Charal non sarà senza concorrenza. Ci si aspetta molto dal nuovo progetto VPLP di Alex Thomson o dal progetto Verdier Apivia di Charlie Dalin.
Le forze al lavoro
Nel progettare Charal, la squadra si è basata in gran parte sulle statistiche meteorologiche di un Vendée Globe e sull'obiettivo da raggiungere. "Nel Vendée Globe, il nostro obiettivo è di essere in testa dopo aver doppiato Sant'Elena, all'uscita dall'Atlantico del Sud"
È con questa ambizione che il Charal Sailing Team ha costruito una barca con uno scafo abbastanza stretto e dei foil per navigare di bolina correttamente. "La nostra visione è quella di essere in grado di decollare molto presto, dal raggiungimento medio. Abbiamo puntato su foil che spingono forte, facendo volare la barca fino in fondo. Abbiamo cercato di ridurre il più possibile la resistenza dello scafo in queste velocità di decollo. Il risultato è una barca che è abbastanza rotonda nello specchio di poppa Di conseguenza, la resistenza è limitata rispetto ai concorrenti.
Obiettivo di vittoria, ma la concorrenza è feroce
Jeremie sarà pronto per iniziare la Transat Jacques Vabre 2019. Forte delle sue recenti vittorie nel Défi Azimut e nel Rolex Fastnet, intende mantenere il suo status.
"Vogliamo mantenere questo posto. Sull'Azimuth Challenge, abbiamo mantenuto il distacco per tutta la gara. Abbiamo navigato in modo pulito. Sul Rolex, è stato meno compiuto anche se abbiamo vinto. Non ci facciamo illusioni, sarà dura. Non ci stiamo facendo trasportare, ma l'obiettivo è ancora quello di vincere
Tuttavia, dovrà affrontare nuovi concorrenti, assenti dalle gare precedenti. "La nostra barca è affidabile e nelle nostre mani. Siamo pronti e pensiamo di avere le forze e abbiamo dimostrato che possiamo essere leader. Ora dovremo occuparci degli altri. Apivia ha un grande potenziale, con un grande equipaggio. Diffidiamo di loro, ma anche di Alex (Thomson). Su Arkea, continuerà a progredire e non rimarrà sui risultati che ha fatto sulla Challenge. PRB è molto forte, coerente e costante"
Come nelle due gare precedenti, sarà accompagnato da Christopher Pratt. I due velisti hanno stabilito una strategia di attacco per aumentare il divario con i concorrenti. Jérémie e Christopher hanno un "lunga storia" e hanno già corso insieme nel Figaro, il Tour de France à la Voile e la Transat Jacques Vabre.
"Christopher ha cercato di creare un progetto Vendée Globe 2020, ma non ha funzionato. Così gli abbiamo chiesto di unirsi a noi. Avevo già partecipato a una Jacques Vabre che è andata bene con lui"
Christopher Pratt, che è un membro regolare del team e lavora regolarmente con loro, si è rapidamente affermato come il co-skipper ideale. Avendo avuto il suo progetto IMOCA DCNS e avendo lavorato con Armel le Cléac'h e Jérémie Beyou su Maître Coq, Christopher è a suo agio a navigare da solo.
"Ha tutte le qualità di uno skipper e sa come navigare la barca da solo. Anche noi ci divertiamo. Parliamo la stessa lingua, abbiamo lo stesso modo di fare le cose. Sappiamo che le nostre barche sono complesse ed è più facile non complicarsi la vita con una cattiva scelta del co-skipper"
