La prima barca da windsurf è arrivata in Francia nei primi anni '70. Nel 1984, quando è apparsa ai Giochi Olimpici, era già ultra populaire! Facile da trasportare, conveniente, garantisce emozioni e sensazioni ed è già stato venduto a 120.000 esemplari!
Tuttavia, è necessario tornare indietro di una ventina d'anni prima per far emergere una delle attività ricreative più popolari del nostro tempo.
Quando un bambino si diverte
Peter Chilvers era solo un bambino quando, all'inizio degli anni '60, sviluppò un concetto di windsurf per divertimento. Il giovane inglese è un fan del gommone e la sua invenzione è puramente ludica. La sua tavola ha una sorta di boom in teak, un giunto universale ai piedi dell'albero e un timone maneggevole al piede, che alla fine non ha usato, preferendo il vento per scegliere la rotta. Questa invenzione cadde nell'oblio e nessuno ne ha sentito parlare.
Una porta e una vela
Qualche anno dopo, nel 1964, l'americano Newman Darby, che stava navigando su un lago della Pennsylvania, cercò di creare una barca "a mano" azionata dalla forza del vento. Nacque l'idea di creare la prima tavola da windsurf combinando una vela quadrata e un albero su una tavola con il falso aspetto di una porta rettangolare in legno che fungerà da galleggiante.
Questo modello, lungo 3 m e largo 90 cm, ha un albero con una rotazione che si orienta solo lateralmente e una vela che si trova sul retro del marinaio. Per due anni, con l'aiuto della moglie e del fratello, ha lavorato sul suo concetto con l'idea di depositare un brevetto. Nel 1964 fonda la sua azienda, la Darby Industry, e lancia sul mercato il "sailboard". Vengono prodotte più copie del cartone di quante ne vengono vendute e l'azienda rischia di perderlo. Alla fine del 1965, il brevetto è stato abbandonato e il concetto è stato dimenticato.
La nascita del "windsurf"
Quattro anni dopo, nel 1968, due californiani, Jim Drake e Hoyle Schweitzer, svilupparono il windsurf come lo conosciamo oggi. Questa tavola da windsurf è già molto completa perché ha risolto i principali ostacoli tecnici. Questi due appassionati di sport acquatici - vela per il primo e surf per il secondo - stanno sviluppando il sistema di giunzione universale chiamato diabolo, che collega la tavola alla vela.
L'ingegnere aeronautico e l'uomo d'affari immaginano questo sistema lavorando sul principio dell'inclinazione della vela dalla parte anteriore a quella posteriore, essenziale per governare la tavola da windsurf. E grazie al sistema diabolo, l'attrezzatura può essere regolata in tutte le direzioni.
I due amici hanno sviluppato anche il boma, il doppio boma che circonda la vela e permette di allungarla, ma anche di tenerla in posizione verticale e di orientarla per governare. Prende il nome dall'osso che ne ha ispirato il disegno, la "furcula", l'osso a V che si trova ad esempio sui polli.
Il brevetto del windsurfista è stato registrato il 27 marzo 1968 e accettato nel 1970. Si tratta quindi di una tavola (un galleggiante) su cui è fissato un sartiame articolato tramite un sistema a diabolo con una vela e un boma. Sotto la tavola, nel suo centro, è installata una pedana retrattile per potersi arrampicare efficacemente controvento. Infine, per sollevare facilmente la vela che era caduta in acqua, gli inventori aggiunsero un pezzo che in seguito sarebbe stato chiamato "uphaul" o "watchdog".
I due partner creano Windsurfing International. E' la straordinaria nascita del windsurf (ispirato al nome della famosa tavola). L'azienda desidera esportare se stessa e depositare brevetti in Europa. Ma per mancanza di risorse sufficienti, ha scelto l'Inghilterra e la Germania per le loro relazioni commerciali con gli Stati Uniti, a scapito della Francia.
Fu solo nel 1973 e al Salone Nautico di Parigi al CNIT che fu scoperto il primo evento di windsurf in Francia e nel 1974 che iniziò la sua importazione nel nostro paese. Se è sulle nostre coste che questo sport si svilupperà più velocemente, è un bretone - Patrick Carn - che lo importerà per la prima volta in Francia.
