I marinai sono forti, ma la potenza delle vele è ancora più forte. Prima dell'invenzione del verricello, che moltiplica la forza, i marinai usavano i paranchi, a volte tirando su di essi in gran numero!
In effetti, la forza di trazione delle braccia è di circa 40 kg per un adulto. Un po' di più se può aggiungere la forza della schiena, per esempio incuneando i piedi. In ogni caso non basta a sostenere la potenza di un genoa su un moderno cruiser.
Ancora una volta sarà la regata a fornire la soluzione con la comparsa dei primi verricelli per l'America's Cup. Era su Reliance nel 1903.
Un argano è una specie di cambio. Una manovella aziona dei pignoni che fanno girare una paletta su cui viene avvolta la corda.
L'importanza della lunghezza della manovella
Per ragioni fisiche, più lunga è la manovella, più forza ha il membro dell'equipaggio (offre un braccio di leva più grande). Per motivi di omogeneità, la lunghezza standard di una manovella è stata fissata a 10 pollici (25,4 cm, grazie all'inglese!). Tutte le misure di forza del verricello saranno poi indicate con questa misura della manovella, anche se ce ne sono di più corte (i produttori offrono manovelle uassi da 8 pollici o 20,3 cm).
Come si legge il numero sull'argano?
Le dimensioni degli argani sono indicate da numeri: 20, 30, 40, 44, 48... Piccoli numeri per gli argani piccoli e viceversa per quelli più grandi. Questa cifra significa che se si esercita una forza di 1 kg sulla manovella, il verricello eserciterà 40 kg sulla fune (per un verricello da 40) e questo per la velocità con la forza maggiore (soprattutto su verricelli a 2 o 3 velocità). Tutti questi dati sono teorici, poiché in realtà l'attrito causa qualche perdita.
Ma per fortuna il velista è più forte di 1 kg, abbiamo visto che può esercitare fino a 40 kg di trazione. In combinazione con il verricello, questo gli permetterà di infilare il fiocco!
