I vortici, spesso circondati da antiche leggende, continuano ad affascinare marinai e curiosi. Questi potenti vortici, nati da complesse correnti oceaniche e da particolari configurazioni geografiche, possono mettere alla prova anche i navigatori più esperti. La loro forza li ha resi simboli della potenza del mare. Ecco uno sguardo a 6 dei vortici più famosi del mondo e a ciò che li rende speciali.
1. Saltstraumen (Norvegia)
Il Saltstraumen, vicino a Bodø, è riconosciuto come il più potente maelstrom del mondo. Questo fenomeno si forma in uno stretto passaggio di 150 metri tra due fiordi, dove ogni 6 ore scorrono volumi d'acqua impressionanti (fino a 400 milioni di metri cubi). Queste masse d'acqua creano correnti con velocità fino a 21 nodi, generando vortici di 10 metri di diametro. La geografia unica del sito, unita alle variazioni di marea, lo rende una destinazione popolare per i pescatori e i curiosi. Tuttavia, queste condizioni rappresentano un pericolo per i diportisti impreparati.
2. Vecchia scrofa (Stati Uniti/Canada)
L'Old Sow, situato tra Deer Island (New Brunswick, Canada) e Eastport (Maine, USA), è descritto come il più grande vortice naturale dell'emisfero occidentale. Si forma nel Passaggio Occidentale della Baia di Passamaquoddy, dove le imponenti maree della Baia di Fundy attraversano uno stretto passaggio. La complessa topografia sottomarina, fatta di trincee e cumuli, amplifica il fenomeno. Con un diametro che può raggiungere i 76 metri, la Vecchia Scrofa appare soprattutto durante le maree più alte, in particolare quando sono accompagnate da forti venti. Il vortice è circondato da numerosi vortici più piccoli, noti come "maialini". Questi vortici sono visibili alcune ore prima dell'alta marea e possono essere osservati da terra o in barca.
Sebbene sia tecnicamente classificato come un maelstrom a causa del suo legame con i flussi di marea e delle sue dimensioni, in alcuni casi il suo comportamento è simile a quello di una rapida. I naviganti possono attraversarlo con cautela utilizzando barche guidate da capitani esperti, il che ha persino portato alla creazione di una "Old Sow Survivor's Association" per premiare coloro che riescono ad attraversare questa zona tumultuosa.
3. Moskstraumen (Norvegia)
Il Moskstraumen, uno dei più potenti maelstrom conosciuti, si trova al largo delle isole Lofoten, in Norvegia. A differenza di altri vortici, che spesso si trovano in stretti stretti, il Moskstraumen si forma in mare aperto. Questo fenomeno è il risultato dell'incontro tra le acque fredde e salate dell'Atlantico settentrionale e le correnti più calde del Golfo di Norvegia. Questa interazione di masse d'acqua crea impressionanti vortici che, sebbene spettacolari, non sono potenti come altri maelstrom.
Il fenomeno è influenzato anche da una serie di fattori geografici e marini. In particolare, le forti maree semidiurne giocano un ruolo fondamentale, amplificando l'intensità delle correnti. Un altro fattore chiave è la particolare conformazione del fondale marino.
La corrente del Moskstraumen si forma a una profondità di circa 500 metri, prima di incontrare una cresta poco profonda tra i 20 e i 60 metri, situata intorno alle isole di Moskenesøya, Mosken e Værøy. Questo crinale provoca l'innalzamento dell'acqua e la formazione di vortici attorno ai bordi delle isole. Questo fenomeno geografico, combinato con l'effetto delle maree, intensifica le correnti e crea vortici impressionanti. Le correnti, che hanno un'ampiezza di circa 8 chilometri, raggiungono la massima intensità nei mesi di luglio e agosto. La loro velocità varia tra i 5 e i 10 nodi.
Sebbene l'aspetto drammatico di questo fenomeno sia stato notevolmente amplificato da testimonianze letterarie come quella di Edgar Allan Poe in Una discesa nel Maelstrom tuttavia, rimane particolarmente rischioso per i marinai non esperti. A causa della sua imprevedibilità e del fatto che si forma in mare aperto, è fondamentale conoscere gli orari delle maree ed essere adeguatamente preparati per navigare in queste acque.
4. Corryvreckan (Scozia)
Corryvreckan è un impressionante vortice situato tra le isole scozzesi di Jura e Scarba, nello stretto di Corryvreckan. La formazione di questi vortici è dovuta alla presenza, al centro dello stretto, di un pilastro di basalto alto 170 metri che forma un banco a 29 metri sotto il livello dell'acqua, conosciuto localmente come "The Old Hag". Durante le maree primaverili, le correnti possono raggiungere gli 8 nodi, generando onde di 5-8 metri. Le mutevoli condizioni meteorologiche e la potenza dell'acqua rendono questa zona particolarmente pericolosa per i diportisti impreparati.
5. I vortici di Naruto (Giappone)
I vortici di Naruto si trovano nello stretto di Naruto che collega le isole di Shikoku e Awaji. Si formano quando le maree del Mare Interno di Seto attraversano questo stretto, dove le correnti raggiungono una velocità di circa 10 nodi. I vortici possono raggiungere i 20 metri di diametro, rendendo Naruto uno dei vortici più impressionanti del mondo. Questi vortici hanno ispirato il nome del pesce surimi narutomaki che a sua volta ha ispirato il nome Naruto Uzumaki del manga e dell'anime Naruto" Uzumaki "significato "spirale .
6. Garofalo (Italia)
Il Garofalo, situato nello Stretto di Messina tra la Sicilia e la terraferma italiana, è un fenomeno naturale legato alle potenti correnti di marea che attraversano questa stretta via d'acqua. Sebbene sia spesso definito un vortice, non raggiunge la scala dei più famosi maelstrom a causa delle dimensioni e dell'intensità relativamente minori, con correnti fino a 5-6 nodi. Tuttavia, questo fenomeno naturale ha acquisito notorietà storica e mitologica perché è legato a due dei più famosi mostri marini della mitologia greca: Scilla e Cariddi. Si ritiene che queste creature mitologiche, raffigurate come una voragine marina e un mostro a più teste, vivessero nello Stretto di Messina, dove rendevano pericolosa la navigazione per gli antichi marinai. Sebbene la mitologia abbia esagerato la natura di questi gorghi, il Garofalo rimane un oggetto di fascino per i marinai e gli storici.
I maelstrom, ovunque si trovino nel mondo, incarnano il potere delle forze marittime. Questi fenomeni meritano di essere rispettati, osservati e tenuti d'occhio con costante vigilanza.
