Le acque talvolta agitate del Rodano offrono condizioni ideali per la navigazione a vela. Denis, Tom e Simon, tre appassionati di windsurf, hanno accumulato anni di pratica sul sito nautico di Cruas. Condividono la loro esperienza e danno consigli a chi vuole provare il windsurf fluviale.
pouico Voilovic
Ci parli della sua introduzione al windsurf. Cosa l'ha spinta a praticare questo sport sul Rodano?
Denis : La mia prima volta in windsurf è stata nel luglio 1986, sul Lac de Champos, nel nord della Drôme, vicino a dove lavoravo all'epoca. Sono stato introdotto al windsurf da un compagno d'armi che mi aveva insegnato sul lago di Annecy nel 1985. Da quella prima esperienza mi sono innamorato perdutamente del windsurf. Il Rodano mi attraeva, la necessità di venti forti per navigare, di provare più sensazioni e di raggiungere rapidamente la velocità. È stato proprio questo che mi ha spinto a fare domanda di assunzione presso la centrale nucleare di Cruas-Meysse, per poter andare a fare funboard il più spesso possibile, o anche tutti i giorni se necessario! Da allora, non ho mai voluto lasciare Cruas e Montélimar, con il Rodano a soli quindici minuti di macchina.
Nel 2001 ho scoperto il kitesurf. Nel corso degli anni, dal 2004 in poi, ho gradualmente sostituito il windsurf sul Rodano con il kitesurf. Dal 2019 mi sono dedicato esclusivamente al wingfoil. Appena c'è una folata di vento, cerco di uscire sul Rodano e continuo a navigare sul fiume con la stessa passione di quando ho iniziato a fare windsurf nel 1986!
Ho iniziato a fare dockstarting partendo dai pontoni ASGE DA Voile, ma data la mia età e avendo perso molta flessibilità, devo ammettere che i progressi sono davvero difficili per me. Tuttavia, con lo sviluppo dell'attrezzatura e dei foil, non dispero di poterci arrivare!
Tom : Ho iniziato a navigare in gommone all'età di 8 anni, nel 2001, sul Rodano. In seguito, quando ho voluto prendere un diploma di vela BPJEPS multi-supporto, sono stato costretto a passare al windsurf. Intorno al 2016-2017, ho iniziato a praticare il windsurf sul Rodano. Al club avevamo solo una tavola introduttiva, la Bic Beach, e delle vecchie vele pesanti. Di conseguenza, le prime volte sono state molto complicate, con il solito vento di maestrale e la forte corrente: sono state sessioni davvero dure, con me che passavo più della metà del tempo in acqua, chiedendomi cosa stessi facendo lì.
Quando ho preso confidenza, ho usato le tavole Bic Veloce e Fanatic Ultra-Cat del club, meno stabili ma più divertenti.
Mi sono divertito molto su queste tavole, ma le vele pesanti che pesavano come un asino morto rendevano le mie sessioni molto dolorose e brevi. Mi sono quindi avvicinato al funboard con l'acquisto di un Tabou Bullit e di vele da wave e freeride leggermente più leggere da 4 e 5,3 m2 . È stato allora che ho iniziato a divertirmi davvero con il windsurf.
Simon: Ho scoperto il windsurf attraverso l'ASGE DA Voile all'età di 12 anni, durante un corso di vela. Gli istruttori, Denis e Seb, ci portavano alla diga foranea a L, un po' più a valle del club. Ogni mattina partivamo in trattore con un rimorchio e le tavole a vela per raggiungere la diga. L'idea era quella di ripararci dalla forte corrente del Rodano ed evitare di andare alla deriva fino alla diga idraulica, che rappresenta un vero pericolo.
All'inizio, questo sport mi sembrava ingrato perché ogni movimento richiedeva molte ripetizioni per essere appreso. Perseverando, ho capito che non è necessario forzarsi per provare la sensazione di pianificazione. Una volta appresa la tecnica, ho potuto mettere da parte gli aspetti poco attraenti del Rodano, ovvero l'acqua torbida, le alghe e il fango, la presenza di pesci gatto e la forte corrente. Per me, Nuclear Beach, come è noto, sarà sempre il mio posto migliore.
Secondo la sua esperienza, quali sono le condizioni migliori per praticare il windsurf sul Rodano?
Denis : I momenti più stimolanti per il windsurf sul Rodano sono quando soffia forte il Mistral o il vento da sud. È allora che si forma un chop perfetto per i salti.
Tom : Ci sono diversi spot sul Rodano, e non li conosco tutti, ma a Cruas le condizioni migliori sono quando c'è il Mistral. Quando il vento viene da sud, è troppo irregolare. Per quanto riguarda l'intensità del vento, non esiste una condizione migliore, tutto dipende dal programma di navigazione. D'altra parte, non bisogna assolutamente uscire se il vento è troppo leggero, perché con la corrente il rischio è di dover risalire a piedi! A Portes-les-Valence è esattamente il contrario: è meglio uscire quando il vento proviene da sud, perché è più regolare. Per quanto riguarda la forza del vento, sul Rodano siamo messi bene, perché soffia spesso e a volte molto forte.
Simon: Quando il vento proviene da sud e soffia controcorrente, crea un forte chop che crea rampe per il windsurf! Tuttavia, i venti forti da sud sono molto rari, poiché il vento prevalente è il Mistral da nord, che soffia verso sud nella stessa direzione del flusso del Rodano. Questo rende l'acqua più piatta e permette di praticare un'altra grande disciplina del windsurf, lo slalom.
Descrivete l'equipaggiamento ideale per navigare nel Rodano.
Denis : Per il mio telaio di 70 kg, preferisco una tavola da freeride da 80-85 litri, adatta al 90% delle mie sessioni con venti di 15-20 nodi o più. Per il restante 10% delle mie sessioni con venti più leggeri, opto per una tavola da 110-120 litri. Le mie vele, da 3,5 m2 a 6,5 m2, sono preferibilmente senza cambers.
Tom : È un tratto d'acqua relativamente piatto e ventoso, quindi per divertirsi è meglio usare attrezzatura da freeride o slalom. Probabilmente sarebbe adatto anche al freestyle, ma non ho familiarità con questa disciplina. Da confermare da parte dei dilettanti.
Simon: Non esiste un'attrezzatura ideale, ma piuttosto la necessità di adattarsi alle condizioni che cambiano. Io avevo un Fanatic Falcon Formula con una vela di 8,5 m2 per navigare a un minimo di 12 nodi.
Ho anche utilizzato un RRD X Fire da 90 litri per la vela slalom con vele cambers di varie dimensioni e, per i giorni in cui il Rodano è più mosso, Patrick, un amico del club, mi ha regalato la sua tavola wave da 90 litri realizzata da un professionista negli anni '90, sulla quale ho armato piccole vele wave, da 4,5 m2 a 5,3 m2.
Secondo lei, il Rodano è un buon posto per migliorare le sue prestazioni?
Denis : Assolutamente sì, soprattutto per perfezionare le strambate e le virate, vista la corrente e la larghezza ridotta del fiume, che richiede virate reattive anche su tavole da 80 litri, con la necessità di risalire rapidamente il vento.
Tom : Penso che sia possibile migliorare le proprie prestazioni su qualsiasi spot, dipende da voi e dalla vostra voglia di progredire. Il vantaggio del Rodano è che ci sono spesso venti forti, il che significa che ci sono molte buone sessioni di vela. La costanza è una delle chiavi principali per progredire. Sul Rodano, la gestione della corrente, a volte fastidiosa se non pericolosa, offre un'opportunità di miglioramento. Infine, trattandosi di uno sport in cui il confronto è importante per progredire, vale la pena di navigare sul Rodano perché ci sono dei bravi piloti con i quali è possibile "tirare il fiato".
Simon: Il Rodano offre condizioni ideali, in quanto combina diversi criteri di miglioramento, come il flusso, combinato con la corrente in mare, venti fino a 50 nodi e una larghezza massima di 800 metri. Questa configurazione consente un allenamento intensivo sulle strambate e altre manovre, grazie alle virate corte. Inoltre, la presenza della PWA (Pierrelatte Windsurf Association) che si allena presso il club sottolinea le condizioni ottimali per la competizione.
Che consiglio darebbe ai principianti che vogliono provare il windsurf sul fiume?
Denis : Non esitate a fare il grande passo, a superare la paura di navigare vicino a chiatte e correnti. Anche se si naviga da soli e anche se, all'inizio, si va alla deriva e si deve camminare a piedi nudi sulla riva tra fango e alghe!
Tom : Prima di uscire controllate sempre le previsioni del tempo e la forza della corrente. È molto importante non uscire mai se la corrente è troppo forte! Indossare una buona muta. Non uscite da soli e, se possibile, munitevi di un dispositivo di sicurezza in caso di forti correnti. Siate pazienti e coraggiosi e non scoraggiatevi durante le prime uscite. Non bevete la coppa, altrimenti rischiate di sentirvi male!
Simon: Non navigate mai da soli. È sempre meglio navigare in gruppo, perché i pericoli non mancano mai, che si tratti del frequente passaggio di chiatte sul fiume o della presenza dei Canadair durante l'estate. Denis può testimoniare una di queste disavventure! La cosa migliore da fare è mettersi in contatto con i circoli velici o le associazioni di windsurf del Rodano. Come windsurfer, non bisogna trascurare l'equipaggiamento di sicurezza: giubbotto di salvataggio, casco, scarpe in neoprene, muta e imbragatura. Un piccolo extra sarebbe quello di avere un telefono impermeabile.
Che siate principianti o esperti di windsurf, il Rodano offre un ambiente dinamico ed esigente in cui acquisire competenze e migliorare costantemente le vostre prestazioni. Le condizioni del vento e le particolarità della corrente aggiungono una dimensione arricchente all'esperienza, sottolineando la necessità di avvicinarsi a questo sport con cautela.
