Un sogno da realizzare
Steven ha sempre navigato. Da qualche anno ha un'idea in testa. "È da molto tempo che penso a questo viaggio e all'idea di andare nell'Artico. Mi piace viaggiare e vivere avventure un po' estreme"
Come istruttore di vela, ha visto molte barche a vela. Ne aveva già acquistato uno diversi anni prima: "Ho acquistato un First 27 alla fine del 2014. Poi ho fatto un viaggio con lui a Gibilterra. Dopo aver sfogliato alcune galee e soprattutto grazie a un incontro, ho deciso di andare a vivere della mia passione in una scuola di vela"
Una barca a vela abbandonata sulle banchine di Morlaix
Per andare al Polo Nord è necessaria una barca a vela solida che non abbia paura del ghiaccio. E Steven lo sa bene. "Dal 2018 guardo di tanto in tanto le barche, per vedere quale potrebbe adattarsi ai miei progetti. Passando per Morlaix, ho incrociato una barca abbandonata da quasi dieci anni. Era particolarmente sporco, ma mi ha fatto sognare quando ho visto la sua forma. Si tratta di un Chatam 40 su disegno Caroff. Il proprietario aveva acquistato i progetti e li aveva portati in un cantiere dell'Europa orientale. La motorizzazione e l'allestimento sono stati effettuati in Bretagna"
Una barca a vela per tutti i terreni
"È una vasca marina" Steven descrive una barca da esplorazione in acciaio, solida e soprattutto in grado di affrontare il ghiaccio. Anche se non si tratta di un rompighiaccio! Non ha ancora provato questa barca, ma stava navigando sul suo fratello minore, un Chatam 34. In condizioni di tempo calmo, ha funzionato molto bene. Tuttavia, Steven è preparato a ciò che lo attende. Un bi-safran da 15 tonnellate, lungo 12 metri e largo 4,2 metri "Si alza molto male di bolina ed è un orrore per le manovre in porto"
Steven ha molto da fare. "C'erano una banderuola e un pilota da riparare, l'ecoscandaglio da cambiare, il VHF da cambiare"... Il GPS funzionava! Ho però nove vele, anche se non ne ho ancora testata nessuna. Ho una vela di strallo autovirante che potrei rimuovere in futuro. Per ora, vorrei aggiungere un po' di esterno per mettere una grande tela davanti"
Lo scafo è già stato oggetto di numerosi interventi: sabbiatura, verniciatura e antivegetativa. L'investimento è notevole: oltre 5.000 euro. Steven ha scelto il cuppercoat per la sua antivegetativa. Si tratta di un investimento che dovrebbe ripagare a lungo termine, visto che con una corretta manutenzione dovrebbe durare ben dieci anni.
Un interno da ridisegnare
Steven sta progettando di ridisegnare gli interni della barca. "Il pagliolo è enorme, ma la vivibilità è ottima. Il salone era di alto livello. Non lo toccherò, dovrò solo cambiare il frigorifero e il lavandino per metterci una grande vasca"
Una cabina nella parte anteriore e un'altra nella parte posteriore. Ma Steven decise subito di dividere questa cabina in due cuccette separate. Sulla punta dell'imbarcazione si trova un'area di stivaggio accessibile dalla cabina di prua. Steven è particolarmente soddisfatto del salone del ponte, che rende gli interni molto luminosi.
La lista delle cose da fare di Steven è ancora molto lunga, vuole persino costruire una stufa a legna per la sua barca a vela! In attesa di esplorare la Groenlandia, l'Alaska e la Columbia Britannica, Steven spera di fare il suo primo viaggio a febbraio con Libertalia.
