Ogni 4 anni, in Francia, alcune dozzine di marinai partono in giro per il mondo con una sola mano. A volte si dice che ci sono più esseri umani che sono andati nello spazio che marinai che hanno compiuto una circumnavigazione del mondo con una sola mano e senza sosta. Allo stesso modo, ogni estate si svolgono le giostre del Solitaire du Figaro, da cui emergono i migliori marinai della loro generazione.
La vela in solitaria è impegnativa, ma non è solo per i professionisti che portano le loro macchine in carbonio ai limiti. Molti diportisti navigano da soli, per scelta o per costrizione e ascoltando alcuni skipper, con alcuni equipaggi è peggio che navigare da soli.
Il piacere di stare da soli in mare con la propria imbarcazione di compagnia è impareggiabile. Questa magia non è inaccessibile, richiede un po' di preparazione e di organizzazione. Sia in regata che in crociera, la navigazione in solitaria richiede un certo stato d'animo, in quanto bisogna essere pronti a fare tutto in modo indipendente e ad assumere tutti i ruoli a bordo.
Una barca adatta alla navigazione in solitaria
La navigazione con una sola mano o a corto raggio non può essere improvvisata. Non solo dovete avere la capacità di svolgere tutti i ruoli a bordo, skipper, navigatore, trimmer, cuoco, riparatore... ma dovete anche avere una barca adatta a navigare con un piccolo equipaggio.
Una barca per la navigazione in solitaria si sta preparando e bisogna concentrarsi sulla facilità di manovra.
I primi passi
Per iniziare in sicurezza, l'ideale è fare una gita in condizioni di tempo calmo e prendere nota di tutti i punti che pongono problemi. Manovre di babordo, timonare, lasciare andare il timone, issare la randa, prendere una scogliera, tagliare il genoa, virare e strambare, governare, prendere un gavone e ancorare l'ancora. Ognuna di queste manovre dovrà essere commentata per cercare di migliorarle e renderle più fluide e sicure. Non esitate a chiedere il consiglio di un rigger, che può suggerire modifiche al piano di coperta per facilitare l'utilizzo della vostra barca da soli.
Se non avete mai fatto un assolo prima d'ora, per evitare un possibile disastro, vi suggeriamo di fare un "falso assolo". Un membro del team di fiducia vi accompagnerà, ma interverrà solo se necessario. Sarà in grado di dare commenti e consigli giudiziari, perché avrà una certa distanza nelle manovre, una macchina fotografica può anche essere di grande aiuto.
Adattare la barca alla navigazione in solitaria, l'autopilota
Lo scopo di queste escursioni è quello di rivelare i punti che devono essere modificati per rendere la navigazione sicura e piacevole attraverso piccoli cambiamenti che renderanno la vita più facile.
L'elenco delle attrezzature per aiutare la navigazione in solitaria è lungo e dipende da ogni barca, ma l'autopilota può essere messo in cima alla lista. È molto difficile navigare da soli senza un pilota. Il primo premio piloti vi permetterà di mantenere una rotta con il motore o con poco vento ed è già un grande aiuto per il marinaio solitario che esce e torna in porto con tutto quello che serve per prepararsi da solo.
Su una barca a vela, per quanto possibile l'aggiunta di un buon pilota è un investimento che permette di navigare di più e meglio da soli. Il produttore francese NKE è all'avanguardia della tecnologia e, insieme all'americana B&G, si dividono il mercato delle corse oceaniche.
Se non potete permettervi di investire in un automobilista, potete provare il metodo dell'elastico. Il timone è tenuto su entrambi i lati da elastici, la cui tensione permette alla barca di seguire la rotta di bolina. È molto efficace e si impara molto sull'equilibrio del timone, ma non appena si lascia il punto di navigazione vicino al vento, il sistema perde la sua efficacia.
Un piano di coperta adattato alla navigazione in solitaria
La crescente popolarità delle corse oceaniche ha portato allo sviluppo di prodotti ora disponibili al grande pubblico. Vele avvolgibili sottovento, autopiloti con modalità vento, vele leggere e robuste, attrezzature di coperta ad alte prestazioni, verricelli autosterzanti di coda o elettrici, autopiloti più affidabili interfacciati con la strumentazione, staysail sullo strallo di prua a caduta.
Anche il piano di coperta può essere modificato, un sistema di avvolgifiocco al posto delle vele da avvolgere, il ritorno di alcune drizze in pozzetto, un bloccante da spostare, un pratico sistema di scogliera. L'obiettivo è quello di rendere più facile la navigazione in solitaria.
Naturalmente, c'è sempre un compromesso economico, dato che pochi diportisti sono sponsorizzati dalla loro banca. Dovete pensare alla vostra esperienza e al vostro budget per fare l'investimento più redditizio in termini di numero di giorni di navigazione in solitaria. Se intendete navigare principalmente da soli o fare solo una o due uscite all'anno, l'investimento non sarà lo stesso.
Sicurezza da soli
Quando si naviga da soli o con un equipaggio molto piccolo, le considerazioni sulla sicurezza devono essere prese da un'altra prospettiva. Il rischio di un incidente aumenta, e le conseguenze ancora di più.
Naturalmente bisogna indossare un giubbotto di salvataggio e un PLB in tasca (faro personale), ma questo non basta.
Infatti, non bisogna cadere dalla barca, questa è la cosa più importante. Ecco perché quando si naviga in solitaria bisogna essere costantemente attaccati alla linea di vita o ad altri punti di ancoraggio anche in condizioni di tempo calmo. Infine, i corridori offshore sono obbligati a fare un corso di sopravvivenza. Si raccomanda a tutti i diportisti di seguire questi corsi.
Comunicazione in solitaria
Quando si parte da soli in mare, bisogna fare un piano di navigazione e condividerlo con qualcuno di cui ci si fida. Orario di partenza, destinazione e orario previsto per il ritorno.
E' necessario testare il VHF con un semaforo o un porto, assicurarsi di aver caricato il cellulare e per la navigazione più lontana si consiglia vivamente un telefono satellitare.
Per chi ha un trasmettitore AIS, si raccomanda anche di far precedere il nome dell'imbarcazione da "marinaio solitario"
Solitudine non significa solitudine
Contrariamente a quanto si crede. Un marinaio con una sola mano non è - necessariamente - un essere associabile. Basta guardare i pontoni di una Mini 6.50 per convincersi definitivamente di questo, c'è un raro senso di fratellanza e solidarietà.
La navigazione in solitaria offre emozioni rare e spinge la conoscenza tecnica della navigazione. E' molto eccitante e crea dipendenza, quindi fate attenzione se lo provate potreste rimanere affascinati.
