Qual è il tuo primo ricordo di Mercoledì?
E' un po' confuso perché risale a molto tempo fa: avevo sei anni, ed era la mia prima uscita nell'Optimist, nella baia di Saint-Jean-de-Luz . Ma il mio primo ricordo, che è un po' conseguente, è più tardi, nel 2007, avevo vent'anni: scendevo da La Rochelle ai Paesi Baschi con il mio pogo, una Mini 6.50, quella con cui ho corso il mini transatlantico nel 2009. Era la mia prima notte da sola... Mi ha permesso di capire cosa c'era in gioco in questo tipo di navigazione! Per le regate oceaniche, le mie prime vere sensazioni sono state durante il Trofeo Marie-Agnés Pèron alle 6.50, nel 2009 alla partenza di Douarnenez, dove sono arrivato primo. Ed è stato, credo, tanto per la vela quanto per la vittoria, che me lo ricordo così bene: ho davvero una mente competitiva, lo ammetto!
Cosa ti ha spinto a voler entrare in questa carrozza?
Ci sono due motivi, entrambi ugualmente importanti per me. In primo luogo, la mia attrazione per le corse oceaniche. Mi sono sempre divertito molto a competere. Tra due battute, partenza e arrivo, ho la passione di dare il massimo, sia per 25 minuti che per 28 giorni! Mettersi in discussione in ogni momento: la traiettoria, la scelta delle vele... E poi c'è stata anche la gestione del progetto, che mi ha davvero interessato. Prima di mettersi in fila alla partenza, bisogna organizzarsi con largo anticipo: stabilire una strategia, trovare dei partner, scegliere il tipo di regata, il formato della barca, immaginare come costruirla... Insomma, ogni giorno circa, si fa qualcosa di diverso. È un concetto che mi piace: non ridondanza! Lanciandomi in questa attività, ho anche scoperto una forma di libertà che apprezzo molto. Quando sono in mare, lo sento, naturalmente. Ma anche quando sono a terra quando creo, mantengo viva e cresce un'azienda, quando lascio che la mia immaginazione, a volte anche la mia ambizione, guidi i miei progetti.
Ha avuto un mentore o un altro skipper che le ha procurato il marchese?
Naturalmente, quando ero piccolo, c'erano dei marinai che mi facevano sognare e mi trasmettevano la loro passione: Desjoyeaux, Peyron frères, per esempio. Mi dicevo: "È magico quello che fanno! A dire la verità, ce n'è uno che è stato molto importante per me: Yves le Bellec. Mi ha accompagnato per diversi mesi dopo che sono caduto in acqua mentre facevo il mio transatlantico in solitaria a 6,50 metri nel 2009. Mi ha insegnato molto, soprattutto a strutturarmi e a capire come funzionano le cose nel mondo delle regate oceaniche. Ci vedevamo a intervalli regolari. Avevo obiettivi sportivi e tecnici, nonché obiettivi di gestione del progetto. Abbiamo fatto il debriefing, mi ha spinto a dare priorità... Insomma, per me è stato come un acceleratore. E nella mia vittoria del 2013 nella Transat Jacques Vabre, è stato decisivo. Anche perché mi ha fatto capire che, al di là del budget, della posta in gioco... quando sei nel cuore dell'oceano, devi fare un passo indietro e soprattutto essere un buon marinaio. Un giorno mi disse che aveva navigato con le forbici, appena fuori le Canarie, credo... E che nel bel mezzo di una gara! Nel 2013, quando stavamo tutti virando sottovento nella forte brezza, mi sono detto: "Perché no? E, con Fabien Delahaye, con il quale stavo gareggiando, abbiamo fatto un po' di "yachting", guadagnando miglia sui nostri rivali! Posso assicurarvi che se Yves non mi avesse raccontato la sua storia, non avrei mai osato..
Quale barca le ha lasciato il miglior souvenir?
Oggi è la classe 40. È quello che mi ha dato più piacere finora. Mi piacevano le linee, il comportamento in mare, i rumori, e mi sentivo a mio agio al timone come davanti al computer o nella mia cuccetta per riposare. E con lui, mancano due stagioni intere! Senza lasciare nulla alla concorrenza. Quando sei un concorrente nel cuore come me, non puoi fare a meno di apprezzare questa sequenza di incredibili vittorie! E poi, man mano che tutte le cose belle finiscono, non sono riuscito a vincere la Route du Rhum nel 2014... È stata dura. Ma ora guardo questo episodio con distacco: avevo solo 28 anni all'epoca. Mi ha aiutato a mettere le cose in prospettiva! Inoltre, questa incredibile gara è l'obiettivo di una carriera e la mia non è ancora finita. La costruzione della Classe 40 aveva catalizzato anche tutta la mia energia, il mio desiderio... quindi quando è arrivato il momento di venderla, sì, è stato un rubacuori.
Qual è il suo più grande risultato al porto turistico?
Avere potuto esercitare questa professione per dieci anni con una serie di vittorie alla chiave! Ma anche di aver avuto l'opportunità di fare delle scelte: per esempio, dopo le regate d'altura dal 2015 al 2017, di essermi lanciato nel circuito del GC 32, queste barche in fibra di carbonio lunghe 12 metri che volano. So che, visto dall'esterno, forse non è stato ben compreso, ma volevo vedere come poteva volare una barca. E quindi, andare verso l'innovazione piuttosto che aspettare che ci venga addosso! Abbiamo corso dei rischi. Siamo usciti dalla nostra zona di benessere. Non è facile lanciarsi in una disciplina e in un circuito, così giovane, dove non eravamo nella posizione favorita! Tuttavia, questa esperienza mi ha permesso di acquisire una visione e un know-how nel campo della navigazione in aliscafo. Abbiamo un vantaggio... e saremo pronti quando potremo applicarlo.
Come si usa ogni giorno la plaisance?
Può essere un brutto difetto, ma lo ammetto, entro facilmente in modalità competizione... quindi con un equipaggio composto da diportisti non è necessariamente adatto. Inoltre, sono anche a corto di tempo, trovo difficile fare lunghi tagli nel mio lavoro. Forse qualcosa su cui lavorare a casa? Ho dei figli piccoli e una crociera in famiglia non è sempre sinonimo di una vera vacanza per i genitori! Tra qualche anno, probabilmente farò più yachting. E so già dove andrò, perché ho individuato dei posti fantastici durante le mie gare. Per esempio, l'isola di Minorca, alle Baleari: le condizioni meteorologiche ci avevano spinto a navigare molto vicino alla costa, anche molto velocemente... ma mi sono detto che sarei tornato lì per passarci più tempo! Anche le coste del Brasile e di Capo Verde sono coste che vorrei estendere in modo più rilassato.
Qual è la vostra zona di navigazione preferita e quella che ridefinite?
In realtà, non credo che uno mi piaccia più dell'altro. Tanto più che nelle regate oceaniche non si passa attraverso luoghi molto specifici. E' soprattutto una questione di condizioni meteorologiche mentre passo attraverso queste zone. Il Golfo di Biscaglia, per esempio, è così diverso quando non c'è una boccata d'aria fresca o quando il mare è alto. Lo stesso vale per la Cornovaglia: con la corrente e il poco vento, o al contrario, non si hanno gli stessi ricordi! Si può essere in estasi o, al contrario, arrestarsi.
Se non fossi stato uno skipper, cosa avresti fatto?
Quando avevo 15 anni, volevo diventare un pilota di caccia. Oggi direi "direttore della società"... ed è un bene perché lo sono, in un certo senso! Penso che un giorno metterò su un'azienda, non necessariamente legata al mondo dello sport, ma con tutti i componenti di una vera azienda. Mi piace l'idea di creare valore, di portare soluzioni alle persone attraverso un prodotto ben pensato per questo. Ho già qualche idea nel mio computer! Ma, per il momento, è il mio progetto sportivo e lo Yatch Club des Entrepreneurs a cui sto lavorando...
E il giorno in cui non salterai più..
Infatti, quando si gareggia in mare aperto, penso che ci si prepari sempre per il dopo carriera. Dieci anni di project management nel settore della nautica, posso dirvi che è molto formativo: stiamo affrontando una grande varietà di settori! Quindi, anche se domani la vela finisse bruscamente per me, non ho l'impressione di perdermi. Potrei passare ad altri progetti.
Premi
- 2017
GC32 Racing Tour: 4° GC32 - 2016
GC32 Racing Tour: 5° GC32 - 2015
GC32 Racing Tour: 5° GC32 - 2014
Grand Prix Guyader (Classe 40) : 1° Premio Guyader (Classe 40)
Gara della Manica della Normandia (Classe 40) : 1º
Record SNSM / La Qualif (Classe40) : 1ª
LA ROUTE DU RHUM - DESTINAZIONE GUADELOUPE : GDF SUEZ DNF
LA QUALIF' 130 GDF SUEZ: 1 - 2013
Transat Jacques-Vabre 2013(Classe40): 1°, a due mani con Fabien Delahaye [12]
Rolex Fastnet Race(Class40) : 1ª edizione
Les Sables - Horta (Classe 40) : 1º
Grand Prix Guyader (Classe 40) : 1° Premio Guyader (Classe 40)
Gara ArMen (Classe 40): 1
Record SNSM(Classe40) : 1º - 2012
Transat Québec-Saint-Malo(Classe40): 3°, con equipaggio di Sébastien Marsset e Rémi Beauvais
Atlantic Cup (Classe 40): 7°, doppio con Jeffrey MacFarlane
Solidaire du Chocolat (Classe 40) : 5 - 2011
Pornichet Seleziona 6.50 : 1º
Trofeo Marie-Agnès Péron: 2° Trofeo Marie-Agnès Péron
Transgascogne: 5
Vincitore della prima tappa della Transat 6.50 - 2010
Mini Barcellona: 1
Les Sables-Les Açores-Les Sables : 5a
Cronografo 6.50: 1
Mini-Fastnet: 3
Trofeo Marie-Agnès Péron: 6° Trofeo Marie-Agnès Péron
Pornichet Seleziona 6.50 : 1º - 2009
Classifica Mini Class: Vincitore (Serie 6.50)
Transat 6.50: 8° (su 49) (Serie 6.50)
Transgascogne: 3a (Serie 6.50)
Mini-Fastnet: 2a (Serie 6.50)
Trofeo Marie-Agnès Péron: vincitore (Serie 6.50)
Cronografo 6.50: 2a (Serie 6.50)
