Un lampeggiante di emergenza può essere collegato all'imbarcazione (in questo caso un lampeggiante EPIRB) o a una persona. Questi ultimi tag sono chiamati tag PLB (Personal Locator Beacon). Molto compatti, questi lampeggianti possono essere facilmente tenuti a bordo durante la navigazione.
Una copertura globale
I fari PLB lavorano con l'organizzazione globale di ricerca e salvataggio satellitare: il sistema Cospas-Sarsat. Questo sistema comprende 2 tipi di satelliti per inviare messaggi di allarme e informazioni sulla posizione dell'incidente alle autorità di ricerca e soccorso.
GEOSAR è in grado di fornire allarmi quasi immediati nell'area di copertura dei satelliti geostazionari. Il sistema LEOSAR, con satelliti in orbita bassa, copre le regioni polari, al di là del sistema GEOSAR.
Le stazioni di ricezione a terra chiamate LUIT (Local Users Terminals) ricevono ed elaborano i segnali dai satelliti per generare allarmi. Questi messaggi di allarme vengono poi ricevuti dai Centri di controllo delle missioni (CCM), che li trasmettono ai Centri di coordinamento di emergenza (CEC), ai Punti di contatto per la ricerca e il salvataggio (SPOC) o ad altri CCM.
Nessun abbonamento!
Questo servizio Cospas-Sarsat, finanziato dagli Stati Uniti, è gratuito! L'utente deve solo finanziare il suo faro e registrarlo presso le autorità di soccorso del suo paese (CNES per la Francia). La registrazione avviene online, sempre gratuitamente. Consente di collegare il numero del faro ad una persona, descrivere l'uso abituale del faro e registrare un elenco di persone da contattare in caso di emergenza. Questa forma non è fissa ed è possibile farla evolvere durante la vita dell'etichetta. Quanto più precise sono le informazioni (ad es. area di navigazione), tanto più veloce è il salvataggio.
Meno di 20 minuti per attivare l'allarme
Una volta attivato, il segnalatore emette un segnale sulla frequenza 406 MHz. Si tratta di una frequenza sulla quale i satelliti Cospas-Sarsat sono in standby. Tutte le parti del globo sono considerate scannerizzate da un satellite almeno ogni 20 minuti. Questo è il ritardo massimo, prima che l'allarme venga attivato (ma può essere più breve a seconda della sua posizione sul globo).
Il segnalatore invia il suo identificatore al satellite, ma può anche trasmettere la sua posizione, se dotato di GPS. Questo GPS velocizza notevolmente le ricerche. Infatti, senza una posizione, è necessario attendere il passaggio di più satelliti per poter triangolare la posizione del faro. E' molto più lunga e molto meno precisa. Con la miniaturizzazione del GPS, e la bassa sovracorrente del faro, sarebbe un peccato non scegliere un faro con GPS...
Impermeabile e/o galleggiante
Tutti i tag PLB offerti nel catalogo BigShip sono conformi alle norme vigenti. Per scegliere tra i modelli offerti, alcuni dettagli faranno la differenza.
Considerando che dovete sempre portare con voi il vostro faro (appeso al giubbotto di salvataggio, ad esempio), è interessante fermarsi alle dimensioni e al peso del dispositivo. Contare tra 1115 e 150 g per un lampeggiante delle dimensioni di un pacchetto di sigarette.
Tutti i modelli sono impermeabili. Non c'è problema, alcuni di loro stanno galleggiando. Questo può essere un vantaggio per la manipolazione, una volta che è caduto in acqua (soprattutto se fa freddo e la manipolazione con le mani diventa difficile).
4 modelli nel catalogo Bigship
Dal più piccolo (Ocean Signal) al galleggiante (ACR), a partire da 300 euro, troverete 4 modelli di lampeggianti PLB nel catalogo Bigship.
