Il Team Brunel vince questa decima tappa della Volvo Ocean Race - la seconda vittoria di tappa di fila dopo quella di Cardiff - con un passaggio di linea alle 22:42 (ora francese) di giovedì 14 giugno. MAPFRE lo ha seguito molto da vicino - a 1 minuto e 55 secondi di distanza l'uno dall'altro - e ha così riconquistato il comando della classifica generale, a pari punti con il Team Brunel e con un vantaggio di un punto sul Dongfeng Race Team, quarto in Svezia. La tappa finale dell'Aia, che partirà da Göteborg il 21 giugno, lunga solo 700 miglia, sarà molto intensa, poiché il vincitore di questa edizione 2017-2018 sarà conosciuto solo alla fine della gara...
Per questa decima tappa è ancora una volta un richiamo all'importanza della corsa e dà al trio inseparabile la speranza di una vittoria assoluta. Mentre all'inizio a Cardiff erano tutti su tre punti, ora sono separati da un solo punto... E si può anche dire che sono in parità dal momento che il Dongfeng Race Team terzo con 64 punti, uno in meno di MAPFRE e il Team Brunel, si intasca a L'Aia, salvo gravi danni, il punto bonus offerto alla squadra con il miglior tempo cumulativo per l'intera gara. Questo significa che l'ordine di arrivo tra questi tre all'Aia sarà lo stesso del podio finale della Volvo Ocean Race!
Il Team Brunel - che non ci fermeremo in questa seconda parte del Giro del Mondo - si è ancora una volta fatto un nome... L'equipaggio di Bouwe Bekking, poi sesto in classifica generale, ha concluso per ultimo la sesta tappa di Auckland a fine febbraio, a 19 punti dal leader, MAPFRE, e a 14 punti dal Dongfeng Race Team. Da quando hanno lasciato la Nuova Zelanda, su un massimo di 47 punti possibili, hanno accumulato 45 punti, vincendo le tappe a due mani di Itajai (con il punto bonus a Cape Horn) e Cardiff, arrivando secondi a Newport, prima di vincere questo giovedì in Svezia.
Tuttavia, nulla era certo in quanto il Team Brunel era al 6° posto mercoledì 13 giugno, a circa dieci miglia da MAPFRE, che è riuscito a sfruttare al meglio una cresta di alta pressione ad ovest dell'Irlanda. Tuttavia, l'equipaggio di Bouwe Bekking è stato in grado di sfruttare le forti condizioni di sottovento nel Mare del Nord per superare i rivali.
"Abbiamo fatto un lavoro fantastico, il risultato è oltre le nostre aspettative. L'obiettivo era quello di finire davanti alle due barche rosse, vincere la tappa è davvero magnifico. Alla fine abbiamo dovuto continuare a navigare il più velocemente possibile, non abbiamo dovuto fare nulla. Poteva essere allettante prendere una vela più grande nell'ultimo giro, ma era solo una virata di 14 minuti, dovevamo stare calmi e fare le stesse cose, sono molto contento di come abbiamo finito questa tappa" Bouwe Bekking, che potrebbe vincere la sua prima Volvo Ocean Race (8 partecipazioni al suo attivo), ha commentato subito dopo aver tagliato il traguardo, e per di più è a casa!
Il Team Brunel è ora terzo in classifica generale, lasciando il Galles, ed è ora secondo a pari punti con MAPFRE, che è tornato in testa grazie ad una classifica migliore della squadra olandese nella In-Port Series (che viene utilizzata per separare le squadre a pari punti in classifica generale).
Dongfeng, quarto alle spalle di AkzoNobel, a 33 min 51 s dal vincitore della giornata, sta andando male su questa tappa, penalizzato nel Mare del Nord da un deficit di velocità di cui hanno approfittato i suoi rivali. " Abbiamo avuto un grosso problema di velocità nelle ultime 24 ore, abbiamo perso molto, abbiamo controllato tutto, non abbiamo visto niente, non so, forse è alla fine della chiglia, ha detto lo skipper Charles Caudrelier. Ora siamo tutti nello stesso punto se includiamo il nostro punto bonus di tempo cumulativo, per tutti voi, per i tifosi della gara, sarà un finale molto emozionante, anche per noi. Tutto quello che dobbiamo fare è finire davanti agli altri, daremo il massimo e cercheremo di ottenere la nostra prima vittoria di tappa, sarebbe fantastico"
