MAPFRE, che ha combattuto per quasi 15 giorni con il Dongfeng Race Team, ha vinto la vittoria di tappa a Melbourne (Australia) domenica 24 dicembre 2017 alle 17:07 ora francese dopo 14 giorni, 4 ore e 7 minuti e 21 secondi, a 19,47 nodi di velocità media reale. Una bella sorpresa natalizia per l'equipaggio spagnolo, ma soprattutto una seconda vittoria consecutiva dopo quella di Città del Capo. E sapendo che la terza tappa conta il doppio, MAPFRE è in testa alla classifica generale!
Fin dall'inizio, il vincitore è stato il favorito con un secondo posto nella prima tappa Alicante-Lisbona, un primo posto nella seconda tappa di Città del Capo e una nuova vittoria in questa terza tappa tra Città del Capo e Melbourne. Un complicato percorso di 6500 miglia nei mari del sud
Il Dongfeng Race Team - che dall'inizio della regata era in testa - ha perso il comando della flotta il 19 dicembre grazie a MAPFRE. E questa domenica 24 dicembre, quando gli spagnoli hanno saputo che la distanza dal loro rivale più vicino era di 100 miglia dall'arrivo, Xabi Fernandez, lo skipper di MAPFRE, era più che felice" Che sollievo a bordo! Respiriamo e pensiamo di avere le cose sotto controllo. Dopo una battaglia così lunga e più di 10 giorni nel Grande Sud, arriviamo a Melbourne in prima posizione, in questa tappa capitale"
"Questa è una vittoria fantastica, la nostra seconda migliore. La tappa è stata molto dura, abbiamo dovuto combattere, fare molte manovre, siamo molto contenti, anche se sappiamo che la strada è ancora lunga e che dobbiamo continuare a lavorare passo dopo passo. La priorita' ora sara' quella di riprendersi" ha spiegato il capitano quando è arrivato.
Con un punteggio di 15 punti in questa tappa (doppio conteggio e un punto bonus), MAPFRE, con 29 punti, consolida la sua pole position in generale e crea un significativo primo distacco rispetto ai suoi rivali.
