Dopo la regata in porto della Fondazione Mirpuri a Lisbona, vinta dal team olandese venerdì 3 novembre 2017, la flotta della Volvo Ocean Race ha preso il via della seconda tappa della regata domenica 5 novembre. In viaggio da Lisbona verso Città del Capo (Sudafrica), dopo una sosta di 8 giorni e una prima vittoria di tappa per MAPFRE.
Le sette Volvo Ocean 65 hanno lasciato la capitale portoghese questa domenica per una lunga tratta di 7.000 miglia. La partenza sul Tago è stata data all'orario previsto, alle 15:00 (ora francese), in condizioni ideali, con tanto sole e una buona brezza di 20 nodi. Ed è stato il Team Brunel, vincitore dell'In-Port, a tagliare per primo la linea di partenza, lanciato a oltre 15 nodi, seguito da Vestas 11th Hour Racing e dal Team Sun Hung Kai/Scallywag.
Ma in breve tempo la barca olandese è stata superata dal Dongfeng Race Team, che è stato più veloce grazie ad un migliore posizionamento sulla riva destra del fiume. Passato alla prima boa a monte con 39 secondi di vantaggio su Vestas 11th Hour Racing e 57 sul Team Brunel, Charles Caudrelier e il suo equipaggio hanno mantenuto il comando fino alla boa finale di questo percorso preliminare fuori dal Tago, balenando all'ingresso nell'Oceano Atlantico a 32,7 nodi, con 30 nodi di vento in aumento.
"Inizia la vera Volvo Ocean Race. La prima tappa ha contato in termini di punti, ma è stato comunque un po' un riscaldamento. Ora si parte per il vero, in una mitica tappa verso Città del Capo. Molto rapidamente, la differenza si farà in termini di velocità e di scelte strategiche, in quanto il posizionamento sarà fondamentale. Sono possibili diverse opzioni, anche molto estreme" si rallegrava prima della partenza di Charles Caudrelier.
Infatti, a differenza delle precedenti edizioni, il tradizionale waypoint sull'isola brasiliana di Fernando de Noronha è stato rimosso, rendendo il gioco strategico particolarmente aperto.
"Penso che cambierà molto, avremo una tappa interessante ed è possibile che vedremo il più grande divario di posizioni mai visto nella Volvo Ocean Race" David Witt, skipper di Sun Hun Kai/Scallywag, ha commentato, mentre Simeon Tienpont, che per questa impegnativa tappa della gara ha portato a bordo dell'AkzoNobel l'esperto Chris Nicholson, Jules Salter e Peter Van Niekerk: "È una tappa che durerà 21 o 22 giorni, con decisioni tecniche da prendere ogni giorno"
