Il prossimo Volvo Ocean Race inizierà nell'ottobre 2017 da Alicante e terminerà all'Aia nei Paesi Bassi, otto mesi dopo, fermandosi in 11 città di tutto il mondo. Ci vorrà quindi un po' più tempo prima che gli equipaggi delle Volvo Ocean 65 partano per il mondo! Ma l'organizzazione della gara ne sta facendo parlare, annunciando una serie di 10 nuovi prodotti, che presenterà nei prossimi giorni, per 2 settimane.
Incoraggiare le donne ad essere sul circuito di regate oceaniche
La prima riguarda la femminilizzazione degli equipaggi. Infatti, la Volvo Ocean Race sta rivedendo un'importante regola della regata per aprire maggiormente la regata alle donne e consentire loro di partecipare alla prossima edizione. La gestione della regata impone ora un limite di 7 membri dell'equipaggio per il 100% degli equipaggi maschili, uno in meno rispetto al 2014-2015. Gli equipaggi misti, invece, saranno in grado di ospitare più membri a bordo.
Ecco le diverse combinazioni possibili:
- 7 uomini
- 7 uomini + 1 o 2 donne
- 7 donne + 1 o 2 uomini
- 5 uomini + 5 donne
- 11 donne
Un'altra novità è che le squadre potranno cambiare la composizione delle loro squadre durante gli scali. Ma, come nelle precedenti edizioni, nelle regate In-Port, gli equipaggi dovranno essere gli stessi della tappa precedente o successiva. Un'eccezione alla regola: una squadra di 7 uomini potrà accogliere una donna in più durante queste gare In-Port.
"Correre a 7 su una Volvo Ocean 65 contro squadre di 8 o 9 sarà molto difficile. Questa nuova regola costringerà quasi le squadre ad assumere donne, il che creerà una grande piattaforma di apprendimento. Per poter regatare allo stesso livello dei migliori velisti del mondo, le donne devono allenarsi e regatare con i migliori" ha detto Ian Walker, vincitore della Volvo Ocean Race 2014-15 e medaglia d'argento olimpica.
Una misura legata al successo del Team SCA nella Volvo Ocean Race 2014-2015
Nell'ultima edizione, il Team SCA era un team tutto al femminile, composto da 11 donne. Avevano dimostrato le loro capacità di navigazione finendo 3 es della classifica delle gare In-Port. Sono stati anche il primo equipaggio in 25 anni a vincere una tappa. Purtroppo, le loro prestazioni al largo sono state un po' inferiori, non avendo potuto beneficiare dell'esperienza di marinai più esperti.
"Non si tratta di abbassare il livello, come suggeriscono alcuni nel nostro sport. Al contrario. L'obiettivo è quello di dare alle migliori veliste del mondo maggiori opportunità di competere a parità di condizioni. La vela è uno dei pochi sport in cui è possibile avere equipaggi misti e noi vogliamo approfittarne per riflettere il crescente desiderio di vedere una maggiore diversità nelle aziende, soprattutto quelle che oggi supportano i team.
Il progetto Team SCA nell'ultima edizione è riuscito a far ripartire la partecipazione femminile a questa gara, dopo 12 anni in cui c'era una sola donna in mare (Adrienne Cahalan, tappa 1, 2005). Siamo determinati a continuare questo slancio, garantendo al contempo che la Volvo Ocean Race continuerà a vedere i migliori velisti del mondo, uomini e donne, competere tra loro.
Utilizziamo le regole dell'equipaggio per incoraggiare i comandanti a far salire a bordo una o più donne. Spero davvero che in futuro non ci sarà più bisogno di tali regole. Ma oggi, sembra essere l'unico modo per evolvere" ha detto Mark Turner, direttore della Volvo Ocean Race.
Le donne sulla Volvo Ocean Race da tempo immemorabile
La regata, che esiste da 43 anni, ha sempre accolto donne veliste. Ad esempio, più di 100 donne hanno partecipato alla Volvo Ocean Race dalla sua nascita nel 1973. In confronto, ha registrato la partecipazione di 2000 uomini!
Questa decisione è stata accolta con particolare favore da molte donne marinare.
"Questa è una grande notizia per le migliori atlete, non solo nella vela, ma anche nello sport in generale. E' stato importante sottolineare l'occasione con un team tutto al femminile nell'ultima edizione, cambiando così il modo in cui le donne sono percepite nel mondo della vela. Abbiamo dimostrato di poter regatare sulle stesse barche nelle stesse condizioni. Sono molto felice di vedere il concetto di equipaggio misto evolvere. Credo davvero che ci siano abbastanza donne in barca a vela che possono distinguersi e dimostrare che si stanno comportando bene e meritano un posto a bordo", ha detto Dee Caffari, che ha regatato nel Team SCA nel 2014-15 ed è diventata la prima donna a completare una regata in solitaria, non-stop, "al contrario" intorno al mondo nel 2006 cioè, da est a ovest.
Ma anche dagli uomini, e in particolare da Bruno Dubois, project manager del Dongfeng Race Team della Volvo Ocean Race 2014-15. "Sono stato in barca a vela con le donne per anni. Infatti, la prima grande gara a cui ho partecipato è stata quella con le donne nel 1984 sul Quebec-St Malo. Ho poi passato diversi anni a navigare con Ellen MacArthur e Dee Caffari. E' stato fantastico e ho sempre pensato che fosse un buon equilibrio su una barca. Penso che porti pace e un modo diverso di vedere la navigazione. La cosa divertente è che gli uomini non si comportano allo stesso modo se a bordo ci sono donne. Da allora, ho sempre cercato di coinvolgere le donne in un ambiente maschile, perché portano quel piccolo qualcosa in più che rende la squadra migliore"
