La partenza dei 12 e dell'edizione Transat Jacque Vabre avrà luogo il 25 ottobre, dal momento che il porto di Le Havre a Itajaí, Brasile.
Gli 84 skipper sono attesi venerdì 16 ottobre per un'importante presentazione sabato 17 ottobre. Per tutta la settimana prima della partenza, la città di Le Havre e il villaggio di gara apriranno le loro porte per 10 giorni di festa. Questo fine settimana, il Bacino Paul Batine Basin e il Bacino Eure accoglieranno il villaggio di regata, dove saranno presentati i famosi velisti e dove si esibiranno in regate costiere, visibili dalle banchine.
Il Jacques Vabre, noto anche come la Strada del Caffè, è nato nel 1993, ma all'epoca si giocava da solo. Dal 1995 si svolge in doppio. Il concetto è semplice: raggiungere una destinazione di caffè attraversando l'Oceano Atlantico (da est a ovest), dall'Europa alle Americhe, in coppia. Fu il marchio Jacques Vabre, che ebbe l'idea di creare questa Transat, sulla rotta intrapresa dagli alti velieri mercantili del XVII secolo e secolo. Hanno lasciato i paesi produttori di caffè per tornare a Le Havre, 1 er porto del caffè della Francia.
Questo evento ha la particolarità di accogliere diverse classi di navi, simili alla Route du Rhum. Così, sulla linea di partenza, ci saranno quattro classi di monoscafi e multiscafi da 12,18 m a 32 m: 4 Ultimates, 4Multi 50, 14 classe 40 e 20 Imoca.
Anche se il porto di partenza rimane Le Havre, dalla creazione della gara - 1 er porto francese di importazione del caffè - cambi di destinazione. Dal 1993 al 1999 è stata Cartagena in Colombia, poi Salvador de Bahia in Brasile, dal 2001 al 2007, Puerto Limon in Costa Rica, nel 2009 e 2011 e Itajaí in Brasile nel 2013.
Per qualificarsi per la Transat Jacques Vabre, gli skipper dovevano percorrere tra le 600 e le 1000 miglia in doppio, su un percorso convalidato dal Comitato di Regata. Naturalmente, sono stati soprattutto i nuovi arrivati a dover fare questa qualifica.
Un'avventura sportiva, ma non solo...
Oltre all'aspetto sportivo della gara, Jacques Vabre ha incluso una dimensione umana tra la Francia e paesi produttori di caffè come Colombia, Costa Rica e Brasile. Dal 2007 lo sviluppo sostenibile ha assunto tutto il suo significato attraverso la gara con lo spirito di "Prendere il mare, agire per la terra". Sostenuta dall'Ademe e dal Ministero dell'Ecologia, la Transat Jacques Vabre è diventata la prima volta re gara eco-responsabile. I trasporti, i consumi energetici e idrici, ma anche la gestione dei rifiuti sono al centro delle azioni realizzate, consentendo di ottenere un impatto ambientale significativamente ridotto da un'edizione all'altra.
Record da battere con barche sempre più veloci
Nell'ultima edizione, i Mod 70 sono state le barche più veloci, impiegando 11 giorni dalla loro partenza da Le Havre. L'ultima Class40 è rimasta in mare per più di un mese. E quest'anno, il record dovrebbe essere battuto in quanto gli Ultimates sono attesi sul percorso. L'arrivo dovrebbe quindi richiedere meno di 10 giorni da quando i detentori del record, Sébastien Josse e Charles Caudrelier, avevano trascorso 11 giorni e 5 ore nel 2013 sul loro MOD 70 con una velocità media di 22,12 nodi.
Erwan Le Roux e Yann Eliès avevano impiegato 14 giorni e 17 ore nella Multi50 con una velocità media di 16,6 nodi. Vincent Riou e Jean Le Cam detengono il record di Imoca con 17 giorni di traversata a una velocità media di 14,12 nodi. Infine, nella classe 40, Sébastien Rogues e Fabien Delahaye hanno impiegato 20 giorni e 21 ore con una velocità media di 11,11 nodi.
La rotta Le Havre - Itajaí
5400 miglia è il percorso tra Le Havre e Itajai, che rende la Transat Jacques Vabre la più lunga regata transatlantica in doppio e su un percorso nord-est - sud-ovest. D'ora in poi, non ci sono più marcature di rotta, il che apre la possibilità per i marinai.
Il percorso Le Havre - Itajaí è costituito da sei grandi aree, con partenza da nord a sud. Gli skipper dovranno lasciare la Manica, attraversare il Golfo di Biscaglia, scendere all'Equatore, fare una grande virata con gli alisei dell'emisfero sud fino al mare al largo di Rio de Janeiro e poi fare una traversata tecnica fino a Itajaí.
La Transat Jacques Vabre ha subito cambiamenti dalla sua creazione, in particolare sulle rotte che erano diverse a seconda delle classi o sulle partenze ritardate. Ma entro il 2013, a causa delle condizioni meteorologiche, tutte le classi di barche sono partite insieme su un unico percorso. Questo sarà di nuovo così nel 2015.
Alcune cifre chiave
354 i marinai hanno partecipato alla regata fin dalla sua nascita, tra cui 30 donne
121 gli equipaggi stranieri hanno attraversato la linea di partenza, compresi 13 vincitori
3 triplice vincitore: Franck Cammas / Jean-Pierre Dick/Franck-Yves Escoffier
Il record di partecipazione: 60 equipaggi nel 2007, di cui 30 della classe 40
La maggior parte delle partecipazioni: Marc Guillemot con 9 partecipazioni
