Dei 23 giorni di gara in questa tappa, Dongfeng ha passato 22 giorni in testa, il che significa che, fin dall'inizio, il team non si è arreso. E questo viaggio a Sanya non è stato il più facile perché ha dovuto affrontare diverse barriere: venti leggeri, traffico pesante, oggetti non identificati... "Se c'e' un passo per vincere per noi, e' ovviamente questo." ha spiegato Charles Caudrelier, skipper di Dongfeng. E' fatta!
Quando è arrivato a terra, lo skipper francese ha voluto salutare il pubblico in mandarino prima di godersi la vittoria. Questa è la prima volta che un equipaggio cinese ha vinto una sosta alla Volvo Ocean Race . "E' fantastico. E' stato difficile, molto lungo, molto difficile rimanere in testa. Ogni volta che riuscivamo a scavare piu' a fondo nel nostro vantaggio, il gruppo posteriore tornava da noi. Questo e' il palcoscenico piu' stressante con cui ho dovuto confrontarmi. Questo progetto cinese è fantastico. Questo è un risultato importante per la Cina, per la vela cinese. Siamo molto orgogliosi di questo" spiega.
Ha anche reso un tributo speciale ai suoi due membri dell'equipaggio cinese, Kit e Black, che sono venuti a bordo per questo 3 th che fino a pochi mesi fa non aveva mai trascorso una notte in mare. "Un anno fa eravamo qui a Sanya per scoprire per la prima volta la squadra cinese. Quando vedi la strada che è stata percorsa. Ora sono diventati grandi marinai!"
Dopo due secondi posti a Città del Capo e Abu Dhabi, questa vittoria ha un sapore di vendetta, perché non c'è niente di meglio che vincere nel porto di casa della barca. Anche se nulla è finito e la strada è ancora lunga fino alla fine della gara (6 tappe devono ancora essere contestate), questa vittoria ha permesso a Dongfeng di prendere il comando psicologico sui suoi concorrenti e di segnare la storia della gara.
L'equipaggio per questo 3 th gradino
- Charles Caudrelier
- Nero (Liu Xue)
- Eric Peron
- Jack Bouttell
- Kevin Escoffier
- Kit (Kit Cheng Ying)
- Pascal Bidégorry
- Thomas Rouxel
- Sam Greenfield (USA - reporter incorporato)
Le prime parole di Charles Caudrelier: "Per me è un sogno, ma ci sono ancora sei passi avanti. La gara è lunga. La difficoltà della Volvo Ocean Race è di durare, lo so bene. E' fantastico essere riusciti a farlo. Per il progetto è magico. Vincere non è l'obiettivo principale del progetto. Si tratta di addestrare i cinesi. Ma possiamo fare entrambe le cose, quindi e' davvero fantastico. Ma ci sono ancora sei passi, ripeto. Ogni giorno, è stato difficile. Ma la parte più difficile è stata Malacca perché il vento era davvero casuale. Non avevamo alcun controllo su quello che stava succedendo dietro di essa. I venti erano imprevedibili. Abbiamo navigato bene, credo. Abbiamo avuto un piccolo successo per salvare il nostro posto. Ci abbiamo messo poco per perdere questo primo posto. Penso che Malacca fosse davvero cruciale."
