I marinai portano a bordo della loro imbarcazione un VHF, di cui il 60% viene utilizzato per trasmettere le chiamate di soccorso. Tuttavia, sono sempre più numerosi i browser che utilizzano il proprio telefono cellulare (il 37% delle richieste di soccorso viene effettuato tramite telefono cellulare) e finora non esisteva una piattaforma dedicata per prendere rapidamente in considerazione le loro chiamate. In effetti, il 112 è un numero di emergenza terrestre e non è quindi adatto al salvataggio in mare. Per porre rimedio a questa situazione, è stato creato un numero speciale, "196". Permette di contattare i servizi di emergenza gratuitamente, da qualsiasi telefono cellulare e al di fuori dell'area di copertura. E' stato scelto per richiamare il canale 16 del VHF e il vecchio numero di emergenza 1616.
L'articolo 2 della decisione n. 2013-1405 del 17 dicembre 2013 che modifica la decisione n. 2002-1179 del 19 dicembre 2002 che stabilisce l'elenco dei numeri di emergenza che gli operatori di comunicazioni elettroniche devono inoltrare gratuitamente, stabilisce quanto segue Il numero 196 è il numero di emergenza dei centri operativi regionali di sorveglianza marittima e di salvataggio. "
Nel 2004, il 1616 è comparso e ha permesso di segnalare un incidente marittimo al Centro operativo regionale di sorveglianza e salvataggio (CROSS). Nel 2011 è stato sostituito dal 112.
Focus su VHF
Tuttavia, l'uso del VHF non deve essere trascurato perché il telefono cellulare non è ben adattato all'ambiente di navigazione. Gérard d'Abboville, presidente del Consiglio superiore della navigazione di mare, chiama "Gérard d'Abboville" L'uso del VHF (International Distress Frequency) deve essere mantenuto. Quando i servizi di emergenza sono chiamati con un telefono, nessuna delle barche che potrebbero essere nelle vicinanze riceverà l'allarme, con VHF se. In alcune situazioni, può essere un fattore decisivo per salvare le persone"
