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Un anno e mezzo di progettazione, uno stampo fatto da zero, un primo scafo costruito e assemblato la sera dopo la scuola e, alla quarta vela, un modello che decolla. Il progetto di Matthis Johnson, studente di ingegneria navale, era tanto appassionato quanto tecnico: progettare e costruire un monoscafo radiocomandato progettato per il foiling. È stata una sfida completa, che ha coinvolto CAD, materiali compositi e i primi lanci.
Un progetto nato da un tirocinio nel settore della nautica da diporto
All'età di 21 anni, Matthis Johnson non ha aspettato la fine degli studi per avvicinarsi alla realtà della progettazione navale. Come studente del BTS CICN (Conception et Industrialisation en Construction Navale - Progettazione e industrializzazione nella costruzione navale) di Lorient, poi all'Icam di Vannes, ha messo le sue capacità di modellazione su Rhino al servizio di un ambizioso progetto per quattro persone: creare un foiler monoscafo radiocomandato al 100%. Dietro l'immagine spettacolare di una barca che si solleva sulle sue appendici, i quattro studenti hanno cercato soprattutto di spingere il processo al limite, passando dal disegno digitale allo stampo, poi dallo stampo all'acqua.
Riprogettazione di uno scafo, calcolo della stabilità
Il progetto è iniziato sullo schermo. Matthis ha disegnato le forme dello scafo dalla A alla Z in Rhino e ha lavorato sulle forme e sui volumi attraverso diversi cicli di stabilità. I calcoli di stabilità e l'integrazione di una chiglia basculante in grado di raggiungere i 60°, nonché la sua inclinazione regolabile, diventano questioni centrali. Ogni linea deve essere regolata con precisione nel software, perché la minima approssimazione pagherà quando la barca sarà assemblata. Questo rigore digitale è diventato la base dell'intero progetto.
Immersione presso Ovington Boats
Un tirocinio di 3 mesi nell'ambito dei suoi studi presso Ovington Boats ha segnato una svolta nel progetto. Lì Matthis ha scoperto il taglio digitale CNC per la lavorazione della schiuma, ha osservato i processi industriali e ha partecipato alla produzione di parti tecniche. L'esperienza gli ha permesso di comprendere la realtà dei vincoli di produzione e di perfezionare il progetto. Ha trovato il tempo di produrre il suo stampo dalla A alla Z ed è tornato in Francia con questo elemento chiave dopo un anno e mezzo di progettazione.
Costruzione e prime partenze
La produzione segue poi a ritmo costante. Un'intera settimana è dedicata alla struttura dello stampo, poi lo scafo viene costruito in quattro settimane, la sera dopo la scuola. Inizialmente guidato da Matthis durante gli studi preliminari, con il supporto dei suoi tre amici, il progetto è diventato un affare di tutti quando lo scafo N1 ha preso forma nello stampo. Insieme, drappeggiano il primo scafo e poi lo assemblano.
Al quarto viaggio, dopo un ciclo di affidabilità, il modello è salito sui suoi foil. La barca ha volato, confermando l'attualità del concetto, anche se la versione attuale sarà ulteriormente migliorata. A questa sono seguite altre 3 barche, tutte progettate per superare la precedente.
Una versione ancora in evoluzione
Gli attuali foil in alluminio saranno sostituiti da appendici in carbonio più rigide e regolabili, con una geometria innovativa molto diversa da quella attualmente presente sulle barche più grandi. Il prototipo si sta evolvendo attraverso iterazioni successive, in linea con l'approccio di un ingegnere in divenire.
Dal sogno dello studente all'esperienza del costruttore
In un anno e mezzo, Matthis Johnson ha portato il suo progetto dalla modellazione alla navigazione. Progettazione digitale, calcoli, costruzione di stampi, costruzione di compositi, prove in acqua: un'immersione completa nella professione di costruttore navale. La prova che con metodo, passione e tante ore passate in officina, il sogno di uno studente può decollare.
Per saperne di più
Il successo di questi primi voli è solo l'inizio. Forte di questa convalida sull'acqua, lo stampo sarà nuovamente utilizzato per dare vita alle imbarcazioni N°2, N°3 e N°4.
Anche per quanto riguarda gli studi, la rotta è stata tracciata. Matthis, Edern e Maéthan intendono ora iscriversi al DPEA in Architettura Navale a Nantes per approfondire le loro conoscenze nel settore.
