Dopo essere partita da Sète e aver fatto le prime esperienze a bordo del suo trimarano Hobie Cat Mirage, Violette ha incontrato le prime vere difficoltà tra Marsiglia e l'Italia.
Porquerolles e un primo spavento
Un vento da est si è alzato quando Violette ha iniziato la traversata del porto di Marsiglia. Passepartout ha dovuto fare alcune virate, ma non stava navigando molto bene, ha detto:
" L'Hobie Cat Mirage è perfetto per i grandi laghi, ma non appena si alza il chop, rallenta rapidamente. Sotto vela, dovevo sempre spingere sui pedali per mantenere una buona velocità media".
Violette naviga lungo la costa meridionale del Friuli, fermandosi a Cap Croisette, che ha già visitato in passato. Qui incontra Andrea, un italiano che naviga su una barca ancora più insolita di quella a cui è abituata Passepartout.
Avendo lasciato l'Italia 5 anni fa, il prao di Andrea è una trapunta patchwork fatta di oggetti e attrezzature più o meno concepite per la vela. I due velisti hanno trascorso una bella serata insieme, poi il giorno dopo Violette ha attraversato il parco delle calanche e si è fermata sull'isola di Les Embiez.
Dopo un bivacco da sogno, Violette attracca a Porquerolles dopo un lungo e faticoso viaggio di bolina. Un conoscente di Andrea le consegna le chiavi di una capanna sull'isola, dove trascorre la sua prima notte in un vero letto e approfitta delle docce della capitaneria di porto:
"A differenza della vita a terra, questo tipo di navigazione permette di godere maggiormente delle cose semplici e di essere meno esigenti in termini di comfort"
Dopo due giorni di permanenza sull'isola, salpò di nuovo e commise il suo primo errore, spiega l'autrice:
" A Cavalaire ho avuto il mio primo spavento. Ho commesso un errore di valutazione, giudicando male una tempesta. Non avevo mai vissuto un'esperienza simile, quindi sono rimasto molto sorpreso. Ne ho preso uno enorme, che mi ha davvero impressionato. Ho arrotolato le vele e anche i trampolini per evitare di rimanere intrappolato nel vento. Spingeva davvero forte".
Saint-Raphaël e le isole Lérins
Dopo una breve sosta a Saint-Raphaël, Violette e Passepartout continuano la loro progressione verso est, costeggiando il massiccio dell'Esterel:
" È stata una giornata meravigliosa. Un filo d'aria su un mare piatto e tanto sole. Passepartout è entusiasta e sta facendo buoni progressi! Ne approfittiamo per fare una grande giornata.
Cap Dramont e Fort de Boulouris, poi la baia di Cannes e le isole Lérins. Ho costeggiato la magnifica isola di Santa Margherita prima di passare a Cap d'Antibes.
L'ultimo tratto, ancora sotto il sole, fino al circolo velico di St Laurent sur mer, dove sono stato accolto molto bene. Una piccola piazzola coperta per la mia tenda e una doccia. C'è ancora l'aeroporto proprio accanto... Ma è una bella giornata che sta per finire.
Obiettivo: pizza in Italia domani sera! Venerdì è prevista una forte burrasca e sabato probabilmente troppa mareggiata per navigare. Domani dovremo raggiungere un bel posto. "
Forza Passepartout
Tredici giorni dopo la partenza da Sète, Violette e Passepartout arrivare in Italia:
" Nonostante il vento di levante, sono stato felice di attraversare il mio primo confine in mare. Ho attraccato a Ventimiglia. Il vento si è alzato e sono dovuto rimanere fermo. Ne ho approfittato per visitare il villaggio.
Con le sue case colorate e le montagne che si gettano nel mare, i suoi villaggi aggrappati alle scogliere, è un luogo magico. Ma le spiagge non sono selvagge.
Attraversare il Golfo di Genova è stato un po' uno sport, a causa del traffico marittimo. Ho incrociato molte navi da carico e grandi navi da lavoro. Mi sono tenuto a distanza e le ho sempre superate da dietro. L'arrivo a Genova è stato lungo e un po' difficile. Il vento ha formato delle belle onde alla fine della giornata. Questa mareggiata disordinata ha rallentato molto la mia barca. Ho navigato vicino alla costa, con un vento contrario che mi ha costretto a virare a lungo prima di raggiungere Genova.
Ho poi trascorso tre giorni in città, dove mi sono ammalato. Sono stato ospitato da una donna francese, che mi ha dato la possibilità di ricaricare le batterie e di vedere la città".
Violette si ferma poi nei famosi villaggi delle Cinque Terre. Si rammarica:
" Non l'ho trovato così affascinante. Ha perso la sua autenticità. Ho bivaccato su una spiaggia dove non era consentito, e poi me ne sono andato abbastanza rapidamente. Altri villaggi meno conosciuti hanno molto più fascino.
Violette continua a progredire lungo le coste italiane. Siamo a metà novembre e comincia a fare un po' di freddo.
" Il vento che scende dalle montagne porta aria fresca e comincia a fare freddo. Navigo quasi sempre in neoprene, ma ho anche una salopette e una giacca da guardia. "
Nonostante il freddo, Violette sorride ancora, ma deve prendere una decisione importante sulla prossima tappa del suo viaggio: se proseguire lungo la costa italiana o dirigersi verso la Corsica e poi la Sardegna.
