Una sosta nella buca dell'uragano
A Eleuthera, un'isola nel nord-est delle Bahamas, non c'è un lungo elenco di attrazioni o attività da non perdere come nelle più turistiche Exumas. Al contrario, si può passeggiare in acqua con tutti i sensi all'erta, alla ricerca di ogni minimo elemento che possa offrire qualcosa di originale. Il consumatore diventa un osservatore, curioso di tutto e desideroso di imparare qualcosa. A volte questo può essere un esercizio molto istruttivo.
È con questo spirito che Lady't Bee, il nostro catamarano, ha fatto una piacevole sosta ad Hatchet Bay, sull'isola di Eleuthera. Una tempesta inaspettata e subdola ci ha spinto verso il suo ingresso invisibile e ci siamo trovati presto ancorati all'interno di questo vero e proprio "buco del ciclone". Protetto a 360 gradi, il suo minuscolo canale d'accesso, largo una trentina di metri, è l'unica via d'accesso.
Una volta entrati, l'impressione di sicurezza è totale. E si comincia a pensare: "Qui la barca non rischia assolutamente nulla". L'unico inconveniente per l'equipaggio è che si annoia rapidamente...
Una strana manovra
Alla fine di questa baia sonnolenta, un'attività originale attira la nostra attenzione. Half Moon Clipper, una barca di assistenza alle crociere, una splendida unità di 35 metri arrivata un paio d'ore prima, ha lasciato la banchina e si dirige lentamente verso un'area tecnica in evidente sviluppo. Un travel-lift fermo e un abbozzo di banchina in cemento lasciano intendere la futura presenza di un centro di rimessaggio a terra per imbarcazioni da diporto. Una grande banchina vuota, leggermente inclinata verso la superficie liquida, sembra attendere i primi clienti... Ed è qui che HMC si sta dirigendo a passo lento.
"Ma cosa mai ci farà lì? Si incaglierà..."
Uscita dall'acqua su tubi gonfiabili
Beh, è esattamente quello che sta facendo! La sua prua è ora al di sopra del terreno solido e le sue eliche sono in lento movimento in avanti.
E ora la sua scia disegna una maestosa pozza di sabbia sulla superficie dell'onda, appena increspata dai suoi gorghi. Poi si è avvicinato un carrello elevatore che trainava una specie di enorme salsiccia nera, in gran parte sgonfia. L'autista manovrò abilmente e riuscì a posizionare la mostruosa salsiccia flaccida sotto il piede anteriore della barca. Appena posizionato nel punto giusto, è stato rapidamente collegato a un compressore da cantiere, che lo ha gonfiato rapidamente fino a raggiungere un volume rispettabile.
È a questo punto che si comincia a sospettare ciò che sta per accadere...
Un centinaio di metri davanti alla nave, un robusto argano elettrico ha srotolato il cavo per fissarlo a prua. Contemporaneamente, una seconda fune di gomma è stata posizionata dietro la prima. Sempre in marcia avanti, la canoa si sollevò leggermente salendo sul primo cilindro elastico, ormai completamente gonfiato. Dopo qualche decina di minuti e l'aggiunta di altre vesciche, l'argano prese il sopravvento e iniziò a tirare il suo pesante carico, che scivolò inesorabilmente sui suoi cuscini flessibili.
E così, per mezzo di piccole azioni successive di gonfiaggio e traino, la nave ha raggiunto la sua destinazione!
Poi viene bloccata e messa a terra. Robuste staffe metalliche vengono posizionate in punti strategici, prima di far uscire l'aria compressa dalle grandi vesciche nere. Pochi minuti dopo, il sito è stato liberato da tutti questi accessori e la HMC è stata installata al centro della piattaforma.
È pronta ad accogliere i vari artigiani e specialisti che si occuperanno del suo scafo, delle sue eliche e di tutte le altre opere d'arte!
Il tutto con un argano, camere d'aria di bicicletta e un compressore da cantiere! Tanto di cappello!
