L'arcipelago delle isole Yasawa
Nelle Figi, le isole Yasawa formano un arcipelago nel nord-ovest del Paese. Venti isole vulcaniche si estendono per 80 km da nord a sud, coprendo una superficie di oltre 135 km².
L'arcipelago, dove si parla il fijiano e l'inglese, è molto popolare tra gli equipaggi, la maggior parte dei quali proviene dalla Nuova Zelanda, dall'Australia o dalla Polinesia. I paesaggi sono sorprendentemente vari e gli ancoraggi sono ideali per fare snorkeling, immersioni o visitare il territorio.
L'idrografia delle carte di navigazione delle Fiji è pericolosa e in genere è meglio arrivare al mattino, quando il sole è visibile. Davanti a un villaggio, il diportista si presenta sistematicamente al grande capo e partecipa a una cerimonia di benvenuto per ottenere il diritto di visita. In questa occasione, offrirà Yaqona, la kava locale.
Isola di Yasawa
L'isola più settentrionale dell'arcipelago porta il nome dell'intero gruppo. A sud è possibile ancorare tra le isole di Yasawa, Sawa-i-Lau e Nacula, di fronte al piccolo villaggio di Nabukeru.
Qui, le poche barche ancorate in 15-20 metri d'acqua sono circondate da colline, montagne e scogliere. Le spiagge delle tre isole sono piacevoli da visitare e lo scenario cambia a seconda delle maree.
Sul terreno, le strade non sono chiaramente segnalate ed è comune avere l'impressione di camminare attraverso i giardini degli abitanti. Il villaggio, che ospita una cinquantina di abitanti, merita una visita: le piccole case sono costruite con pareti di lamiera e tetti di palma, spesso costituite da un'unica stanza, talvolta con un fornello arrugginito sulla sabbia. L'accoglienza è sorridente e la gente del posto in genere approfitta della visita dei diportisti per presentare l'artigianato locale.
Dall'altra parte, sulla spiaggia dell'isola di Sawa-i-Lau, è possibile visitare due grotte. Dopo aver pagato un biglietto d'ingresso, il primo è facilmente accessibile, il secondo è più difficile da raggiungere, attraverso un tunnel subacqueo con una torcia. La visita è guidata o gratuita e generalmente veloce. Anche qui ci sono bancarelle di artigianato locale: tapas, parei, gioielli e sculture in legno.
Isola di Nacula
L'isola più a sud si chiama Nacula Island. Una navigazione di 6 miglia nautiche dal precedente ancoraggio conduce alla baia di Malakati sulla costa occidentale. La zona è tranquilla e permette di ancorare in 5-10 metri d'acqua, di fronte all'omonimo villaggio. L'ampia spiaggia sabbiosa è comoda per l'approdo di un gommone e per incontrare la gente del posto.
Anche qui la popolazione vive in comunità, in un piccolo villaggio lungo 200 metri e largo 100 metri. C'è solo una chiesa e poche case.
L'ancoraggio offre una visione dello stile di vita degli abitanti: ogni mattina i bambini partono insieme in una grande barca per la scuola, che si trova in un villaggio più a sud. La sera i bambini tornano in barca e i più grandi a piedi attraverso la spiaggia.
Isola Nanuya Lailai
Quasi 7 miglia nautiche più a sud, l'ancoraggio sulla costa occidentale dell'isola Nanuya Lailai si trova di fronte al Nanuya Island Resort. Ospita circa 20 barche in 12-20 metri d'acqua, circondate dalle isole di Tavewa e Matacawa Levu.
Non esiste un villaggio tradizionale su questo lato dell'isola, che è occupato da due hotel di lusso: uno importante e un secondo più discreto, che sembra vivere al ritmo delle barche che passano. I diportisti si incontrano alla Nanuya Boat House per un drink al tramonto, mentre un piccolo negozio permette di fare acquisti di emergenza o di ordinare frutta e verdura.
Il Nanuya Island Resort offre regolarmente intrattenimento per scoprire la musica e la danza figiana e polinesiana.
Dallo scalo di alaggio del resort, dove alcuni fijiani producono copra e olio di cocco, si raggiunge la strada, poi il sentiero che attraversa l'isola da ovest a est. In circa 30 minuti a piedi, si attraversano le strutture alberghiere, le coltivazioni di frutta e verdura e i recinti dei maiali, quindi la vegetazione dell'isola. Il sentiero offre splendide viste sulla costa, prima di raggiungere il piccolo villaggio sulla costa orientale. Alla fine, Lo attende i visitatori al Lo's Tea Shop, dove offre bevande e spuntini in riva al mare.
Se la marea lo permette, il ritorno all'area di ormeggio può avvenire attraverso le mangrovie e gli alberi di mangrovia e poi lungo la spiaggia, seguendo la costa meridionale e occidentale dell'isola.
Isola di Drawaqa
a 20 miglia nautiche a sud dell'isola Nanuya Lailai, è possibile ancorare sulla costa occidentale dell'isola Drawaqa. Ai margini delle montagne, il fondale si abbassa rapidamente e bisogna fare attenzione alle numerose chiazze di corallo vicino alla costa.
La zona è ben riparata e perfetta per lo snorkeling e le immersioni: a pochi minuti di gommone, il passaggio tra l'isola di Naviti e l'isola di Drawaqa è un luogo famoso per lo snorkeling e le immersioni.
Equipaggiati con pinne, maschere e boccagli, ed eventualmente accompagnati dal gommone durante le immersioni alla deriva, le attività sono facili. Ci sono molte specie di pesci e coralli da scoprire, ed è comune incontrare diverse mante che vivono nel canale.
Isola di Waya
L'isola di Waya è l'ultima tappa del nostro itinerario nell'arcipelago delle Yasawa.
La navigazione di 12 miglia nautiche per raggiungerla dal precedente ancoraggio è piacevole: le isole di Nanuya Balavu e Nanara hanno molti rilievi e formano bei paesaggi.
Ci sono diverse possibilità di ancoraggio intorno a Waya Island. È possibile ancorare in 10 metri d'acqua nella piccola baia a nord-ovest dell'isola, di fronte all'Octopus Resort. Tuttavia, l'ancoraggio può essere accidentato e il diportista può avere difficoltà ad atterrare sulle piatte.
Nel nord dell'isola, l'area di ancoraggio è più tranquilla. Dominato dalla montagna, il luogo è particolarmente adatto per esplorare il villaggio di Nalauwaki e incontrare gli abitanti, molti dei quali pescano dalle rocce a fine giornata.
