I micropori del gelcoat lasciano passare gradualmente l'umidità, ma anche gran parte delle impurità in esso contenute. È il caso, ad esempio, dei sedimenti calcarei e marroni che si trovano negli estuari. Con il tempo, tutte le tavole ingialliscono e si opacizzano. Lo scafo della nostra barca è pesantemente sporcato da questi segni incrostati. La nostra missione oggi è quella di riportarla al suo antico splendore e di darle una lucentezza duratura.
Evitare i detergenti acidi
Esistono dei rimuovi scafo, ma la loro formulazione a base di acidi non è innocua! I residui non devono finire nello scarico, quindi che ne dite di lavare in riva al mare? Sebbene l'effetto pulente di questi prodotti sia spettacolare, essi approfondiscono anche i pori del gelcoat, facilitando l'adesione dello sporco futuro.
La verniciatura dello scafo non è una soluzione sostenibile
La seconda idea è quella di riverniciare l'intero scafo della barca. Si tratta di un lavoro importante che richiede un'accurata preparazione della superficie, per ottenere un risultato lusinghiero, ma che può essere danneggiato molto rapidamente se non viene eseguito alla perfezione. Due mani veloci su una superficie mal preparata sono il modo più sicuro per invecchiare la barca di 10 anni!
Pulizia meccanica
Il metodo "pulito" consiste nel rinfrescare il gelcoat rimuovendo il sottilissimo strato superficiale, per riportare il materiale in buone condizioni. Ciò avviene mediante levigatura e lucidatura. È un processo noioso, ma il risultato è impeccabile. L'idropulitrice effettua una prima sverniciatura e risciacqua il sale e la sporcizia dal fondo delle schegge e dei graffi.
Ripulire i ponti
Rimuoviamo tutti gli elementi che potrebbero essere d'intralcio, come le griglie di ventilazione, i supporti del ponte di poppa e tutti gli accessori lungo il fasciame. Quelli che lasciamo al loro posto, come i boccaporti e le prese d'aria dei serbatoi, sono protetti con nastro adesivo.
Addio colla!
Non esiste un metodo universale per rimuovere i vecchi adesivi. Può essere più o meno difficile a seconda della loro composizione, del grado di usura o della temperatura ambiente! Si utilizza un raschietto fine, eventualmente con l'aiuto di un leggero riscaldamento con una pistola termica. Nel migliore dei casi, la colla può essere rimossa con l'adesivo!
Marcatori incisi per il galleggiamento
La nostra carteggiatura può far scomparire la linea di galleggiamento. Per evitare qualsiasi approssimazione durante il trattamento dello scafo, realizziamo segni inequivocabili nel gelcoat. Eseguiamo una scalfittura profonda a prua, agli angoli dello specchio di poppa e in diversi punti lungo la lunghezza della barca. La punta della lama di un cutter è adatta per inciderli.
Scelta della grana di levigatura
La prima operazione di levigatura utilizza una levigatrice orbitale con disco circolare. La scelta della grana, tra 320 e 500, dipende dalle condizioni dello scafo ma anche dallo spessore del gelcoat applicato dal costruttore della barca. Ricordate che questo numero indica il numero di grani per cm² e che più alto è il numero, più fine è l'abrasivo. La carteggiatura con 320 sarà più veloce di quella con 500, ma richiederà più lavoro in seguito per lucidare i micrograffi creati.
Ferite e ammaccature nello scafo
L'abrasione dello strato superficiale del gelcoat elimina rapidamente le tracce di calcare, ma lo sbiancamento del gelcoat rivela senza pietà i difetti, i graffi e altri danni che dovremo riparare. Facciamo il giro della barca armati di matita per segnarli tutti. Questa precauzione eviterà di dimenticarsene una volta che avremo tra le mani una spatola piena di impasto indurito.
Riempiamo le asperità dello scafo
Prepariamo un gelcoat alla paraffina leggermente colorato che applichiamo con una spatola da carrozziere. Questo prodotto si asciuga con un leggero restringimento, quindi è meglio dare un ulteriore spessore quando lo si applica. Un sistema efficace è quello di incorniciare i graffi con del nastro adesivo che sostenga la spatola. Questo spessore è sufficiente a contrastare l'effetto del ritiro.
Il dito sul polso
Poiché il prodotto tende ad affondare sotto il proprio peso, è possibile aggiungere un "riempitivo", una polvere che lo rende meno fluido, come il gel di silice. Utilizziamo anche la tecnica di coprire il prodotto fresco con una larga striscia di "scotch tape" trasparente che viene rimossa dopo l'indurimento. È quindi possibile lisciare la pellicola con un dito.
Carta fine a base d'acqua
Le riparazioni sono a filo con una lama da taglio utilizzata come raschietto e un abrasivo fine. La successiva levigatura viene eseguita con carta a base d'acqua, cioè una carta speciale che viene risciacquata regolarmente per evitare che si intasi. Una passata con grana 800, poi un'altra con grana 1000 è generalmente adatta. Questa gradualità sembra noiosa, ma è meglio dover ripassare più volte sullo stesso punto che sprecare tempo ed energie con una grana troppo fine.
Liscio al tatto
Si procede con passaggi progressivamente più fini fino a 3000, risciacquando con una spugna tra un passaggio e l'altro. Per noi sono stati necessari 3 passaggi intermedi, a 800, 1000 e 1500. Ora abbiamo una superficie liscia al tatto, ma la cui lucentezza deve essere ripristinata con un "polish".
Bacchetta di lucidatura...
Questi prodotti per la lucidatura sono disponibili in formulazioni più o meno abrasive. La lucidatura viene effettuata con un'apposita macchina chiamata lucidatrice, oppure con una smerigliatrice angolare dotata di un variatore che consente una velocità ridotta. Si inizia con una passata con una levigatrice orbitale dotata di una piastra in schiuma che stende il prodotto, prima di proseguire con la lucidatrice, la cui piastra è dotata di una spazzola in fibra sintetica.
Squadratura dello scafo
Con la lucidatrice si lavora in quadrati di circa 60 cm per lato, squadrando in passaggi verticali e poi orizzontali. Si applica una piccola quantità di prodotto sulla superficie, quindi si stende con la macchina a velocità molto bassa. È quindi possibile accelerare la velocità e premere leggermente per far "funzionare" il prodotto. Il vero segreto di questa macchina è che non deve mai essere sollevata dalla base mentre il disco è in rotazione, altrimenti il prodotto verrà lanciato ben oltre l'area da lucidare!
Il colpo di fulmine!
A seconda del prodotto utilizzato e del risultato desiderato, questo lavoro potrebbe dover essere completato da una passata con una cera lucida. Questa precauzione completa un'opera di cui si può essere ragionevolmente orgogliosi! Questa lucentezza non serve solo per avere la barca più lucida del bacino, ma è anche una protezione che impedisce allo sporco di aderire.
