Cos'è la commutazione digitale?
La commutazione digitale è il controllo dei circuiti elettrici da parte di un'unità logica del computer. In breve, è come sostituire gli interruttori, i fusibili e gli interruttori del pannello elettrico di una barca con scatole intelligenti e configurabili.
Un sistema di commutazione digitale di base permette di accendere o spegnere un apparecchio. Né più né meno di un semplice interruttore, ma su uno schermo. I sistemi più complessi permettono anche il monitoraggio delle informazioni (tensione della batteria, livello di riserva). Infine, i sistemi più efficienti permettono la creazione di scenari. Per esempio, il verricello può essere autorizzato a funzionare solo se la velocità della barca è inferiore a 1 nodo. Con questo tipo di sistema, come l'EmpireBus di Garmin, l'unico limite è l'immaginazione (e il portafoglio) del navigatore!
Unità di controllo collocate il più vicino possibile al consumatore
Un'installazione di commutazione digitale cambia il cablaggio elettrico della barca. Naturalmente è possibile sostituire semplicemente il quadro elettrico con le scatole di connessione. Ma non è molto intelligente raccogliere tutti i fili provenienti dai consumatori in un solo punto a bordo. Il vantaggio del sistema è che le scatole sono collocate in punti strategici per limitare la distanza dai consumatori. In questo modo, si possono usare meno fili e, soprattutto, sezioni più piccole. Infatti, più lungo è un percorso elettrico, più grande è il diametro del cavo necessario per mantenere la corrente.
Su un catamarano, per esempio, una scatola sarà collocata in ogni scafo e una sulla carlinga. In una barca a motore, uno può essere collocato nella sala macchine per raccogliere dati meccanici e un altro nel pozzetto al centro della barca. Ogni unità è collegata alle altre sulla rete NMEA 2000, che trasmette le informazioni ai display di bordo.
per esempio, un'installazione di Digital Switching su una barca a vela di 11 metri (Biloup 36) ha visto il cablaggio originale di 100 metri ridotto a 30 metri!
Intelligenza informatica per la gestione
Il resto è programmazione. Si possono immaginare diversi scenari: non avviare il motore se la scala del bagno non è sollevata. Se la tensione della batteria è troppo bassa, avviare il generatore. Se il vento è più forte di 25 nodi, visualizza un messaggio che consiglia di terzarolare una barca a vela. Questo tipo di scenario può essere progettato sia per il comfort che per la sicurezza. Per esempio, si può determinare che la lampadina della luce dell'ancora in testa d'albero è bruciata se il consumo di energia è a 0 quando è accesa. Il sistema vi dirà direttamente che avete un guasto.
Tenere sempre la mano in
La prima lamentela su questo tipo di installazione è che è impossibile intervenire in caso di problemi. Se lo schermo del plotter che controlla il sistema si ferma, cosa si può fare? È sufficiente riprendere la mano direttamente sulla scatola. Questo mostra dei led per dare lo stato delle sue connessioni. Con un semplice pulsante, è possibile attivare o disattivare la posizione. Basta avere una tabella di corrispondenza che indichi che il n°4 corrisponde all'illuminazione del quadrato.
Più costoso di un centralino convenzionale
Il Digital Switching è più costoso di un semplice pannello elettrico, ma offre molti servizi extra. Per un cantiere che produce nuove imbarcazioni, il guadagno è reale in quanto semplifica il cablaggio, riduce le dimensioni e l'ingombro del quadro elettrico, riduce la lunghezza del cavo (risparmiando prezzo e peso) e riduce anche il tempo di cablaggio (risparmiando manodopera).
Alcuni produttori offrono anche moduli impermeabili (come EmpireBus) che li rendono molto adatti all'uso su piccole barche semirigide o aperte. È noto che su queste unità, gli interni delle console sono spesso esposti all'umidità e lo spazio per installare un pannello elettrico è spesso limitato.
Per barche nuove o unità usate
Potete vedere che il sistema EmpireBus è adatto ad una nuova barca, così come ad un refit. Questo è il caso del mio Amerglass del 1973 sul quale mi sono impegnato a cambiare completamente la rete elettrica. Ho anche colto l'occasione per montare le scatole EmpirBus. Un test pratico per convalidare il concetto
