La sfida è grande: in un momento in cui la circumnavigazione batte record di velocità, sia in squadra che in solitario, grazie ai continui miglioramenti apportati dai marinai e dai loro team all'avanguardia delle nuove tecnologie, non è forse il momento di tornare alle origini? La OGR 2023 potrebbe essere descritta come una "regata in equipaggio retrò", la sua vocazione è quella di perpetuare lo spirito della Whitbread, la regata intorno al mondo in equipaggio nata nel 1973.
È un sogno al limite dell'impossibile?
La situazione sanitaria mondiale ha messo un freno ai progetti faraonici e alle ultime invenzioni "velatrici" che hanno talvolta mostrato i loro limiti, per mancanza di budget o di entusiasmo del pubblico.
Per il RMO, l'ambizione di Don McIntyre, un neozelandese che è il leader del progetto, deve proporre le nozioni di avventura e di uguaglianza dei partecipanti sulla linea di partenza . Per partecipare a quella che è attualmente la più grande regata intorno al mondo in equipaggio degli ultimi trent'anni, i criteri di selezione sono stati definiti sul principio delle barche di produzione costruite prima del 1988 e con una lunghezza compresa tra 47 e 65 piedi.
I 34 posti sono divisi in 2 categorie e 4 classi:
RETRO (imbarcazioni dal 1973 al 1981)
- 8 posti per la classe "Flyer" riservati alle barche che hanno partecipato a una delle prime tre edizioni del Whitbread.
- 8 posti per la classe "Avventura" riservata alle barche di produzione da 47 a 55,25 piedi (14,33 a 17,40 metri)
- 10 posti per la classe "Sayula" riservati a barche tra 57,4 e 65,5 piedi (17,48-19,94 metri)
I tipi di yacht approvati dall'organizzazione sono della gamma Swan (costruiti prima del 1988), e recentemente quattro nuovi tipi sono stati aggiunti a questo marchio:
- Nicholson 55
- Grande sole 52
- Oyester Lightwave 48
- Baltico 48
Ricordate che in questa classe, la navigazione sarà fatta con sestanti su carte cartacee, la comunicazione sarà fatta da radio SSB e VHF (nessun computer o comunicazioni satellitari).
CLASSICO dal 1985 al 1997
- 8 posti per il Classic Challenge riservato a W60, V60 e Maxis con uno spirito diverso dalla classe Retro (visualizzazione di sponsor consentita e accesso a tutti i dispositivi elettronici abituali, tranne l'uso di software di routing meteo).
Una partenza dall'Europa nel 2023
La partenza sarà il 10 settembre 2023 da un porto europeo, per una regata di 27.000 miglia intorno al globo con quattro tappe, passaggio nei mari del sud e tre grandi capi. Sono state approvate le modifiche alle regole di gara. Non è più necessario smontare l'elettronica di bordo (ma per renderla inutilizzabile) e i longheroni in carbonio, né dipingere i bei ponti in teak con vernice fluorescente.
I porti di scalo e l'itinerario della RMO saranno finalizzati nel settembre 2021.
A meno di 900 giorni dall'inizio della gara, le OGR hanno già 26 partecipanti da 17 paesi. Questa gara è vittima del suo stesso successo, poiché le liste d'attesa sono aperte nelle classi Adventure e Sayula, e c'è ancora un posto libero nella classe Flyer (informazioni del 22 febbraio 2021 da Don McIntyre).
Un'avventura..
Possiamo scommettere che questa emozionante gara catturerà l'immaginazione di marinai e non marinai di tutto il mondo. Queste sono senza dubbio esperienze che cambiano la vita, perché qui la sfida è umana e l'avventura è reale.
È stimolante: alla fine, senza tecnologia, i valori umani faranno la differenza durante gli 8 mesi di regata, e trasformeranno questi marinai "ordinari" in avventurieri dei mari, spingendo i loro limiti e quelli delle loro barche classiche e collaudate.
Gli uomini e le donne che partecipano a questa gara dovranno dimostrare che nulla può sostituire la passione, l'impegno e lo spirito di squadra, sia che si tratti di uno sportivo, un amante dei mari o un avventuriero. Ognuno può così affrontare se stesso e l'autenticità degli elementi, la sua mortalità e i suoi sogni.
