Philippe naviga da 8 anni con il suo RM1060. Pronto a realizzare il suo sogno di una lunga crociera, si è fatto preparare la sua barca a Marsiglia da un navigatore esperto: Sébastien Audigane. Questo velista è conosciuto nelle regate oceaniche, in particolare per essere stato il co-skipper della barca La Fabrique con Alan Roura durante la Transat Jacques Vabre nel 2019.
Philippe ha fatto un primo passo per portare la barca a Tenerife nell'agosto 2020, accompagnato dalla moglie. È tornato a lavorare in Belgio, poi ha seguito un corso di vela mondiale (corso di sopravvivenza in mare) nell'ottobre 2020. Tornati a Tenerife il 7 novembre 2020, accompagnati dal figlio e da due amici, hanno fatto gli ultimi controlli prima di partire per una tappa importante del viaggio: la traversata atlantica dall'isola di El Hierro (Isole Canarie) alle Barbados (Indie Occidentali).
Quali sono stati gli ultimi passi da compiere prima di partire?
Giorno 1: Dopo 3 settimane di blocco alla dogana, siamo riusciti a recuperare le nuove vele il giorno del nostro arrivo. Non abbiamo avuto il tempo di cambiarli a Marsiglia. Così abbiamo controllato l'albero, regolato le sartie, montato le nuove vele.
Giorno 2: Avevo programmato di portare fuori la barca. Durante la traversata Marsiglia - Tenerife, ho avuto un problema con la protezione del mio giro in barca a vela. La gomma che la protegge si era staccata. Ho cercato di ripararla sott'acqua, ma non ha tenuto. Così abbiamo anche approfittato del fatto che la barca era fuori per pulire lo scafo.
3° giorno: Abbiamo abbassato lo strallo e abbiamo dovuto accorciarlo a causa delle nuove vele. Abbiamo anche controllato i giubbotti di salvataggio, abbiamo comprato una batteria da 9 volt per il nostro boom IOR. Abbiamo fatto alcuni test con il nostro Iridium. Abbiamo dovuto fare un ultimo collegamento tra l'AIS e il software Octopus (la versione da crociera del software da corsa Adrena).
Giorno 4: Ci siamo occupati del bunkeraggio. Per la traversata ho fatto il mio routing con il software Octopus. Ci ha detto che in 15/16 giorni dovevamo raggiungere le Barbados. Ma abbiamo pianificato un po' più di tempo per il cibo: 24 giorni per 4 persone. Non ho gestito il cibo, spero che riusciremo a pescare durante la traversata, altrimenti sarà in scatola o pasta tutti i giorni!
5° giorno: Volevamo testare le vele. Invece di fare il giro in acqua, abbiamo deciso di fare una prima traversata di 12 ore tra Tenerife e l'isola di El Hierro. Abbiamo tolto tutte le vele e la buona notizia è che tutto funzionava perfettamente.
Giorno 6: Ultimo passo prima di partire, abbiamo fatto il pieno d'acqua e di gasolio.
Sono partiti nel primo pomeriggio di venerdì 13 novembre dopo un check-up completo della barca. A quanto pare non sono superstiziosi, auguriamo loro buona fortuna in questo giorno di partenza durante la traversata!
