Jean Bart: Questo nome è certamente suggestivo per gli abitanti di Dunkerque e per gli altri appassionati di storia marittima. I parigini possono conoscere questo curioso patronimico attraverso un vicolo nel sesto arrondissement che confina con la rue Duguay-Trouin, a pochi passi dai Giardini del Lussemburgo.
Jean Bart, si potrebbe anche dire Jan Baert in stile fiammingo, fu il primo capitano di corsara cavaliere cavaliere del Re Sole nel 1694. Perché è stato lui a dare al corsaro le sue lettere nobiliari.
Una vera Dunkerque
L'uomo è nato il 21 ottobre 1650 a Dunkerque. All'epoca la città era un crocevia strategico per le grandi potenze europee. Era all'incrocio tra il Mare del Nord e la Manica, l'Olanda e l'Inghilterra. Perché ciò che rende la singolarità di Jean Bart è prima di tutto il suo luogo di nascita. Dunkerque è la città corsara per eccellenza, a volte spagnola, a volte fiamminga, a volte inglese e poi francese, grazie a Luigi XIV che decise di acquistare definitivamente la città nel 1662. Egli commissionò al maresciallo Vauban di trasformarla in una città fortificata, una città portuale indispensabile per il regno di Francia.
Un marinaio soprattutto
Ma torniamo al piccolo Jean Bart. Dall'età di 12 anni, il piccolo capre (corsaro) ha fatto le sue prime lezioni su una barca di contrabbando. All'età di 16 anni, come muschio, partecipò all'epica vittoria degli olandesi, sotto il comando dell'ammiraglio Ruyter, sulla flotta inglese che si ritirava alla foce del Tamigi.
Jean Bart è un marinaio precoce, determinato, di dimensioni imponenti, alcuni dicono più di due metri di altezza, occhi azzurri penetranti, capelli biondi nordici, un pronunciato accento fiammingo, un temperamento duro, un po' arrabbiato.
Sono queste molteplici sfaccettature che gli permettono di essere un rinomato capo squadriglia, temibile per i suoi avversari, non esitando a prendere il comando dei suoi uomini quando si tratta di abbordare e correre su un ammiraglio nemico, sciabola sgombra.
Un uomo di guerra
Il suo acuto senso della strategia e l'audacia in tutte le circostanze lo hanno reso un uomo chiave per la Royal Navy. Come nella battaglia di Texel al largo di Amsterdam, una vittoria che salvò la Francia nel 1694 dalla carestia. Jean Bart, dopo un'epica battaglia contro una flotta olandese in inferiorità numerica, rimpatriò a Dunkerque e al porto di Le Havre più di 130 navi, tutte cariche di grano. La Francia sfuggì alla carestia e la corte di Luigi XIV rimase affascinata da questo marinaio, un inveterato fumatore di pipa dalle maniere rustiche. Il colosso Jan Baert diventa il cavaliere Bart.
Una fuga incredibile
Anche Jean Bart ha avuto coraggio e audacia durante la sua fuga da Plymouth, dove fu imprigionato nel 1689. Al Musée de la Marine di Parigi si può ammirare un'incisione in cui Forbin e Jean Bart fuggono dalla baia di Plymouth in barca. I due compagni di sventura hanno attraversato la Manica e le sue tempeste fino a Saint-Malo in soli due giorni. Un'impresa. Per Jean Bart è uno di quei diavoli di un uomo che, come l'aviatore Henri Guillaumet, è capace di confrontarsi con la natura e gli elementi in condizioni estreme. Ciò che Jean Bart ha realizzato durante la sua fuga "non sarebbe stato fatto da una bestia". »
Per l'aneddoto, è perché Dunkerque era una città europea, prodotta da molte lingue, che Jean Bart ha potuto lasciare Plymouth con discrezione. Un edificio inglese gli ha chiesto di dichiarare la sua identità. Risponde in un inglese perfetto: "Pescatori! "Siamo pescatori! Una parola magica che gli permette di prendere la polvere della fuga. Perché Jean Bart parla fiammingo, spagnolo, francese e inglese.
Il primo di una lunga serie di corsari..
Dopo la sua morte, avvenuta nel 1702, il più grande corsaro di Dunkerque avrà come discendenti spirituali i non meno famosi Duguay-Trouin e Surcouf. Entrambi erano malouin, audaci come il loro maestro nelle corse del corsaro.
L'ammiraglio olandese, sconfitto qualche anno prima a Texel da Jean Bart, scrisse queste ultime parole prima di morire: "La consolazione che ho e di essere stato sconfitto dagli eroi. »
Una spedizione sulle orme di Jean Bart
Ed è sulla scia di questo illustre corsaro, un lontano antenato della mia famiglia, che con Patrick Tabarly e un piccolo equipaggio, abbiamo intrapreso una spedizione marittima nel mese di settembre 2020. Perlustreremo le onde della Manica con due grandi scali a Dunkerque e Saint-Malo, all'ombra delle vittorie di Jean Bart al largo delle coste inglesi, e rivivremo la sua spettacolare fuga dai pontoni di Plymouth, che lo ha reso il più grande marinaio del suo tempo.
Maxime Dalle
