Il funzionamento meccanico del paterazzo (o delle guide) è abbastanza semplice. Per capire meglio la regolazione, però, dobbiamo abbandonare l'idea che il paterazzo tiri semplicemente l'albero all'indietro. Questo non è del tutto falso, ma in realtà la sollecitazione è diretta principalmente verso il piede d'albero.
Immaginate un listello con un'estremità appoggiata a terra che, quando si preme sulla sua sommità, si piega. Questo è più o meno ciò che accade all'albero quando si solleva il paterazzo, dando al longherone una certa deflessione.
Supponendo che l'albero sia leggermente precompresso (la massima curvatura a riposo corrisponde alla metà del profilo dell'albero), la compressione generata dalla tensione del paterazzo aumenterà la curvatura in avanti al centro dell'albero.
Il paterazzo può appiattire la randa
Quando il centro dell'albero si sposta in avanti, l'inferitura della randa si allontana dalla balumina, riducendo l'avvallamento della vela. È come se si sollevasse il piede: si allontana la bugna dalla mura e si appiattisce il fondo della vela.
Il paterazzo agisce allo stesso modo, ma su un'area più ampia, poiché in una certa misura l'intero albero si sposta in avanti. Più il longherone è morbido, più è facile appiattire la randa con il paterazzo.
Sulle barche senza paterazzo (piccoli yacht, multiscafi), allentare la randa ha lo stesso effetto. Tendendo la randa si tende la balumina della randa. La balumina agisce come un paterazzo, inducendo una compressione e quindi una flessione dell'albero.
Anche il vang può contribuire a piegare l'albero. Stringendo il vang si abbassa il boma e lo si spinge in avanti, piegando la parte inferiore dell'albero.
I paterazzi possono provocare la caduta della randa
Quando si comprime l'albero con il paterazzo, la testa della randa si avvicina alla bugna. Questo apre la balumina della randa, creando una torsione.
Normalmente, ogni volta che si tende il paterazzo, si deve rimboccare la randa (e/o il vang) in modo che la torsione rimanga la stessa. A meno che, ovviamente, non si voglia eliminare la potenza del vento con una maggiore torsione.
Infine, piegando l'albero si riduce anche la sua altezza complessiva dal longherone, con conseguente rilassamento della scotta della randa. Si possono notare delle pieghe orizzontali che indicano una mancanza di tensione.
Per compensare e portare la curva della randa il più vicino possibile all'albero, l'inferitura deve essere tesa con la drizza o il cunningham. Al contrario, quando si allenta il paterazzo, bisogna ricordarsi di rilasciare la tensione dell'inferitura e allentare la scotta o il vang.
Divertitevi a studiare gli effetti della regolazione del paterazzo in diverse condizioni di vento. Imparando questa regolazione, avrete uno strumento aggiuntivo molto efficace per controllare la forma della randa.
