L'isola di Barbuda, da non confondere con Barbados, si trova sul lato orientale dell'arco caraibico a soli 27 miglia a nord di Antigua, da cui dipende. Ma a differenza della sorella maggiore, è risparmiata dal turismo di massa e lascia l'impressione di un paradiso perduto.
Barbuda è particolarmente pianeggiante, con una media di 4 m sul livello del mare, il suo punto più alto è di soli 40 m. Quindi non stupitevi di vedere questo atollo elevato solo all'ultimo momento.
Un'isola con un patrimonio straordinario
Storicamente, Barbuda era un magazzino, una fabbrica per le sue piantagioni di zucchero sulle isole circostanti. Serviva anche come riserva di cibo per gli inglesi. Grazie alla sua topografia piatta, i coloni coltivavano qui ogni tipo di verdura e frutta. Lì si praticava anche l'allevamento. Ancora oggi si possono vedere maiali selvatici, asini e, cosa ancora più sorprendente, molti cervi, il che dimostra l'esistenza di Babbo Natale nei Caraibi.
Vela a Barbuda
Per arrivare a Barbuda dall'isola di Saint-Martin, a 70 minuti di distanza, sarà probabilmente necessario affrontare il vento, sceglieremo se possibile una giornata relativamente tranquilla, perché sotto le burrasche il vento può raggiungere rapidamente i 30/40 nodi. Provenendo dalla Guadalupa che si trova a 110mn di distanza, la navigazione sarà meno impegnativa (sottovento o sottovento).
La vela nei Caraibi può essere un po' sportiva sotto le burrasche. A bordo del Pogo50, il vento è aumentato a 40 nodi di bolina.
Fortunatamente le burrasche non durano mai a lungo e il vento è tra i 20 e i 30 nodi
La maggior parte dei diportisti che si incontrano sull'isola provengono da Antigua, dove avranno espletato le formalità d'ingresso. Un servizio internet permette di impostare le formalità per l'ingresso nel paese e offre un notevole risparmio di tempo. Tuttavia, Barbuda ha anche un proprio posto di dogana per lo sdoganamento. E per una volta in questo piccolo ufficio amministrativo, il responsabile è particolarmente cordiale e benevolo. Il doganiere è venuto addirittura a prenderci sulla spiaggia con il suo 4X4 per portarci al villaggio a pochi chilometri di distanza.
L'unico doganiere dell'isola ci incontra nell'unico bar sulla spiaggia dell'isola
Paradiso degli ancoraggi
Non c'è un porto a Barbuda, solo un molo per la navetta per Antigua. L'isola ha molti ancoraggi, ma il nostro preferito era nella Baia della Principessa Diana, nel sud dell'isola. Questa baia sottovento è perfettamente protetta dalle mareggiate, l'accesso da nord-ovest è facile anche di notte.
Di fronte alla prua, una lunga spiaggia di sabbia bianca e rosa si estende per diversi chilometri. Non ci sono più di 10 barche all'ancora, il che significa che siamo nel bel mezzo del nostro sogno di un'isola paradisiaca.
Il fondo sabbioso è di ottima tenuta e ci si ancorerà da 4 a 5 m al bordo della spiaggia. Ci sono alcune teste di corallo da evitare, ma la limpidezza dell'acqua permetterà di identificarle senza problemi. Se arrivate di notte, come è stato il nostro caso, dovreste tenere un po' di distanza dalla spiaggia e approfittare della mattina presto per avvicinarvi alla battigia.
L'estremità meridionale della spiaggia è una lingua di sabbia, buona sia per oziare che per il kitesurf. Si possono anche fare delle belle immersioni in compagnia di tartarughe e razze.
Un'isola in riva al mare e 1500 Gufi barbuti
Quasi tutti gli abitanti, 1500 persone, risiedono nell'unico villaggio dell'isola, Codrington. La località è un po' lontana dall'ancoraggio, ma il segnale di stop funziona bene su questo piccolo atollo. Va detto che gli abitanti non sono invasi dai turisti e il loro comportamento nei nostri confronti è piacevole e accogliente.
A volte la gente del posto si ferma spontaneamente e ci chiede se abbiamo bisogno di aiuto. La conversazione è facilmente attiva, spesso intorno al ciclone Irma, che ha distrutto quasi tutte le case. I barbudiani sono orgogliosi della loro isola e della loro cultura.
Sulla strada per Codrington, ci si deve fermare sul ciglio della strada per mangiare un cervo o un hamburger Mahi-Mahi..
Nel villaggio troverete abbastanza rifornimenti per completare la fornitura, ma non aspettatevi di trovare un mini-market. I piccoli negozi sono riforniti una o due volte alla settimana da un traghetto. Nel villaggio c'è un distributore di benzina per un eventuale servizio di soccorso stradale, ma le lattine dovranno essere trasportate alla barca. Quindi tanto vale prendere precauzioni prima del porto di scalo.
Frutta e verdura di ottima qualità si trovano nei piccoli chioschi del villaggio
Un santuario dell'isola
La laguna dell'isola è famosa anche per la sua riserva naturale, che protegge la più grande colonia di uccelli fregate, così come pellicani bruni, anatre fischiatrici, gorgonie, beccaccini, ibis, aironi, martin pescatori, beccaccini e cormorani. Troveremo alcune guide che ci porteranno ad osservare questi magnifici uccelli, dovremo chiedere a Georges, probabilmente la migliore guida dell'isola, è un pozzo di conoscenze storiche e ornitologiche
