Sviluppato da BSB Marine, una giovane azienda con sede a Port La Foret, Oscar è una scatola che comprende 3 telecamere: 2 per la visione notturna e una per la visione diurna. Queste telecamere riflettono un flusso video che viene analizzato da un computer di bordo che rileva eventuali oggetti galleggianti sul percorso della nave. Una volta rilevato, informa lo skipper (allarme) che ha il tempo di deviare il suo percorso.
Niente più urti con container o balene
Questo sistema è stato progettato da Raphaël Biancale, un ingegnere impegnato in sistemi automobilistici intelligenti. Questo velista occasionale non ha capito come continuare a navigare di notte al buio, senza sapere cosa aspettarsi. Installato nella parte superiore dell'albero, Oscar scansiona la strada e rileva gli oggetti che sono più di 1 m2 (per il momento): tronchi, contenitori, grolers, iceberg... e persino un cetaceo che dorme sulla superficie.
Sempre più intelligente
Dotato di intelligenza artificiale, il sistema è progettato per progredire e far progredire tutti i suoi congeneri. Per ogni UFO (Unidentified Floating Object) registrato, implementa il suo database che va a beneficio di tutte le navi equipaggiate. Il sistema è stato sviluppato in collaborazione con i team di regata d'altura e, nelle specifiche, è progettato per barche a vela con velocità fino a 30 nodi. Installato nella parte superiore dell'albero, rileva un oggetto ad almeno 600 m di distanza.
Con un peso di 840 g, Oscar è montato su una staffa che gli permette di seguire i movimenti di un albero rotante. In cabina è installato un computer (con uno o due microprocessori, a seconda della velocità di elaborazione desiderata). Dotato di connettori, può interferire con altre apparecchiature di bordo (schermo o allarme in particolare).
Già ampiamente utilizzato in IMOCA
Oggi il progetto è in fase di test prima di passare alla fase di commercializzazione. Le principali scuderie (IMOCA e Ultim) stanno già testando la versione Beta: PRB, Arkéa/Paprec, Banque Populaire, Charal, V&B Mayenne, Initiatives C?ur, MACIF... Il feedback è estremamente positivo, visto che Oscar è riuscito addirittura a rilevare una boa trappola!
L'attuale versione basata su telecamere Flir è ancora molto costosa (tra i 16.500 euro e i 24.000 euro a seconda del computer incorporato), ma il team di sviluppo spera di essere in grado di adattare le telecamere provenienti dalla Cina che dovrebbero abbassare significativamente il prezzo. L'obiettivo finale è quello di poter offrire un sistema per 5.000 euro.
