Cambio di tempo
Il sole sorge il 4° giorno della sfida atlantica. Lo spettacolo è bello, ma freddo! Dopo una notte ancora relativamente veloce, il vento sta calando come previsto, così come la nostra velocità. Andiamo sotto solitudine e il vento gira. Colombre XL, il nostro Class40, finisce sottovento e il comfort a bordo ne risente. I lunghi scivoli piatti sottovento lasciano il posto ad una barca sdraiata e ai movimenti a pezzi in mare. Ho bisogno di trovare i giusti riflessi al timone per evitare di infilare pali in ogni onda. Il dolore che già provavo per la barca ad ogni impatto durante la crociera si moltiplica per dieci volte sullo scafo "vuoto" di uno yacht da regata d'altura che risuona dalla chiglia alla testa d'albero.
Golfo di Biscaglia, stiamo arrivando!
L'approccio della civiltà si fa sentire. I primi ad accoglierci nel Golfo di Biscaglia sono i delfini. Quasi assenti da quando hanno lasciato le Azzorre, arrivano in branco per festeggiare questo momento. I dispositivi catturano alcuni spruzzi nel delicato esercizio di tiro alla piroetta dei delfini!
Un'altra accoglienza, che richiede maggiore vigilanza, attraversiamo il binario che porta da Capo Finisterre alla punta della Bretagna. Tra una nave ro-ro con un profilo a scatola per scarpe e un portacontainer, incontriamo più di una dozzina di navi senza dover cambiare rotta per caso.
Sotto la pressione della concorrenza
Ogni ora, la classifica è inconfutabile: i nostri migliori nemici si stanno avvicinando al nostro specchio di poppa. Edenred e Athena raccolgono miglia ad ogni aggiornamento delle posizioni. La tensione sta aumentando un po' a bordo e Charles-Louis è alla ricerca di spiegazioni. Le prestazioni dell'imbarcazione sono inferiori ai valori polari teorici (NDLR: velocità obiettivo teoriche corrispondenti alle migliori prestazioni dell'imbarcazione ad una data velocità per un dato vento). Con piccole regolazioni, l'emorragia viene arrestata. Non lo sapremo, ma il rischio è sotto controllo. Posso immaginare la tensione a bordo durante una regata a contatto per diverse decine di giorni come tappa della Volvo Ocean Race!
L'ultima virata?
L'arrivo a La Rochelle è previsto durante la notte da sabato a domenica. Charles-Louis, che non conosce i dintorni del porto di La Rochelle, interroga me e Benoît sui fondali marini. Il percorso conduce a nord dell'isola di Ré e arriva intorno alla bassa marea. Dovremo andare in cerchio dopo aver attraversato il traguardo per aspettare fino a quando non avremo abbastanza fondo nel canale per il nostro pescaggio di 3 metri? Il futuro dirà...
Dopo aver attraversato molti pescherecci da traino su rilievi sottomarini con un suono più bretone della Charentaise, come il "Canyon du Blavet" o il "Canyon de l'Odet", il mare è di nuovo vuoto. Solo un uccello ci visita all'atterraggio in cabina! Stabile nel pomeriggio a circa 20 nodi, il vento sembra cadere. Verso le 16h UTC, Charles-Louis decise di girare, dirigendosi verso La Rochelle. Speriamo di approfittare del passaggio prima dei nostri concorrenti di testa che sono partiti tra l'Ile d'Yeu e la terra e di essere in grado di tagliare il formaggio. Stiamo per fare una rapina? L'emozione sale e i sorrisi si accendono sui volti di Charles-Louis e Benoît...
