Oggi esposto al Fram Museum di Oslo, da cui prende il nome, il Fram è una goletta costruita nel 1892 su progetto di Colin Archer, famoso architetto navale norvegese. Con una lunghezza di 39 m, 11 m alla trave principale, 5 m di pescaggio, la nave era di 800 tonnellate.
La barca in legno più forte di tutti i tempi
Fram, che in norvegese significa "Avanti", è stato costruito per dimostrare l'esistenza di una corrente artica est-ovest per Fridtjof Nansen, un famoso esploratore norvegese. Il piano era di lasciare che la nave si impigliasse nei ghiacci polari e poi andasse alla deriva da est a ovest. Il Fram doveva fornire riparo al suo equipaggio durante la deriva e resistere alla pressione del ghiaccio. Il governo norvegese l'ha finanziato, insieme a molti donatori privati, per un totale considerevole di 340.000 corone norvegesi dell'epoca.
Tre spedizioni di successo per una sola nave
Il Fram conobbe per la prima volta il ghiaccio artico sotto Fridtjof Nansen nel 1893 durante il suo viaggio verso il Polo Nord. Poi una seconda volta con Otto Sverdrup (secondo da Nansen) per un tour della Groenlandia (da lui mappato). Poi finalmente Roald Amundsen lo utilizzò durante la sua spedizione al Polo Sud nel 1910.
Un doppio set di cornici
Il Fram è stato realizzato secondo una costruzione molto seria. Ogni telaio, realizzato in quercia, i cui alberi sono stati scelti per la loro forma, è stato raddoppiato di un secondo, a soli 5 cm di distanza l'uno dall'altro.
Il legno di quercia, donato dal governo norvegese e inizialmente destinato alla flotta da guerra, era stato lasciato ad asciugare per 30 anni nel rifugio. Buon legname!
La chiglia era fatta di pino dell'Oregon. L'elevato contenuto di resina di questa specie legnosa ha garantito la chiglia contro ogni rischio di decadimento. La chiglia è stata raddoppiata per tutta la lunghezza della nave di un secondo, posto all'interno. Un rivestimento in acciaio ha rinforzato il bordo dell'arco.
Tavolato quadruplo spessore
Il Greenheart è stato scelto per i rinforzi esterni dello scafo. Questo legno estremamente duro (impossibile da lavorare con utensili convenzionali) era una vera e propria "corazza". Poi sono arrivati due strati di quercia (bifacciale) di 5 cm ciascuno e uno spessore di pino dell'Oregon all'interno.
Isolamento accurato
La zona equipaggio, riscaldata, aveva un isolamento multistrato composto da feltro spesso, pelo di renna e palle di sughero mischiate con catrame, il tutto sotto pannelli di legno. A parte i peli di renna, oggi non potremmo fare di meglio.
Un timone e un'elica retrattili
La forma dello scafo incorporava una sorta di pozzo che rendeva il timone e l'elica accessibili per poterli estrarre dall'acqua e preservarli una volta che la nave era stata catturata nel ghiaccio.
220V a bordo!
L'equilibrio elettrico non era stato trascurato dalla presenza di una turbina eolica e del suo generatore e dal potente motore da 220 CV che prevedeva l'illuminazione di bordo e la ricarica di una flotta di batterie al piombo acido. Un pianoforte e un grammofono hanno anche fornito un po' di comfort a bordo.
Una nave eroica restaurata negli anni '30
Il governo norvegese, con l'aiuto del pubblico, ha intrapreso dopo il 1925 il restauro completo del Fram per poterlo esporre come è ancora oggi visibile nel museo che porta il suo nome.
Una barca che aveva conquistato entrambi i poli durante spedizioni pericolose, in luoghi inospitali e non mappati, non poteva finire per rottamare...
