Una nave progettata per la caccia all'orso
Lanciata il 17 dicembre 1912 a Sandefjord in Norvegia, l'Endurance, la futura nave di Shackleton, fu inizialmente battezzata Polaris. Questa nave è stata originariamente costruita per fornire crociere commerciali nella regione polare. La differenza principale con le crociere polari di oggi è stata il tema "Caccia all'orso polare" per il quale è stata progettata la Polaris.
Con una lunghezza di 44 m e con 7,60 m a metà nave, era una goletta Marconi (3 alberi) di dimensioni medie, ma fuori dal comune.
Duro come un chiodo...
Costruito per la navigazione nel pack di ghiaccio polare, L'Endurance è stato costruito nel modo più solido possibile a quel tempo. Era conosciuta come la nave più forte del mondo! Il falegname Ole Aanderud Larsen l'ha costruita interamente in quercia, scegliendo gli alberi per le parti critiche del telaio in base alla loro forma per abbinarli alle parti strutturali e ottimizzarne la resistenza!
Un arco di 1,30 m di spessore
La chiglia è stata assemblata con 4 pezzi per uno spessore totale di 2m. Le cornici erano spesse da 45 a 75 cm. La prua, composta da 3 pezzi, era un pezzo delicato e ha contribuito notevolmente alla possibilità di navigare nel ghiaccio. Per questo motivo, era stato intagliato da 3 pezzi di quercia per uno spessore totale di 1,30 m! Le assi del tavolato sono state ricavate da una quercia Greenheart di oltre 50 cm di spessore, che è stata piegata a vapore sulla linea di galleggiamento.
Con una cilindrata di 350 barili, aveva un motore a vapore di 350 CV, che gli permetteva una velocità di 10 Kts.
Navi da caccia alle balene che hanno salvato le loro vite..
L'Endurance ha trasportato 3 baleniere (canoe a doppio scafo in stile norvegese) lunghe 7 metri, una delle quali, la James Caird, equipaggiata come ketch di fortuna, sarà utilizzata da Shackleton per raggiungere la Georgia del Sud per cercare aiuto alla fine di un epico viaggio dell'800 NM.
Nonostante la sua costruzione molto robusta, l'impacco di ghiaccio ha rotto la Endurance che era intrappolata nel ghiaccio. In effetti, l'Endurance era stata costruita per navigare nel ghiaccio e non per svernare in esso. Solo l'inizio di un rigido inverno aveva immobilizzato la nave, impedendole di tornare a casa una volta sbarcato l'equipaggio. L'Endurance è affondata, completamente schiacciata dalla forza del pack di ghiaccio.
