La RNLI (Royal National Lifeboat Institution), che fornisce soccorso in mare nel Regno Unito, ha appena commissionato un nuovo studio che rivela che le persone che cadono in mare non adottano i riflessi giusti. Infatti, il 44% degli inglesi tenderebbe a nuotare se cadesse in acqua, "un istinto potenzialmente fatale" spiega l'associazione. In caso di caduta in mare, per salvarsi dall'annegamento, si dovrebbe piuttosto lasciarsi galleggiare e mettersi in posizione fetale per combattere l'ipotermia.
In tutti i casi, sia che siate su una barca o su qualsiasi tipo di imbarcazione (canoa, kayak...) non dimenticate di indossare il giubbotto di salvataggio. Può salvarti la vita se cadi in acqua e ti aiuta a galleggiare.
Lo shock da freddo, uno dei colpevoli dell'annegamento..
Nel 2016, 162 persone sono morte sulla costa britannica e il 44% di loro non aveva nemmeno pianificato di mettere piede in acqua.
L'immersione improvvisa in acqua ghiacciata toglie immediatamente il respiro e scatena la reazione istintiva e incontenibile del nuoto a tutti i costi, che può portare rapidamente all'annegamento. L'indagine commissionata dalla RNLI mostra che più della metà della popolazione britannica tenderebbe a seguire questo istinto e a combattere:
- Il 40% dice che la loro reazione immediata sarebbe stata quella di nuotare
- Il 2% ha detto che si sarebbero fatti prendere dal panico
Gli altri hanno detto che loro:
- Si spoglierebbero (4%)
- Non farebbe nulla (3%)
- Trattenere il respiro (1%)
- Non saprei cosa fare (4%).
Mike Tipton, professore di Fisiologia umana e applicata all'Università di Portsmouth, spiega :
"Spesso ci affidiamo al nostro istinto, ma la nostra risposta istintiva a un'immersione improvvisa nell'acqua fredda - ansimando, lottando e nuotando - può potenzialmente ucciderci. Aumenta la possibilità di far entrare acqua nei polmoni, forza sul cuore, raffredda la pelle ed espelle l'aria dai vestiti, riducendo così il galleggiamento.
Anche se è contro-intuitivo, il miglior piano d'azione immediato in questa situazione è combattere il proprio istinto e cercare di galleggiare, solo per un breve periodo di tempo. Gli effetti del freddo passano rapidamente - tra 60 e 90 secondi. Fluttuare per questo breve periodo di tempo vi permetterà di riacquistare una respirazione controllata e le vostre possibilità di sopravvivenza aumenteranno drasticamente.
Galleggiare non è una cosa facile in acqua fredda, ma la maggior parte delle persone può farlo, e l'aria intrappolata nei loro vestiti durante la caduta dovrebbe aiutare. Per rimanere a galla possono essere necessari piccoli esercizi. La posizione flottante consigliata è quella di appoggiarsi all'indietro per mantenere libere le vie aeree. Mantenere la calma aiuta anche a mantenere la galleggiabilità. Alcuni trovano utile fare leggeri movimenti con le mani e i piedi per stare a galla. Ma la chiave è fare il meno possibile finché non si riprende il controllo della respirazione. A questo punto, hai maggiori possibilità di evitare l'annegamento e di sopravvivere fino a quando non potrai nuotare fino a raggiungere la salvezza, chiedere aiuto o continuare a galleggiare fino all'arrivo dei soccorsi"
Aspetta che passi il freddo e lasciati andare via
La campagna di prevenzione degli annegamenti lanciata dalla RNLI "Respect the Water" entra nel suo 4° anno e anno, un'opportunità per l'organizzazione di dare di nuovo alcuni consigli sulla sicurezza. La campagna è rivolta in particolare agli uomini, che negli ultimi cinque anni hanno causato oltre ¾ dei morti (77%) in prossimità della costa e il 74% dei morti nel 2016. L'associazione ricorda a chi è caduto in acqua di combattere il proprio istinto e di ricordare un'importante tecnica di sopravvivenza: galleggiare, aspettando che gli effetti dell'acqua fredda passino e che il respiro ritorni, prima di cercare di nuotare verso la salvezza o di chiedere aiuto. Nel complesso, il 23% degli intervistati (poco meno di un quarto) ha menzionato diversi passi da compiere in caso di caduta in mare:
- Il 6% saprebbe galleggiare
- Il 3% verrebbe tenuto a galla
- L'11% rimarrebbe calmo
- Il 3% cercherebbe qualcosa per tenerli fuori dall'acqua..
- L'1% si metterebbe sulle loro spalle
- L'1% rimarrebbe calmo
- L'1% respirava con calma.
