La Star Clippers Cruise Company ha iniziato la progettazione della sua quarta barca a vela da crociera, la Flying Clipper. Con i suoi 162,22 m di lunghezza, sostituirà la Royal Clipper, terza nave della compagnia e detentrice del Guinness World Record del mondo, come la più grande nave a cinque alberi quadrati con 134 m di lunghezza. Attualmente in costruzione nel più importante cantiere navale croato - il cantiere Brodosplit - la consegna è prevista per il 2017. Ma le crociere a bordo non inizieranno fino alla primavera del 2018, per precauzione e per compensare eventuali ritardi di costruzione, spiega Mikael Krafft.
Una flotta di tre navi a vela
La particolarità della Star Clippers Cruise Line è rappresentata dalle sue barche a vela, che sfruttano al meglio il loro viaggio a vela. Attualmente la flotta è composta da tre navi, prima della messa in servizio del Flying Clipper:
- navi gemelle Clipper a stella e il volantino delle stelle progettati rispettivamente nel 1991 e 1992, sono due barquentine a 4 alberi di 115,5 m di lunghezza, in grado di dispiegare 3.365 m² di vele e di trasportare fino a 170 passeggeri e 74 membri dell'equipaggio
- esso Clipper Reale Un barcone a cinque alberi, costruito nel 2000, lungo 134 m, con scafo in acciaio, che può ospitare 227 passeggeri e un equipaggio di 106 persone. Si ispira al Preussen, la barca a vela più alta mai costruita all'epoca (costruita nel 1900) fino all'arrivo di France II. Si concluse tragicamente nella Manica nel 1910, quando fu colpito da una barca che lo gettò sulle rocce vicino a Dover.
La barca a vela quadrata più grande del mondo per crociere a grandezza umana
Il Flying Clipper, qualificato dal suo proprietario come "La piu' grande barca a vela quadrata del mondo" sarà la replica quasi perfetta di France II. Questa nave mercantile francese era un barcone a cinque alberi dotato di due motori Schneider da 900 cavalli di potenza, messo in servizio nel 1911 e che si incagliò l'11 luglio 1922 sulla barriera corallina di Ouano in Nuova Caledonia. Avrà richiesto un investimento di 100 milioni di euro.
La quarta nave della compagnia sarà in grado di ospitare 300 passeggeri (2 per cabina) e 140 membri dell'equipaggio. A bordo, l'alloggio sarà fornito nelle 150 cabine, di cui 34 suite con balcone e 4 suite armatoriali, dove il servizio in camera sarà fornito 24 ore al giorno.
Il Flying Clippers avrà tutti i comfort e le attrezzature di lusso di una barca moderna: 3 piscine, di cui una profonda per le immersioni, ampio ponte, massaggi e trattamenti di bellezza, piattaforma per sport acquatici/marina sul retro della barca, biblioteca, sala reception, Piano-bar, Tropical Bar, bar sul ponte, bar sul ponte, sports/diving bar, ristorante su due ponti e due sale da pranzo private.
Una stagione di apertura nel Mediterraneo
Per la sua prima crociera, il Flying Clippers attraverserà il Mediterraneo da Roma, Venezia o Atene, con soste a Cannes o Monaco. Poi la nave da crociera trascorrerà la sua stagione invernale (2018-2019) nei Caraibi dalle Barbados o dalle Grenadine.
In una sorta di tributo alla Francia II di cui sarà la replica, il Flying Clippers potrebbe anche raggiungere le banche di Bordeaux.
Un'azienda che è soprattutto europea
Ogni anno, Star Clippers accoglie a bordo delle sue navi 21.000 passeggeri di 20-25 nazionalità diverse e fidelizza il 60% dei suoi passeggeri, che ritornano regolarmente a bordo. Senza dare il numero di clienti francesi, Mikael Krafft ha sottolineato che il mercato francese è più lento a crescere, ma dovrebbe crescere più degli altri nei prossimi anni.
