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Le comunicazioni via Starlink al centro della controversia
È partito da Les Sables-d'Olonne a bordo di Showgirl , Mara Løvenskiold Kveseth stava disputando una gara che la collocava tra i primi cinque concorrenti.
Ma il 7 novembre la velista ha annunciato il proprio ritiro dalla Golden Globe Race, a seguito di un'indagine condotta dall'organizzazione sulle comunicazioni tra la sua imbarcazione e il suo team a terra.
Secondo il rapporto pubblicato l'8 novembre, sono state riscontrate diverse violazioni del regolamento. La più grave riguarda l'utilizzo del dispositivo Starlink di bordo per trasmettere file video e messaggi logistici al proprio team.
La Golden Globe Race impone restrizioni particolarmente severe sulle comunicazioni con l'esterno. Sebbene consenta l'uso di alcuni dispositivi moderni per motivi di sicurezza e per i contenuti ufficiali, il loro impiego rimane soggetto a rigide regole al fine di preservare il principio di una regata disputata con mezzi di navigazione tradizionali.
L'organizzazione ritiene che le trasmissioni effettuate da Showgirl superavano gli usi consentiti.
Video pubblicati in violazione delle regole
L'indagine verte anche sull'attività di comunicazione svolta a terra.
Il regolamento autorizza, in particolare, il riutilizzo di quattro estratti video della durata massima di 45 secondi e di un riassunto settimanale di cinque minuti, tratti dalle immagini precedentemente trasmesse sulla piattaforma ufficiale Window Live.
Ebbene, il team di Mara avrebbe pubblicato un video di 90 secondi e un riassunto di oltre dieci minuti. Ciò che risulta più problematico per l'organizzazione è che alcune sequenze provenivano direttamente dalle telecamere di bordo e non erano mai state diffuse ufficialmente.
Nel suo resoconto del 9 novembre, la direzione di gara riferisce che sono stati trasmessi e pubblicati 865 file video senza autorizzazione.
L'organizzazione ritiene che tali pratiche violino le norme di diffusione e le restrizioni di comunicazione imposte ai concorrenti.
Due squalifiche con sospensione condizionale e 16 giorni di penalità
Al termine dell'indagine, la direzione di gara ha individuato due motivi di squalifica: l'uso non autorizzato di Starlink e un comportamento ritenuto dannoso per la reputazione della competizione.
Ma a entrambe queste sanzioni era stata concessa la sospensione condizionale. Mara poteva quindi rimanere ufficialmente in gara, a condizione di rispettare d'ora in poi il regolamento.
Dovevano tuttavia essere applicate altre misure: la sua esclusione dal programma Window Live e una penalità complessiva di 16 giorni, da scontare durante la risalita dell'Atlantico settentrionale.
Il 6 novembre, la velista e il suo equipaggio avevano ricevuto un termine di 24 ore per presentare le loro osservazioni. Il giorno dopo, Mara ha annunciato il suo ritiro.
Non si tratta quindi di un?esclusione applicata immediatamente, ma di un?uscita volontaria avvenuta dopo la notifica di sanzioni significative.
Un giro del mondo che deve proseguire fuori classifica
Mara Løvenskiold Kveseth non ha tuttavia intenzione di interrompere la sua navigazione. Secondo le informazioni pubblicate da diversi media specializzati, desidera proseguire il suo giro del mondo in solitaria, al di fuori del contesto sportivo della Golden Globe Race.
Questo caso solleva una questione particolare per una competizione basata su restrizioni tecnologiche: come conciliare le moderne modalità di comunicazione degli skipper con le regole di una regata che mira a limitare i contatti con la terraferma?
Per l'organizzazione, il rispetto di tali restrizioni costituisce una condizione fondamentale per garantire l'equità tra i concorrenti. Per quanto riguarda la velista, le ragioni precise del suo rifiuto delle sanzioni devono ancora essere documentate.
La Golden Globe Race prosegue ora con dieci concorrenti ancora in gara sui sedici partiti da Les Sables-d'Olonne.
