/ 
Una traversata di 900 miglia ostacolata dall'assenza degli alisei
Partiti il 30 ottobre da Morro Jable, sull'isola di Fuerteventura, i partecipanti hanno impiegato dai sei agli otto giorni per raggiungere Mindelo, sull'isola capoverdiana di São Vicente.
Questa prima tappa di circa 900 miglia avrebbe dovuto consentire agli equipaggi di prendere le misure prima della grande traversata dell'Atlantico. Ma i venti favorevoli previsti spesso non si sono presentati.
Le imbarcazioni hanno alternato la navigazione a vela, periodi di bonaccia e la propulsione a motore. Negli ultimi giorni il vento si è intensificato, consentendo alla flotta di completare la rotta verso Capo Verde.
Equipaggi costretti ad adattare la propria navigazione
Le testimonianze giunte dalle imbarcazioni illustrano le difficoltà incontrate. A bordo della Turkooise, l?equipaggio ha rilevato solo 3 nodi di vento apparente in poppa prima di decidere di completare la traversata a motore. Stima di aver impiegato circa 38 ore in più rispetto alla sua precedente traversata su questa rotta.
A Tiki, il ritorno di un vento da nord-est tra i 10 e i 14 nodi ha finalmente permesso di issare il Parasailor, una vela da poppa, e di navigare per tutta la notte senza motore.
Queste condizioni ricordano che una rotta ritenuta favorevole ai venti in poppa non garantisce un avanzamento regolare. Per i diportisti, la gestione del carburante, delle scorte e degli orari di arrivo rimane fondamentale, anche nel caso di una traversata organizzata.
Anche l'aiuto reciproco tra le imbarcazioni ha la sua importanza
Al di là delle condizioni meteorologiche, questa prima tappa ha messo in evidenza i vantaggi di navigare all?interno di una flottiglia.
A causa di un problema al motore, l'equipaggio del Surcouf ha potuto contare sull'aiuto degli altri partecipanti. Il Pelican disponeva del pezzo necessario, mentre si stava valutando una soluzione di trasporto tramite il Mavokely per evitare di attingere ai pezzi di ricambio di un'altra imbarcazione.
Questo episodio mette in luce uno dei vantaggi pratici di questo tipo di rally: poter contare su una rete di equipaggi in grado di condividere attrezzature o soluzioni tecniche durante le tappe.
Mindelo, ultima tappa prima della Guadalupa
Le 20 barche a vela sono ora tutte riunite a Marina Mindelo. La sosta consentirà agli equipaggi di riposarsi, controllare l'attrezzatura e scoprire São Vicente e la vicina isola di Santo Antão.
La partenza della seconda tappa è prevista per mercoledì 11 novembre, con destinazione la baia di Saint-Louis, a Marie-Galante.
Gli arrivi in Guadalupa sono previsti tra il 23 e il 27 novembre, salvo condizioni meteorologiche avverse.
Dopo una prima navigazione ostacolata dalla mancanza di vento costante, gli equipaggi dovranno prepararsi ad affrontare una traversata decisamente più lunga. La sfida consisterà soprattutto nel ritrovare condizioni di vento favorevole sufficientemente stabili per limitare l'uso del motore e preservare l'autonomia delle imbarcazioni.
