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Diciannove vittorie su venti partite, due equipaggi francesi tra le quattro finaliste e una finale vinta per 3-0: il Mondiale di San Francisco ha confermato il dominio di Pauline Courtois e di Match in Pink. Dietro al risultato si nasconde però una finale più combattuta di quanto sembri, contro una Nicole Breault che gareggiava sul proprio specchio d?acqua.
Sei titoli mondiali consecutivi per Pauline Courtois
La serie prende il via a Cherbourg nel 2021. Prosegue poi ad Auckland nel 2022, a Middelfart nel 2023, a Gedda nel 2024 e infine a Chicago nel 2025. San Francisco aggiunge ora una sesta vittoria consecutiva al palmares di Pauline Courtois, un risultato senza precedenti dalla creazione del Campionato mondiale femminile nel 1998. La francese aveva tuttavia vissuto due edizioni senza titolo proprio prima di questa serie, sconfitta in finale dalla britannica Lucy Macgregor nel 2018 e poi terza nel 2019.
Da allora, la sua squadra non ha più ceduto il primo posto. A San Francisco, Pauline Courtois era affiancata da Maëlenn Lemaitre, Louise Acker e Laurane Mettraux. Le quattro atlete hanno vinto 19 delle 20 partite disputate. Questa costanza ricorda il loro Mondiale 2024 a Gedda, concluso senza alcuna sconfitta in 21 incontri. Con questo nuovo titolo, Courtois porta avanti anche una tradizione francese in questa disciplina, dopo in particolare i due titoli mondiali conquistati da Claire Leroy nel 2007 e nel 2008. Il precedente titolo di Courtois, conquistato a Chicago nel 2025, era già il suo quinto consecutivo.
Una baia di San Francisco che non si è lasciata domare facilmente
Il risultato finale racconta solo una parte della settimana. I dodici equipaggi in gara hanno dovuto fare i conti con un campo di regata noto per le sue correnti e le variazioni di vento. Dopo una prima giornata disputata con venti intorno ai venti nodi, le concorrenti hanno affrontato mattinate molto più calme, al punto da ritardare le partenze in tre giorni su quattro. Il formato J/22 ha messo gli equipaggi su un piano di parità e ha restituito tutta la sua importanza al duello tattico: pre-partenza, posizionamento rispetto all?avversario, scelta delle virate e qualità delle manovre. Dopo le qualificazioni e i quarti di finale, Courtois ha incontrato in semifinale un altro equipaggio francese, il L4C Racing Team composto da Lucie Gout, Flavie Foucher, Clarisse Baissac e Lomane Valade.
Match in Pink si è imposta e ha raggiunto Nicole Breault in finale, mentre Lucie Gout si è classificata quarta dopo la sconfitta contro l?olandese Julia Aartsen nella finale per il terzo posto. La presenza di due equipaggi francesi tra i quattro semifinalisti offre anche un?altra prospettiva su questo Mondiale: al di là dell?eccezionale serie di Courtois, il match racing femminile francese continua a dimostrare di avere una rosa di atlete di alto livello. La FFVoile aveva infatti iscritto tre equipaggi francesi tra i dodici partecipanti a San Francisco.
Un 3-0 in finale che nasconde duelli molto equilibrati
Contro Nicole Breault e la Vela Racing, il vantaggio di giocare in casa era dalla parte degli americani. Quello del risultato, invece, è stato nettamente francese. Il Match in Pink ha vinto tutti e tre gli scontri della finale, aggiudicandosi la vittoria per 3-0. Ma la stessa Pauline Courtois sottolinea quanto questo punteggio possa essere fuorviante: le partite sono state molto più equilibrate di quanto lasci intendere il risultato complessivo. La francese sottolinea in particolare la capacità del suo equipaggio di mantenere la velocità del J/22, ma anche il lavoro di squadra e quello dei suoi allenatori Mathieu Richard e Cédric Château.
Da parte sua, Nicole Breault riconosce la costanza di un equipaggio che continua a lottare fino alla fine di ogni sfida. Courtois, Lemaitre, Acker e Mettraux ripartono così da San Francisco con il Trofeo Françoise Pascal Memorial e una serie di sei Campionati del mondo consecutivi. Julia Aartsen completa il podio davanti a Lucie Gout. Il prossimo Mondiale è in programma ad Auckland, dal 22 al 26 novembre 2027: Match in Pink vi arriverà in una situazione ormai insolita nello sport di alto livello. Da sei edizioni a questa parte, tutte le concorrenti sanno esattamente quale equipaggio devono battere.
