Quando si tratta di windsurf, Sarah Hauser ama le sfide. Le sue scelte di vita, modellate dalla sua immancabile perseveranza, l'hanno guidata verso i circuiti professionali. A 34 anni, questa giovane donna dedita e impegnata dedica la sua vita allo sport che la ispira.
Un incontro con il vento
Da quasi vent'anni Sarah Hauser è guidata da una passione bruciante. La sua avventura nel windsurf è iniziata sulle onde della sua nativa Nuova Caledonia.
Può parlarci del catalizzatore che l'ha portata a scegliere il windsurf come sport di elezione e come le sue esperienze hanno influenzato la sua carriera nel windsurf?
" Credo di aver avuto due importanti fattori scatenanti. La prima è stata la prima volta che ho fatto una planata, quel momento in cui accumuli abbastanza velocità e ti sembra di volare ma sei ancora a contatto con l'acqua. Avevo circa 12 anni. Poi, tre anni dopo, ho surfato la mia prima onda su un windsurf al passo di Saint-Vincent, sullo spot di Ténia in Nuova Caledonia. Ho scoperto una sensazione magica di comunione con la natura, di brivido e di superamento di me stesso. Da quel momento è stato chiaro che il windsurf doveva diventare una parte importante della mia vita.
Non ho intrapreso subito la carriera di atleta. Ho studiato ingegneria, il che mi ha allontanato dal mare e dalle onde, ma una volta terminata la laurea ho deciso di mollare tutto e di partire per l'American Windsurfing Tour (ora International Windsurfing Tour) e, a poco a poco, sono riuscito a sfondare e a guadagnarmi da vivere grazie agli sponsor. Il fatto di essermi perso, per così dire, prima di trovare la strada, mi ha fatto capire che ero capace di adattarmi e di trovare la mia strada. Di conseguenza, ho potuto proseguire la mia carriera a modo mio, come la vedevo io. "
Ambasciatrice del surf femminile
Per Sarah, il surf è un mezzo potente per ispirare e responsabilizzare le giovani ragazze. Impegnata in questa causa, dedica il suo tempo a un'associazione senza scopo di lucro con sede in Perù, che cerca di avvicinare le ragazze al surf per offrire loro prospettive diverse da quelle a cui la maggior parte di loro è destinata.
Lei mostra un forte impegno per il potenziamento delle donne attraverso il surf. Come vede questo ruolo e quale impatto vorrebbe avere sulla rappresentazione delle donne nel mondo dello sport?
" Ho avuto la fortuna di poter co-fondare il progetto Women & Water in Perù grazie a Beyond the Surface International, una ONG che mira a sostenere i villaggi costieri colpiti da pressioni sociali e ambientali. Il surf è uno strumento fantastico per creare legami con le ragazze e le donne di queste comunità, perché è divertente e rappresenta una sfida per chi non ha necessariamente l'opportunità di provare questo tipo di attività. È anche un modo per far riflettere sulle proprie capacità: spesso scopriamo di poter fare cose che non avremmo mai immaginato di poter fare. È anche una metafora per affrontare le cose che si possono controllare e adattarsi a quelle che non si possono cambiare. Per me è importante partecipare a questo tipo di progetto perché, come atleta, voglio divertire ma anche ispirare le persone, e di tanto in tanto è bello farlo in un modo molto diretto come questo. Poi, naturalmente, c'è tutta la comunicazione che faccio con i media e sui social network, che spero assolva anche a queste due missioni, intrattenere e ispirare. È un ruolo importante. So che le atlete che seguo e che mi ispirano mi portano molto in modo consapevole e inconsapevole, e penso di poter contribuire a questo per gli altri nel mio piccolo. "
La sfida dei titani
Alcune giornate eccezionali sono attese da tempo e si verificano solo occasionalmente, poche volte all'anno. Nel 2019, a Peahi, uno spot noto agli addetti ai lavori come Jaws, una mareggiata imponente e un vento di 25 nodi hanno creato le condizioni ideali per far prendere forma a un'onda colossale. Quel giorno Sarah Hauser è entrata nel Guinness dei primati con un'onda di 10,97 metri.
Hai surfato Cloudbreak alle Fiji e Jaws alle Hawaii. Cosa succede una volta sull'onda?
" Questo tipo di onda richiede un'enorme concentrazione, poiché c'è un alto rischio di lesioni o addirittura di annegamento. Ma la cosa più difficile è scegliere l'onda giusta. Una volta che sono su un'onda, non c'è bisogno di esitare, basta cavalcare, sentire e rispondere alle sensazioni e lasciare che il lavoro fatto in precedenza dia i suoi frutti... o meno! A volte le cose non vanno come previsto, ma anche in questo caso bisogna prepararsi per non esitare e fare le mosse giuste. "
Alcuni suggerimenti
Sarah persegue costantemente tecniche di allenamento mentale e fisico per prepararsi al meglio a qualsiasi situazione che le grandi onde o la vita possano riservarle.
Come allenatore, lei investe nello sviluppo mentale e fisico. Quali sono le tecniche di allenamento più efficaci per prepararsi alle sfide delle grandi onde e quali consigli darebbe a chi aspira a eccellere nel windsurf?
" Per quanto riguarda la preparazione fisica, mi dedico al rafforzamento muscolare con obiettivi mirati per ogni stagione, a seconda delle mie esigenze. Se non navigo, mi mantengo attivo con attività complementari come il surf, il foiling, il nuoto in acque libere, l'apnea e lo yoga per rilassarmi. Mi piace molto l'ipnosi come strumento di preparazione mentale. Ci sono molte tecniche che si possono praticare da soli e che sono molto efficaci. Quello che consiglio spesso è di nuotare in acque libere con le onde, perché questo aiuta a imparare a stare tranquilli in caso di incidente. Ci sono persone per le quali tutto va bene finché non stanno più in piedi sulla tavola, e questo è un ostacolo al progresso. Per migliorare bisogna cadere, quindi bisogna essere a proprio agio quando si è in acqua. "
A forza di perseverare
Queste vittorie sono il coronamento di un'atleta che ha dedicato gli ultimi 10 anni della sua vita alla crescita sportiva.
Nel 2017 e 2018 è stata due volte vincitrice dell'Aloha Classic, considerato il "Super Bowl" del windsurf, che si tiene ogni autunno sulla costa nord di Maui, nelle Hawaii. Nel 2022 è arrivata seconda. Nel giugno 2023 ha aggiunto un altro trionfo alla sua lista di successi diventando la vincitrice del Fiji Surf Pro nella categoria femminile. Poi, nell'ottobre 2023, a Ho'okipa, Hawaii, si è classificata terza nell'Aloha Classic, che segna la tappa finale della Coppa del Mondo di Windsurf Wave.
Questi risultati sottolineano la sua continua eccellenza nel windsurf su scala internazionale.
Come doppio campione dell'Aloha Classic e vincitore del Fiji Surf Pro, quali sono le sue impressioni su queste competizioni e quali sono i suoi progetti futuri nel mondo del windsurf?
" Ho l'impressione che queste gare siano un sogno per chi vi partecipa e per chi le guarda, perché si svolgono in luoghi "mitici". Spero che continuino a svolgersi a lungo, sia per me, che sento di poter ancora migliorare le mie prestazioni, sia per le generazioni future.
Per quanto riguarda il futuro, ho intenzione di continuare questo mix di competizioni ed esplorazione di ciò che è possibile fare nelle onde grandi, oltre al progetto Women & Water. Sto anche condividendo le mie conoscenze come coach attraverso i programmi di formazione di NC6training.com e nel 2024 lancerò la produzione di un blog su Youtube intitolato "Life of Adventure". "
