Le Terre australi e antartiche francesi, o TAAF, fanno della Francia la seconda potenza marittima del mondo dopo gli Stati Uniti. Oggi costituiscono un'enorme riserva naturale che protegge una straordinaria diversità di specie di uccelli e mammiferi marini.
Lo sfruttamento dei territori meridionali francesi nel XIX secolo
Tuttavia, c'è stato un momento in cui la Francia ha voluto colonizzare e sfruttare queste terre desolate. C'era la caccia alle balene e alle foche elefanti per il petrolio. La caccia ai leoni marini sull'Isola di Amsterdam ha decimato anche la maggior parte di questa colonia di mammiferi.
Tentativi di colonizzazione delle isole
Accanto a queste attività consolidate, Daniel Floch cita anche i pastori inviati a Kerguelen per stabilirvisi e competere con i magnifici allevamenti di pecore di Australia, Nuova Zelanda, Africa e Sud America. Alcuni sono morti sul posto con le loro pecore, altri sono stati rimpatriati in extremis, suonando la campana a morto per questo tentativo fallito.
La storia dell'isola di Saint-Paul
A Saint-Paul è stata creata dal nulla una fabbrica di aragoste nel mezzo dell'Oceano Indiano, un piccolo miracolo della rivoluzione industriale. Il racconto di Daniel Floch fa rivivere ai lettori questi coraggiosi marinai bretoni che partirono per l'altra parte del mondo in condizioni più che precarie, con la promessa di un futuro migliore, di una buona paga e anche di avventure.
"Quest'isola di Saint-Paul, la maledetta delle terre australi, mi piaceva popolarla, durante le mie grigie ore di guardia, di uccelli multicolori. Si diceva che fosse arida e io l'ho arricchita di palme e le ho dato grandi frutti d'oro. Sapevo che era abbandonata, deserta, ma nutrivo la speranza di scoprire lì, al fresco di una radura, qualche donna selvaggia dimenticata, una figlia del paradiso, vestita di fiori e che parlava la lingua delle sorgenti ha scritto Roparz Broudic.
Tuttavia, tutto ciò che hanno ottenuto è stato l'oblio, la malattia, la morte e la desolazione.
Una storia per tenere a mente questi "Dimenticati"
Questo libro ci permette di tenere traccia di questi uomini e donne, che fanno parte della storia poco conosciuta della Francia marittima. La storia di queste terre lontane che hanno suscitato invidia con promesse di ricchezza.
Oggi queste terre conservano le tracce di questi passaggi. Scienziati e archeologi attraversano le coste e testimoniano le condizioni di vita degli sfortunati che vi sono rimasti bloccati, volontariamente o meno.
I dimenticati dell'isola di Saint-Paul, Crozet e Kerguelen
- Daniel Floch
- Edizioni Maritimes & d'Outre-Mer, Storie di mare
- 250 pagine
- dimensioni 10,7 x 17,6 cm
